Finlandia:una storia di speranza e di sconfitte ravvicinate

La Finlandia deve ancora occupare uno spazio di qualche rilevanza nella coscienza del calcio mondiale, ma la loro è una storia che ha bisogno di essere raccontata.

Probabilmente la maggior parte di voi conosce la storia del vaso di Pandora, un manufatto della mitologia greca connesso con il mito di Pandora in Esiodo Lavori e giorni . Secondo il mito, Pandora aprì il vaso, nel processo sfidando il divieto imposto dagli dei. Per punirla per i suoi crimini, tutte le piaghe dell'umanità furono liberate dal vaso:la guerra, fame, malattie, miseria e morte. In fondo era rimasta solo una cosa:la speranza.

Il filosofo francese Albert Camus (1913-1960) riscrive il mito:dopo tutto il male dell'umanità, l'ultimo e il più esecrabile flagello che esca dal vaso è la speranza. Proprio la speranza che tutto possa essere diverso rende la vita umana più pesante di quella di un animale che si accontenta della propria parte, senza mai riconoscere la felicità degli altri.

La nascita di una generazione d'oro

“Nello sport, una generazione d'oro o una squadra d'oro è un gruppo eccezionalmente dotato di giocatori di età simile, i cui risultati raggiungono o dovrebbero raggiungere un livello di successo superiore a quello che la loro squadra aveva precedentemente raggiunto. Sì, Sono pigro e l'ho copiato e incollato dall'articolo di Wikipedia di Golden Generation.

Con la fine del XX secolo, la generazione d'oro della Finlandia si stava avvicinando alla fase fiorente. All'avanguardia, La classifica della Finlandia comprendeva un finalista del Pallone d'Oro del 1995 Jari Litmanen e Sami Hyypiä, l'uomo la cui ombra aleggia ancora sul difensore più costoso del mondo. Antti Niemi, l'uomo tra i pali, era ambita dallo stesso Sir Alex Ferguson. Per la prima volta dalle Olimpiadi estive del 1912 e dai giorni di Aulis Rytkönen, il Huuhkajat i fedeli avevano motivo di sperare.

L'anno era il 1997. Finlandia v Ungheria . L'ultima partita delle qualificazioni ai Mondiali. 1-0 in vantaggio negli ultimi minuti di recupero. Gli occhi dei tifosi finlandesi continuavano a divorare il tabellone. Come un cane che vede tirato fuori un guinzaglio, percepirono l'avvicinarsi della festa. Gli è stato permesso di godere. Ma allora, pochi istanti prima del tempo pieno, è successo qualcosa . Prima è arrivata una brezza, poi un rombo, e infine un fischio assordante. L'Ungheria riceve una punizione dai 40 metri. Mentre gli uomini vestiti di rosso inquietante si schieravano per l'FK, l'incertezza della voce di Antero Mertaranta risuonava nella mente di chi lo sentiva andare:"Ora devo dire, sarebbe atroce se l'Ungheria segnasse su questo calcio da fermo".

L'arbitro guardò mentre il muro trovava il suo posto. Il semaforo è diventato verde e l'Ungheria 5 ha iniziato la sua rincorsa. Scoppio. La traiettoria della palla sfrecciò verso la porta, ma il muro era forte come la casa del terzo maiale. In qualche modo, però, la sfera di cuoio si sbriciolò in un angolo. I fedeli finlandesi sapevano che l'angolo stava entrando. Doveva farlo. Il calcio a volte è così crudele.

E a causa del contesto, probabilmente sai come si è svolto l'angolo. Il montaggio che seguì avrebbe fatto arrossire Lev Kulešov. L'angolo salpò, ma non fu sepolto con un salto alla Ramos. Non c'erano salmoni che sorgevano da un fresco ruscello estivo.

Un giocatore ungherese è riuscito a metterci la testa e ha lanciato la palla al centro dell'area delle sei yard. Prova come potrebbero, i finlandesi non sono riusciti a cancellarlo. Con gli occhi chiusi, gli uomini che indossavano i colletti bianchi hanno cercato disperatamente di lanciare la palla fuori dalla zona di pericolo. Gli ungheresi erano ormai puri spettatori, seguendo la sceneggiatura tragicomica che è stata ritratta di fronte a loro. Mixu Paatelainen, Sami Hyypia, Harri Ylonen, Sami Mahlio, Teuvo Moilanen e 1-1. "Oh Dio non voglia!" Mertaranta si lamentò alla vista.

