La maggior parte dei cavalli sono mancini? Selle simmetriche vs cavalli asimmetrici

"Non siamo rimasti sorpresi di apprendere che il 60% dei cavalli nel nostro studio retrospettivo su 490 cavalli aveva misurazioni più grandi sul lato sinistro del garrese", afferma la dott.ssa Katrina Merkies, ricercatrice e professore associato presso l'Università di Guelph.

Gli studenti universitari, Julia Alebrand, Bethany Harwood, Katharine Labarge e Laura Scott, hanno digitalizzato e confrontato anni di dati di misurazione raccolti da un'azienda di montaggio di selle, che ha utilizzato uno strumento flessibile di tracciamento del garrese. L'evidenza empirica confermava infatti l'ipotesi di un maggior ingombro a sinistra, sulla base di quanto già notava il sellaio nel suo lavoro quotidiano. Ma cosa significa questo per il proprietario del cavallo che acquista una sella nuova di zecca, realizzata in modo perfettamente simmetrico?

Equine Guelph ha rintracciato il Dr. Merkies per un'intervista video per saperne di più sullo studio UofG sull'asimmetria toracica nei cavalli montati:

I punti di pressione di una sella inadatta possono causare dolore e problemi di prestazioni. Una sella simmetrica utilizzata su un cavallo non simmetrico può ostacolare il progresso, spiega Merkies, "Potrebbe impedire al cavallo di sviluppare i muscoli in modo equilibrato".

Lo studio di ricerca ha incluso molte razze, da arabi e purosangue dall'ossatura fine a robusti Warmblood e Draft. Provengono da molte discipline come dressage, cacciatore/saltellatore e attività ricreative. Sorprendentemente, la razza non ha avuto alcun effetto sulle misurazioni del garrese in questo studio. Sebbene i purosangue e i sangue caldo avessero una struttura scheletrica diversa, come un garrese più lungo rispetto alle razze da tiro, non ha avuto un impatto sulle misurazioni del garrese basate sulla muscolatura del cavallo. Il mio amico Flicka e Joey tendevano entrambi ad avere muscoli più grandi sul lato sinistro del garrese il 60% delle volte.

La lateralità è stata considerata anche per il suo possibile ruolo nello sviluppo muscolare. La lateralità è la preferenza per l'utilizzo di un lato del corpo rispetto all'altro. L'emisfero sinistro del cervello (logica e ragionamento) controlla il lato destro del corpo e il lato destro del cervello (elabora gli stimoli paurosi) controlla il lato sinistro. "Potresti notare che i cavalli spesso si girano per guardare un oggetto di cui hanno paura con l'occhio sinistro", ha detto Merkies. "Spesso salgono o scendono da un rimorchio con la gamba anteriore sinistra per prima". Merkies ha anche menzionato uno studio australiano che rileva una preferenza per il pascolo con la gamba anteriore sinistra davanti alla destra; una tendenza che apparentemente aumenta con l'età. Punti sicuramente da considerare in questo studio che mostra che la maggior parte dei cavalli sembra essere "mancini".

Merkies osserva che montare e lavorare con i cavalli sul lato sinistro probabilmente contribuisce ad aumentare la muscolatura su quel lato, che è discusso in questo estratto:

“Lo sviluppo del lato sinistro può essere inavvertitamente favorito poiché la maggior parte dei cavalli viene tradizionalmente gestita sul lato sinistro dal momento in cui nascono. Storicamente, i soldati montavano i loro cavalli da sinistra perché portavano le loro spade sul lato sinistro, quindi convenientemente in grado di estrarre l'arma con la mano destra. Una possibile spiegazione per il più ampio sviluppo toracico del lato sinistro della maggior parte dei cavalli osservati in questo studio potrebbe essere l'azione del cavaliere di montare; il cavallo può sostenersi contro il peso del cavaliere posto nella staffa sinistra, impegnando la muscolatura della spalla sinistra che può portare a uno sviluppo muscolare disuguale. Se i cavalli sono stati montati utilizzando un blocco di montaggio o meno non è stato registrato nei dati. Ulteriori studi possono essere utili per determinare se il montaggio da terra o da un blocco di montaggio, o anche il montaggio dal lato sinistro o destro, influisce sullo sviluppo toracico. Tuttavia, i risultati attuali mostrano che il 40% dei cavalli ha mostrato misurazioni toraciche più ampie sul lato destro, suggerendo che ci sono altri fattori che influenzano questa asimmetria oltre alla semplice manipolazione e montaggio a sinistra".

Una scoperta inaspettata è stata che la curvatura della schiena del cavallo era leggermente più immersa nei cavalli di media altezza. Merkies ha ipotizzato che ciò possa essere dovuto al fatto che i cavalli di taglia media sono più frequentemente montati dagli adulti. I bambini tendono ad allontanarsi dai loro pony quando diventano troppo grandi. Le selle per il cavaliere adulto tendono ad avere un sedile più lungo, che potrebbe non adattarsi sempre alla schiena del cavallo di taglia media. Se la sella si adatta oltre la 18a vertebra toracica, eserciterà pressione sulla regione lombare, il che può causare la tensione del cavallo e la caduta dei muscoli della schiena.

Merkies ha citato la necessità di studi controllati che esaminassero l'asimmetria e l'adattamento della sella seguendo cavalli asimmetrici correttamente montati nel tempo.

L'importanza di una corretta vestibilità della sella e di una vestibilità regolare, almeno ogni sei mesi, non può essere sopravvalutata per il comfort del cavallo e per lo sviluppo ottimale di muscoli equilibrati.



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