Surfare alle Olimpiadi | Tutto quello che devi sapere sulla competizione di surf di Tokyo 2020

Quando si tratta di surf alle Olimpiadi, capiremmo se avessi qualche domanda. Domande come Kelly Slater sarà lì? C'è stata qualche controversia sul surf alle Olimpiadi? Quali grandi nomi mancheranno? La competizione si svolgerà nell'oceano o in onde artificiali? Non preoccuparti, abbiamo tutte le risposte a queste domande (e molte altre per l'avvio). Ecco quasi tutto ciò che potresti aver bisogno di sapere sul debutto del surf ai Giochi Olimpici di Tokyo nel 2020.

Perché?

Come in quasi ogni aspetto della storia del surf, il debutto di questo sport ai Giochi Olimpici di Tokyo 2020 può essere fatto risalire a Duke Kahanamoku. L'hawaiano, noto come il padre del surf moderno, ha vinto la sua prima medaglia d'oro nei 100 metri stile libero alle Olimpiadi di Stoccolma del 1912. La fama e i viaggi internazionali che accompagnarono il suo successo olimpico gli permisero di gettare i semi della dipendenza dal surf in tutto il pianeta.

Oltre 100 anni dopo, con lo sport ora praticato dal Brasile al Botswana e da Vanuatu al Venezuela, il surf può essere considerato uno sport veramente internazionale. Nell'anno 2016, dopo una spinta di due decenni da parte dell'International Surfing Association (ISA), l'organismo riconosciuto dal CIO, l'offerta del surf per fare il suo debutto ai giochi è stata accettata. Si unirà allo skateboard, al baseball, al karate e all'arrampicata sportiva come nuovi sport a Tokyo.

Dov'è?

La competizione si terrà presso la spiaggia di Tsurigasaki, situata a soli 35 miglia a est di Tokyo, sulla costa del Pacifico della prefettura di Chiba. La reputazione della vacanza come calamita per il moto ondoso e il fatto che si trovi a un'ora di macchina da Tokyo lo hanno reso uno dei luoghi di surf più iconici del Giappone. La provincia di Chiba ha ospitato una serie di gare di surf di livello professionale nel corso degli anni, inclusi alcuni eventi del Championship Tour (CT) (una menzione speciale va a una famigerata finale tra Kelly Slater e il compianto Andy Irons nel 2005).

Come saranno le onde?

Mentre molti appassionati di surf avevano previsto che le Olimpiadi si sarebbero svolte in un'onda artificiale, come il Surf Ranch di Kelly Slater o utilizzando la tecnologia WaveGarden, il CIO e l'ISA hanno chiarito che volevano che il primo evento olimpico di surf si tenesse nell'oceano.

Il problema è che le onde in agosto a Chiba tendono ad essere relativamente piccole, ma contestabili, beachbreak. L'aspetto di un tifone può cambiarlo, ma in genere in quel periodo dell'anno vedrai onde di tre piedi con venti relativamente leggeri. Essendo estate, i concorrenti olimpici potrebbero affrontare un caldo di 30 gradi e un'umidità del 90%. Anche se, almeno i surfisti saranno nell'oceano. Pensieri e preghiere per i poveri sollevatori di pesi.

Chi ci sta facendo surf?

Un totale di 40 surfisti, 20 uomini e 20 donne, si sfideranno per le medaglie olimpiche nelle categorie individuali maschili e femminili di shortboard. Dieci uomini e otto donne arriveranno dalle file WSL. Ogni nazione, tuttavia, è limitata a un massimo di quattro surfisti — due donne e due uomini, il che è cruciale. Gli atleti non WSL saranno selezionati da un ordine gerarchico di qualificazione che include i Giochi ISA 2020, i Giochi ISA 2019 e i Giochi Panamericani 2019.

Kelly Slater farà surf?

Possibilmente. Kelly ha dichiarato che se entra nella squadra olimpica potrebbe essere il momento perfetto, a 48 anni, per ritirarsi. Per entrare a far parte del team, Kelly deve essere inserito tra i primi due surfisti statunitensi alla fine dell'anno WSL alle Hawaii alla fine del 2019.