Gli ultimi sei tocchi che hanno portato al gol decisivo sono arrivati ​​dai piedi poco creativi dei finlandesi.

Per un momento, si potrebbe testimoniare come non volessero essere visti con quella loro camicia bianca. I loro volti erano distorti dalla desolazione e dall'imbarazzo. “Tutto il mio mondo si è capovolto in una manciata di secondi, ” Litmanen ha poi ricordato nella sua autobiografia Litmanen 10 .

Sfortunatamente, per Litmanen, le delusioni non sarebbero finite qui. Tre anni dopo, la FA ha nominato Antti Muurinen come capo allenatore della Finlandia.

Antti Muurinen:L'uomo sbagliato al posto giusto al momento giusto

Di tutti gli allenatori a lungo termine, Muurinen è ancora il più vincente con una percentuale di vincita di 47,2. Con lui in carica, La Finlandia ha preso parte a tre qualificazioni. Gli ultimi due non hanno lasciato nulla di cui scrivere a casa tranne il primo, le qualificazioni alla Coppa del Mondo FIFA 2002, sembrava un passo nella giusta direzione. Nelle qualificazioni particolari, La Finlandia è arrivata terza dietro a Germania e Inghilterra, pareggiando contro i futuri secondi classificati della Coppa del Mondo due volte e contro i Tre Leoni una volta.

A testimonianza delle capacità di questa squadra, La Finlandia ha affondato la generazione d'oro portoghese 4-1 per divertimento, solo pochi mesi dopo.

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Nonostante un buon curriculum, però, La Finlandia ha scarso successo secondo la moda di Bart Simpson. Il regno di Muurinen fu completamente afflitto da scelte tattiche sbagliate. Troppo spesso i finlandesi hanno dovuto fare affidamento su singoli raggi d'oro in un flusso di confusione fangosa.

Artisti di livello mondiale come Litmanen e Hyypiä erano abituati a suonare con artisti del calibro di Louis van Gaal e Gérard Houllier. abbastanza ragionevolmente, sono rimasti scioccati quando hanno sentito parlare delle idee di Muurinen. Muurinen aveva difficoltà a stare al passo con i giocatori:i suoi progetti erano arcaici ed era già uscito dall'evoluzione del gioco. Al peggio, non capiva nemmeno cosa gli veniva chiesto.

Gradualmente, è diventato uno scherzo tra i giocatori. I dirigenti volontari lo lasciarono parlare di tattica, ma alla fine i giocatori hanno concordato tra loro schemi tattici:Litmanen e co. si chiamavano come di fatto capi allenatori.

I giocatori hanno lanciato lamentele interne sui problemi e sulla mancanza di astuzia tattica, ma a nessuno importava. Tutti porsero l'altra guancia. Quindi i giocatori si sono accontentati del loro destino. "Il loro lavoro era giocare". Nient'altro, niente di più. Ma c'è da chiedersi cosa sarebbe potuto succedere se la generazione d'oro avesse reso noto al pubblico il proprio risentimento. E se avessero voltato le spalle a Muurinen, come hanno fatto i giocatori del Bayern Monaco a Carlo Ancelotti? Avrebbero potuto rifiutarsi di giocare. Avrebbero potuto costringere la FA a licenziarlo. Ma no. Si accontentavano di ridacchiare alle sue spalle.

Roy Hodgson:L'uomo a cui i finlandesi hanno quasi scritto lettere d'amore

Dopo che la FA (finalmente) è venuta a conoscenza delle carenze tattiche e di risultato di Muurinen (i tifosi hanno dovuto fare una dimostrazione formale prima che si svolgesse qualsiasi azione), l'istituzione ha continuato ad assumere Roy Hodgson per la posizione del gaffer. Per gli inglesi e i Kopites, È meglio che non si parli di Hodgson, ma per i finlandesi, è quasi diventato un eroe nazionale poiché il suo compito era quello di portare Huuhkajat all'Euro 2008.

A sua disposizione c'era la versione al tramonto della "generazione d'oro", resti di quello che erano una volta.

La campagna di qualificazione di Hodgson è iniziata bene, la squadra vincendo tre e pareggiando due delle prime cinque partite, lasciandoli in cima al tavolo, seppur brevemente. due vittorie, tre pareggi e due sconfitte dopo, una vittoria contro l'Azerbaigian ha mantenuto la possibilità di qualificazione. E così, tutto si è ridotto all'ultima partita contro il Portogallo. Una vittoria contro A Seleção das Quinas avrebbe garantito un posto agli Europei.

