Metronomo nell'occhio del ciclone – Addio, Michael Carrick

Il calcio inglese ha una storia orgogliosa di centrocampisti, la maggior parte del tipo simile – duro, forte. È divertente che non siano riusciti a riconoscere il tipo di centrocampista che avrebbe potuto portarli al successo internazionale. Michael Carrick era unico nel suo genere.

“Non puoi mai fare lo stesso errore due volte perché la seconda volta che lo fai, non è un errore, è una scelta."

Steven Denn

Lo stato del calcio inglese negli anni 2000 può essere descritto solo come una ferita autoinflitta. Aveva il naso sanguinante, un cranio rotto, e una commozione cerebrale ottenuta correndo a testa in giù contro lo stesso muro di mattoni più e più volte. Nessuno poteva negare che il centrocampo inglese fosse rimasto fermo oltre il punto di non ritorno, nessuno tranne gli stessi esseri al centro di detta torbida stagnazione. C'è stata una crisi di identità in una zona del campo destinata a controllare il gioco e portarlo all'avversario. Mentre la Premier League vedeva un afflusso di allenatori europei, ideali e tattiche; nessuno di questi è percolato fino alla squadra nazionale. C'era una rivoluzione tattica che spazzava le terre, e il centrocampista difensivo è stato il fondamento di questo cambiamento. Nel frattempo, gli allenatori medievali dell'Inghilterra rimasero fedeli alla loro tradizione di schierare centrocampisti box-to-box, e la loro cavalleria includeva giocatori come Lampard, Gerrard e Ince, che potrebbe battere ogni filo d'erba sul campo, e quando non potevano avvicinarsi alla palla, colpisci l'Achille dell'avversario fino alla sottomissione. Albert Einstein è apparso nei loro sogni urlando "Insanity" a squarciagola, anche se l'Inghilterra si aspettava risultati diversi ripetendo gli stessi schemi autodistruttivi. Hanno ignorato il tipo di giocatore che potrebbe fare la differenza.

Il calcio inglese ha scelto di restare di seconda elementare rispetto alle grandi squadre continentali non riconoscendo una chicca di giocatore, non solo una volta, ma due volte. Per ironia della sorte, entrambi i giocatori hanno esercitato il loro mestiere nello stesso club. Hanno vinto più titoli nello stesso club, ma ai pezzi grossi della Football Association non potrebbe importare di meno. Affrontiamo i fatti però. Di fronte all'industria di Lampard e al machismo di Gerrard, l'eleganza di Scholes e Carrick non aveva posto, certamente. Mentre il primo ha appeso le scarpe al chiodo con la partenza di Sir Alex al Manchester United, Michael Carrick è pronto ad abbassare il sipario su una brillante carriera alla fine della stagione calcistica 2018.

Dimentica gli amanti del calcio in tutto il mondo, Carrick ha polarizzato l'opinione anche tra i fedeli mancuniani durante il suo periodo all'Old Trafford. Dicono che la maglia numero sette del Manchester United abbia molto peso a causa della sua storia. Carrick mi permetto di dissentire, avendo ereditato il numero sedici da un focoso irlandese che è sceso in campo con la sola intenzione di spezzare a metà un avversario. Per non dire che Roy Keane era un unidimensionale, pitbull che spezza le caviglie; era semplicemente di Cork, veramente. Era anche uno dei migliori passanti del calcio per l'avvio. Era un capitano che prendeva il gioco per la collottola e lo rigirava con ferocia e precisione, avvolto in uno sguardo con le sopracciglia pelose che avrebbe trasformato Medusa in pietra. Quando Carrick raccolse questa maglia nel luglio del 2006, non sapeva dell'aspettativa e del giudizio che ne sarebbero derivati.

Michael Carrick era l'antitesi completa dell'irlandese. L'energia di Carrick era il leggero schiocco del tappo di una bottiglia di Pinot Nero, mentre Keane era un round di Fiery Cinnamon di Flaming Leprechaun. Non fare errori, Carrick era un grande placcatore della palla; ma uno che usava affrontare come ultima risorsa, con un sospiro in testa combinato con l'autorimprovero per aver lasciato sfuggire di mano la situazione non intercettando prima la palla. Keane ha affrontato con un entusiasmo al limite del maniacale, poi fissò il suo avversario caduto con disprezzo per la sua debolezza.

Col passare degli anni, le voci di dissenso continuavano a salire. L'approccio di Carrick è stato etichettato come pigro, che aveva più a che fare con l'aspettativa di un calcio spavaldo assorbito nella psiche dei tifosi, piuttosto che una comprensione delle competenze di Carrick. senza capire, non ci può mai essere apprezzamento, e Carrick rimase uno dei giocatori inglesi più incompresi della sua generazione. Mentre la nazionale inglese ha fatto un pietoso tentativo dopo l'altro alla gloria della Coppa del Mondo sulle spalle di un centrocampo sconnesso, Michael continuava a dettare il ritmo di una squadra vincitrice del titolo dopo l'altra al Manchester United. Il centrocampista atletico era all'ordine del giorno nel calcio inglese. Ora, un centrocampista che potrebbe ricevere un passaggio a metà giro con un piede, e rilasciarlo senza sforzo con l'altro a un compagno di squadra in una posizione migliore? Era qualcosa che solo Carrick poteva fare, e anche questo con una semplicità che smentiva la natura cerebrale del suo modo di suonare. La sconfitta dell'Inghilterra sarebbe il guadagno del Manchester United.