Con sei eventi degli 11 del tour CT già surfati (al momento in cui scrivo), Kelly è attualmente il terzo americano classificato e quindi fuori gara. Tuttavia, l'attuale numero uno del mondo e due volte campione del mondo John John Florence si è escluso dal resto dell'anno a causa di un infortunio al ginocchio e quindi non può essere preso in considerazione. Ciò significa che se la squadra olimpica americana dovesse essere scelta oggi, Kelly ci sarebbe. E sicuramente il mondo del surf sarà un posto migliore se Kelly vola a stelle e strisce a Tokyo 2020?

Ci mancheranno alcuni grandi nomi?

Sì. La regola dei due surfisti per paese significa che alcuni grandi nomi non arriveranno a Tokyo. Se usiamo l'attuale classifica CT maschile come esempio del processo di selezione, l'attuale numero 3 del mondo Filipe Toledo e il numero 6 del mondo Italo Ferreira sarebbero scelti per rappresentare il Brasile. Con la quota del Brasile riempita a quel punto, il campione del mondo dell'anno scorso Gabriel Medina sarebbe mancato. Con l'assegnazione del Brasile riempita, Medina, o qualsiasi altro surfista brasiliano, non avrebbe alcun percorso per raggiungere le Olimpiadi attraverso nessuno degli altri eventi di qualificazione gestiti dall'ISA.

I surfisti selezionati per la squadra femminile USA avranno anche lottato duramente per entrare nella squadra di Tokyo. Solo due di Lakey Peterson, Carissa Moore, Courtney Conlogue, Caroline Marks, Malia Manuel e Coco Ho possono essere ammessi attraverso la loro classifica CT 2019. Una volta riempiti questi due posti, la vetrina si chiude.

Quali sono le possibilità di un enorme sconvolgimento?

Piccolo. Ci sono attualmente 97 paesi riconosciuti dall'ISA con l'Oman e la Mongolia come membri più recenti. Ciò significa che è teoricamente possibile che un surfista del Senegal, dell'Afghanistan, dell'Iran, della Svizzera o della Norvegia possa superare i ranghi dell'ISA per partecipare alle Olimpiadi e sconfiggere le stelle affermate dello sport CT a Tokyo.

Tuttavia, in teoria, i vincitori degli ISA Games proverranno probabilmente da nazioni di surf affermate non rappresentate nel tour WSL. Il portoghese Frederico Morais, lo spagnolo Aritz Aranburu, ad esempio, vorranno avere le loro possibilità, mentre i migliori surfisti di Perù, Costa Rica, Nuova Zelanda, Giappone e Sud Africa sperano in una possibilità di vincere l'oro. Per quei surfisti arrivare a rappresentare il loro paese sarà un traguardo enorme. Un podio, tuttavia, è un sogno improbabile.

Ci sono eventi di prova?

Sì. Gli ISA 2019 ISA World Surfing Games si terranno all'inizio di settembre e presenteranno i migliori surfisti del mondo. I surfisti del CT devono partecipare agli ISA Games per essere ammessi a Tokyo e così Kolohe Andino, Italo Ferreira, Filipe Toledo, Gabriel Medina, Jordy Smith e Kanoa Igarashi per citarne alcuni viaggeranno in Giappone.

Quell'evento sarà la prima volta che vedremo le stelle WSL sfidare surfisti di tutto il mondo e competere al di fuori del paywall WSL. Il formato, la valutazione e il webcast saranno il primo assaggio di come potrebbe essere la competizione olimpica.

Qualche controversia succosa?

Purtroppo no. A differenza dello snowboard, ad esempio, dove la federazione sciistica FIS ha rilevato lo sport alle Olimpiadi, c'è stato poco attrito tra l'ISA e il WSL e il processo è stato relativamente fluido. La maggior parte degli attriti potrebbe derivare dalla selezione della squadra della singola nazione. Ad esempio, la squadra del Regno Unito per gli ISA Games del 2019 ha suscitato una grande reazione, con i migliori surfisti WSL come Luke Dillon, Reubyn Ash ed Emily Currie che sono stati trascurati a favore degli attuali campioni nazionali britannici. Non è esattamente Terje Haakonsen che boicotta i Giochi di Nagano, ma è tutto ciò che abbiamo al momento.



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