Certo, non è successo. Anche se la tattica conservatrice di Hodgson è riuscita a vanificare Nuno Gomes e l'onnipresente Cristiano Ronaldo (Luis Figo si è infortunato), La Finlandia non è riuscita a esercitare alcuna pressione reale sulla difesa portoghese, a parte l'ululante Bruno Alves che ha quasi portato a un autogol.

Dopo la partita, il popolo finlandese non aveva altra possibilità che credere nel pre-determinismo. erano destinati a perdere, raggiungere un torneo importante era diventato un fardello troppo pesante da portare. Come foglie che cadono da un ciliegio, i loro volti fatti a pezzi, trasformandosi in un mucchio di figure senza forma né controllo. Hanno provato a dire qualcosa ma non ci sono riusciti, invece hanno soffocato.

Poco dopo la delusione, Hodgson si è dimesso, citando la necessità di una nuova sfida come motivazione per partire.

Ricaduta:possibilità di una vita data a un uomo sbagliato

Prima che Mixu Paatelainen, 44 anni, prendesse il comando della nazionale a metà delle qualificazioni a Euro 2012, c'è stato lo sfortunato periodo di Stuart Baxter tra il suo e quello di Hodgson. Questo breve soggiorno ha ispirato il romanziere Jari Tervo a descrivere in modo vivace e brillante la squadra nazionale come "vergogna nazionale". "Baxter dovrebbe dimettersi?" chiese. "Ovviamente no. Perché dovrebbe essere lasciato fuori dai guai, sfogarsi facilmente? Perché un altro pullman dovrebbe condurre una nave che affonda verso un porto già predeterminato, al fondale? Mi piacerebbe sicuramente che Stuart Baxter continuasse come capo allenatore della squadra nazionale. È una giusta punizione per lui".

Dopo che Baxter se ne andò, Paatelainen intervenne. L'onere, però, non stava a lui consegnare subito, ma arrivare a Euro 2016 - le qualificazioni che sono state soprannominate le "qualificazioni di tutti i tempi" prima ancora che i giochi fossero iniziati.

L'era di Paatelainen nelle qualificazioni non è iniziata alla grande. Primo, La Finlandia ha dovuto fare un'intera giornata di lavoro contro San Marino, riuscendo a sconfiggere l'esercito di Lilliput appena 1-0. Nella prossima partita del girone, La Svezia ha superato la Finlandia 5-0, con Zlatan che consolida ulteriormente il suo posto nel cuore dei fedeli gialloblù aggiungendo una tripletta al suo record da record.

La notizia mi è arrivata via radio proprio mentre stavo facendo colazione da mia nonna. Mentre il lettore di notizie leggeva i risultati, mio nonno fece un sospiro che non avevo sentito prima. È stato lungo e deliberato, ma nemmeno un po' sorpreso.

Perdere era diventata la nostra natura. Era successo così spesso che ci eravamo abituati. Era diventata una nuova norma.

Infine, La Finlandia è scesa al terzultimo posto nel girone in una qualificazione altrimenti dimenticabile, lasciando solo Moldova e San Marino nella polvere. Nonostante la delusione collettiva, Mikael Forssell ha dimostrato di avercela ancora segnando sette gol. Solo Klaas-Jan Huntelaar e Miroslav Klose hanno accumulato di più.

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Prossimo appuntamento:Qualificazioni per la Coppa del Mondo FIFA 2014 – Gruppo I UEFA. La Finlandia è stata sorteggiata nello stesso girone con la Spagna, Francia, Georgia e Bielorussia. Il gruppo finlandese comprendeva solo cinque nazioni, mentre gli altri ne avevano sei ciascuno.

E come previsto, La Finlandia è arrivata terza con un notevole margine di manovra in entrambe le direzioni. un dispositivo, però, scavato nella mente dei finlandesi per i tempi ancora a venire.

Il 22 marzo 2013, a Gijón a El Molinón, la Spagna, campione del mondo in carica e capolista del ranking mondiale FIFA, avrebbe giocato contro la Finlandia, la nazionale che all'epoca era classificata a 87. La Finlandia non aveva le gambe spagnole, nessun campo di casa, niente da raggiungere.

