Il fenomeno del teen Roping Josie Conner si alza al di sopra della devastazione

Di:Kendra Santos

Non parlare con Josie Conner dell'essere devastata dalle piccole delusioni della vita. Lei e i suoi genitori, Jade e Wendi, hanno fatto demolire la loro casa e il fienile dall'uragano Laura, una tempesta di categoria 4 che ha praticamente spazzato via Lake Charles, in Louisiana, e ha legato l'ultimo uragano dell'isola del 1856 come il più forte mai registrato ad atterrare in The Pelican State—nelle prime ore del mattino del 27 agosto. Nonostante la distruzione mortale di Laura e l'inondazione dell'area che ne è seguita per gentile concessione dell'uragano Delta all'inizio di ottobre, la diciassettenne Josie ha partecipato a uno dei più grandi rodeo autunnali dell'intera sport.

"Siamo stati evacuati e siamo andati via di casa (nelle zone rurali dell'Iowa, in Louisiana, 10 minuti a est di Lake Charles) pochi giorni prima che Laura colpisse", ha detto Josie, che ha recentemente accumulato $ 36.000 in guadagni di cordata. “Il Guy Ranch (casa del re delle cowgirl Lari Dee) ad Abilene, in Texas, è a nove ore da qui, ed è stata la nostra seconda casa. È lì che siamo andati per circa tre settimane ad aspettare gli uragani che stavano accadendo qui in Louisiana. (La connessione Conner-Guy risale a un altro residente di Guy Ranch, Hope Thompson, che ha vissuto con la famiglia Conner per diversi anni mentre frequentava la McNeese State University a Lake Charles.)

“Quando abbiamo preparato i nostri vestiti per partire, si aspettavano solo una tempesta di categoria 2. Non avevamo idea che sarebbe arrivata una Categoria 4. Ci è voluto un po' per sapere quanto gravemente fosse stato colpito il nostro posto. Poi la famiglia ha iniziato a inviarci le foto. La nostra casa è stata totalizzata dal lato anteriore. Le colonne di mattoni hanno attraversato la parte anteriore della casa e molte delle tegole del tetto sono andate perse. Siamo tornati a casa per danni causati dall'acqua e dalla muffa. I venti erano così forti dagli uragani che pensiamo che i tornado abbiano colpito anche qui. È pazzesco come una cosa sembrerà perfettamente normale, quando la cosa che era proprio accanto ad essa ora è sparita. Ma perdere la nostra casa e il nostro fienile non era niente vicino a Lake Charles che sembrava una zona di guerra."

Il lato positivo è che, oltre a due travi a I contorte, la loro arena al coperto è ancora in piedi. Quindi è stata in grado di mantenersi allenata, il che ha reso possibile questa serie di vittorie. I Conner stanno già lavorando per sostituire il fienile e stanno pianificando di ricostruire la loro casa in un'altra parte della proprietà.

Sulla base del duro lavoro in famiglia, il recente video dei momenti salienti del rodeo di Josie e del compagno di acetosa Tonka include la vittoria media e la riserva del campionato di fine anno della Cowboys Professional Rodeo Association alle finali del 9-10 ottobre a Giddings, in Texas, per circa $ 4.000; la vittoria al Richest Open Breakaway Roping dell'Oklahoma il 17 ottobre alla Lazy E Arena di Guthrie, Oklahoma, che valeva $ 11.500; e il co-campionato con Alex Flautt all'inaugurazione del Roping Fiesta Women's Invitational Breakaway Roping di San Angelo (Texas) lo scorso fine settimana per circa $ 8.000.

Quando il comitato di San Angelo Roping Fiesta venne a sapere delle sconcertanti perdite della famiglia Conner a casa, offrì generosamente $ 500 in denaro per il viaggio, che copriva le tasse di iscrizione della scuola superiore Josie. Compresi i soldi che ha vinto lì al Cody Ohl junior ropings, il fenomeno del teen roping ha lasciato San Angelo circa $ 13.000 più ricco.

Queste recenti vittorie inaspettate non sarebbero potute accadere in un momento migliore per la famiglia Conner, che sono tre membri dal cuore enorme della famiglia del rodeo. Jade Conner è stata recentemente chiamata sui social media per le sue buone azioni nell'aiutare i giovani che non conosce nemmeno agli eventi di rodeo. Per coloro che non ricordano la sua storia di rodeo, Jade è stata una Top 15 tie-down roper che ha raggiunto il traguardo della stagione regolare nel 2003, l'autunno in cui è nato il loro unico figlio. Quando Wendi ha avuto problemi di gravidanza tardiva, Jade si è fermata ed è andata a casa per stare con lei. Ha messo la sua famiglia al primo posto e ha concluso 17 ^esimo e poco prima della sua unica possibilità di ottenere un numero di schiena Rodeo delle finali nazionali. Non ha mai più lasciato le sue ragazze.

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La prima Wrangler National Finals Breakaway Roping si terrà dall'8 al 10 dicembre al Globe Life Field di Arlington, in Texas, in concomitanza con la NFR 2020. Avendo appena compiuto 17 anni il 2 ottobre, Josie è troppo giovane per poter competere al $ 200.000 NFBR. Ma due dei suoi eroi cowgirl, Guy e Thompson, saranno lì.

Guy e Thompson sono anche nel roster insieme a Josie allo storico $ 750.000 Women's Rodeo World Championship, che è proprio dietro l'angolo:dall'8 al 12 novembre al Will Rogers Coliseum di Fort Worth, con le prime sei in breakaway roping, team roping e barrel correndo verso le esibizioni alle finali mondiali 2020 di Professional Bull Riders all'AT&T Stadium di Arlington. Le prime quattro donne della classifica World Champions Rodeo Alliance in ogni evento avanzano all'ultimo Main Event a Fort Worth, e Guy guida le testate femminili, mentre JJ Hampton, Josie, Kelsie Chace e Thompson sono classificate dal primo al quarto posto nel funi staccabili, rispettivamente.

"Il 2020 è stato duro per tutti, compresa la mia famiglia", ha detto Josie. “Ma tanto bene è venuto dal male, e vedere come la nostra famiglia di rodeo si è impegnata e si è unita dopo tutta la devastazione quaggiù è stato sorprendente. Molta storia sta accadendo in questo momento. La WCRA ha fatto miracoli per la cordata in fuga e per tutte le donne del rodeo, e sono grata e orgogliosa di farne parte."

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