Dall'inizio del gioco, Paatelainen parcheggiò l'autobus. E parcheggiando l'autobus non mi riferisco al modo di parcheggiare l'autobus di José Mourinho, Intendo un vero e proprio "regime di parcheggio degli autobus". Come se dieci spazzini con indosso una camicia bianca fossero rimasti in piedi all'interno della scatola.

La Finlandia non ha nemmeno provato a segnare un gol. Per circa quarantanove minuti, la tattica ha funzionato. Ma allora, da un angolo, Sergio Ramos è successo.

L'andaluso torreggiava su Joona Toivio e ingannava clinicamente la palla fuori dalla portata di Niki Mäenpää. A quel punto sembrava che il gioco sarebbe sicuramente finito. Finlandia, però, non ha battuto ciglio, ma continuarono ad operare secondo i loro progetti arcaici.

79 minuti di profondità nella partita, con il tocco di un angelo, Teemu Pukki nega il vantaggio di Ramos mettendo la palla alle spalle di Victor Valdés.

Il sorteggio è stato successivamente soprannominato "il miracolo di Gijón" e sembrava che la serata potesse essere un precursore di ciò che stava per seguire. Le ballate sono state scritte, premi sono stati consegnati.

Un anno dopo le qualificazioni ai Mondiali arrivarono le qualificazioni a Euro 2016. Oh ragazzo, erano i finlandesi eccitati. La Finlandia è stata sorteggiata nello stesso girone con la Grecia, Ungheria, Romania, Irlanda del Nord e Isole Faroe. Il sorteggio è stato accolto con ampia celebrazione su Twitter. “Stiamo camminando verso i giochi, ” ha scritto il nazionale finlandese Timo Furuholm.

Ma come già sai, La Finlandia non si sarebbe vista da nessuna parte in Francia. Paatelainen avrebbe armeggiato.

Dopo una vittoria di misura a scapito delle Isole Faroe e un pareggio contro la Grecia, si sono inginocchiati quattro volte di seguito, segnando solo una volta. Dopo la quarta sconfitta per mano dell'Ungheria, Paatelainen è stato sollevato dalle sue funzioni.

Prima dell'inizio delle qualificazioni, il Huuhkajat fedeli avevano sentito che l'anno prossimo avrebbe visto la loro vittoria, ma ora, la caduta del loro sogno concretizzata in modo crudo.

Però, con quattro partite di qualificazione rimaste, Markku Kanerva è stato assunto per lavorare come allenatore ad interim e per portare il bel tempo. Con Kanerva al timone, La Finlandia ha viaggiato imbattuta, vincendo la prima testa di serie della Grecia e pareggiando sia con la Romania che con l'Irlanda del Nord.

Montagne russe e nuova speranza sotto Kanerva

Nonostante i risultati positivi sotto la guida di Kanerva, la federazione finlandese ha tenuto un oscuro processo di candidatura aperto per trovare il nuovo allenatore. Centocinquanta candidati hanno presentato il proprio curriculum.

Nonostante il processo di candidatura aperto, la federazione finlandese ha cacciato le teste di Hans Backe, il troglodita svedese che aveva già accettato il fatto che la sua carriera manageriale fosse finita e rispolverata.

Quando Backe ha guidato la squadra nazionale nel 2016, non riuscendo a registrare un solo W in carica, era per lo sgomento di nessuno. Nelle qualificazioni ai Mondiali 2018, ha allenato solo quattro partite, con nessuno di loro che lascia niente positivo di cui scrivere a casa.

Nella prima partita di qualificazione, il Kosovo dalla faccia fresca si è felicemente ritirato nella parte sud-orientale dell'Europa dopo quello che è stato considerato un pareggio angusto nei paesi nordici. E un mese dopo l'Islanda ha evitato la prima sconfitta casalinga in tre anni, completando la loro rimonta esteriore perfetta e prendendo un vantaggio permanente nel sesto minuto di tempo aggiunto. 3-2.

Ma i resoconti delle partite di Reuters, Per esempio, tralasciare la polemica, che circondava il terzo d'Islanda, sciopero decisivo per la partita. Non ti dicono che l'obiettivo non è stato praticamente mai partorito.

Nei documenti ufficiali, il capocannoniere è Ragnar Sigurðsson, ma come mostra il filmato al rallentatore, Lo sciopero di Sigurðsson non ha mai superato il limite. L'arbitro Svein Oddvar Moen ha reagito solo quando Alfreð Finnbogason ha sfidato il suo interiore Sergio Ramos.

Lukas Hradecky della Finlandia aveva già catturato la palla e la teneva nel bel mezzo di una mischia di olimpionici affamati. Questo è successo prima che Finnbogason decidesse di precipitarsi nel caos e forzare il prosciutto nel forno, senza riguardo al regolamento. La presa di Hradecky ha ceduto quando Finnbogason ha lanciato la palla in rete.

Una volta Moen, che è stato successivamente sospeso tra l'altro, approvato il terzo gol dell'Islanda, il capitano finlandese Niklas Moisander ha perso la calma. Moisander apparentemente ha tentato di strappare la maglietta di Moen in pezzi ed è stato comprensibilmente prenotato per l'assurda sfida. Ma si potrebbe sostenere che il cartellino rosso avrebbe dovuto essere condannato poiché l'atto di Moisander ha reso la "rappresentazione leggera dell'insoddisfazione" di Ronaldo come uno scooter in piedi accanto a un camion.

L'intera situazione sembrava una cornice perduta da Larry David's Frena il tuo entusiasmo . Sembrava che fossero stati lì prima, immagino che avrebbero dovuto vederlo arrivare.

Nel terzo match di qualificazione, Croazia sconfitta Huuhkajat 1-0 con la Finlandia che non riesce a registrare un solo tiro in porta.

“Tali dati non devono essere presi sul serio. Una statistica che ritrae solo i tiri in porta è una cazzata, Backe fece un cenno dopo la partita. Se uno ascoltava attentamente, si sarebbe potuto udire... la disperazione che non poteva evitare di insinuarsi nella sua voce. Divenne evidente che non era più in contatto con la realtà.

Dopo aver espulso Backe dopo la terza sconfitta consecutiva della Finlandia, la FA finlandese ha deciso di ricorrere al familiare e provato dando il timone della nave a Kanerva. Kanerva ha dovuto riprendere di nuovo dalle rovine che l'ex allenatore aveva bruciato durante la sua epoca. Il carico di lavoro di Kanerva non è stato alleviato dal divieto di doping di Roman Eremenko. Eremenko, l'unico giocatore che ha saputo mettere con disinvoltura una salumeria al centro di un ciclone, beccato per aver fatto cocaina. E poiché non si chiamava Paolo Guerrero, è stato squalificato per due anni.

Ma Kanerva non si è tirato indietro. Invece di lamentarsi, l'uomo ha deciso di mettere il Huuhkajat di nuovo sui binari, questa volta con un contratto di tre anni in tasca, viaggiando imbattuto nelle ultime quattro partite, tra cui un pareggio contro la Croazia e una vittoria contro l'Islanda.

Un emozionante pareggio in Croazia ha ispirato l'immortale e sempre così umile Luka Modrić a inveire sul livello di gioco della Finlandia.

“Quando cercavamo il gol, abbiamo avuto poche occasioni e iniziativa. Quando abbiamo segnato, era incredibile che ci saremmo ritirati contro la Finlandia, di tutte le squadre».

Indifferente alle opinioni di Modric, Kanerva si prepara ora a guidare la nazionale verso un importante palcoscenico europeo attraverso il wormhole della Nations League. Con alcuni cambiamenti tattici conditi con la fortuna di Zinedine Zidane, potrebbe davvero farcela.

Per anni la Finlandia ha brontolato come un ubriacone incallito verso un fallimento dopo l'altro. Alla FA non potrebbe importare di meno di nutrire i giovani o di essere trasparenti nelle loro azioni. Il coaching era poco professionale e senza dettagli, al massimo. Gli attaccanti non conoscevano le analisi dei modelli di goal goal, e i registi in via di sviluppo non hanno ricevuto abbastanza passaggi per sessione di allenamento.

Ma ora, alla fine, I ranghi della Finlandia includono giocatori specializzati nella loro posizione, giocatori che sono stati educati a casa. Ali che possono rendere spiacevoli le fasce per i difensori e falsi nove che sanno fare lo slalom tra le linee.

La speranza della rinascita c'è.

Se il calcio deve a Messi il Mondiale, quindi deve sicuramente alla Finlandia un posto in un torneo importante, date le loro grandi squadre del passato. Data la speranza infinita dei loro fan. I media finlandesi sono ancora un hub per la continua erosione della speranza, ma i fan sono completamente diversi.

Come ha sottolineato Tervo nella sua suddetta rubrica, anche un gioco non così disastroso li eccita dopo uno disastroso.

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