I tifosi volevano vedere il Michael Carrick della demolizione per 7-1 della Roma da parte del Manchester United in Champions League. I fantasmi di Roy Keane aleggiavano intorno a ogni esibizione, e semplicemente non poteva fare abbastanza per conquistarli. I loro unici indicatori per il successo di un centrocampista erano gli obiettivi, assiste, e una presenza autorevole in mezzo al campo, servito con una generosa cucchiaiata di placcaggi croccanti sul lato.

“Mi sono sempre visto in Carrick. Potrebbe giocare nella nazionale spagnola. E nello United è stato un giocatore molto importante”.

Xabi Alonso

Però, in uno sport in cui l'aspetto fisico è diventato molto più importante negli ultimi anni, Michael Carrick non poteva essere eliminato. Ha continuato a fare ciò che sapeva fare meglio:facilitare il facilitatore. Ogni mossa in campo è stata fatta con una sola caratteristica di fondo. Efficienza. Dai suoi lunghi passi durante il riscaldamento, alla rigidità delle braccia al suo fianco mentre vagava per il campo con due occhi in più nella parte posteriore della testa; Carrick è stato l'equivalente calcistico del direttore d'orchestra di una band che, al loro meglio, suonato un po' di Metallica. Carrick stava rompendo le righe con un solo passaggio molto prima che la folla cosmopolita se ne accorgesse e lo accreditasse per questo. L'economia con cui ricicla il possesso e aiuta a lanciare quei letali contrattacchi per cui il Manchester United è noto è qualcosa di cui solo una manciata di giocatori è capace, e non solo in Premier League.

Quando i canali meteorologici prevedono immagini visive di disastri imminenti sotto forma di cicloni tropicali, tutta l'attenzione si concentra sulla massa vorticosa di umidità condensata e sulla distruzione che ne deriva. Per quanto riguarda il fenomeno, c'è una struttura al punto morto del ciclone, intorno al quale si radunano i venti mostruosi. Sorprendentemente, l'occhio del ciclone è una regione di calma inquietante, in cui le condizioni smentiscono la vera potenza del ciclone.

Per il colosso che è stato il Manchester United, squadra dopo squadra, nella stagione 2012-13 della Premier League, Michael Carrick era al centro di questo annientamento. La coerenza e la serenità con cui ha intercettato gli attacchi dell'opposizione e ha rilasciato il Manchester United contro di loro è stato uno spettacolo da vedere. Il metro e ottanta Geordie ha proiettato un senso di calma e sicurezza di cui solo lui è capace. Nonostante l'eroismo di Wayne Rooney e Robin van Persie, è stato Michael Carrick a essere scelto all'unanimità come Players' Player of the Year alla cerimonia di premiazione annuale del club nel 2013. Questo non è un onore ordinario. Nulla sfugge agli occhi dei tuoi compagni di squadra mentre arrancano insieme attraverso una ricerca lunga una stagione di sessioni di allenamento e prestazioni della giornata.

Se teniamo conto del tipo di elogio che è stato profuso a Carrick dai migliori giocatori e dirigenti, è chiaro come la luce del giorno che stiamo guardando un giocatore speciale. Guardiola ha osservato che Carrick era al livello di Xabi Alonso a Monaco e Sergio Busquets a Barcellona. Certo, molti considerano le parole di Pep come le divagazioni di un pazzo idealista; ma stiamo parlando di un giocatore diventato allenatore che conosce l'importanza del regista profondo ed è stato determinante nell'inserimento di Sergio Busquets al centro del carosello dei trofei del Barcellona. Non sorprende che si parli di Carrick che si unirà allo staff tecnico del Manchester United; Dopotutto, è un eccellente lettore del gioco.

“Non sono uno che si promuove. Io gioco solo a calcio".

L'ultimo membro rimasto della squadra vincitrice della Champions League 2008 è arrivato fin qui solo grazie alla sua professionalità e alla sua dedizione. In confronto, l'attuale raccolto a Carrington sembra imperdonabile debole. Ad eccezione di un portiere di livello mondiale, non un solo giocatore della rosa attuale troverebbe posto tra i doppi vincitori del 2008. Qualità dei giocatori a parte, la squadra attuale manca anche della mentalità per andare faccia a faccia con squadre dei massimi livelli del calcio europeo.

La maggior parte dei calciatori ha semplicemente un lavoro. Giocatori come Carrick hanno una carriera. Carrick non si è mai dilettato in eccentricità che sembrano essere il momento clou dei calciatori moderni; né il suo impegno per la sua professione ha mai vacillato. hai vistoso, comportamento degno di nota; e poi hai la classe tranquilla di una Rolls Royce (come una volta la Ginger Ninja chiamava Carrick). Il temperamento sull'immagine è stata la pietra angolare della carriera di Carrick, e il Manchester United è stato solo più ricco per il suo servizio dal 2006.

Darei un braccio e una gamba per vedere Michael Carrick giocare ogni settimana al Manchester United per un altro decennio, anche due. Il tempo non risparmia nessuno però, e tutti soccombono alle esigenze di un fisico che invecchia. Il tempo di Carrick allo United è scaduto, e la sua eleganza all'Old Trafford ci mancherà moltissimo. La squadra non ha più un giocatore del suo calibro, e prego che lo United non ne soffra. Personalmente, sarà un momento difficile venire a patti con la sua partenza. Gli hipster affollano ritiri di meditazione silenziosa di una settimana in cerca di significato e pace. Me? Mi accontenterò di dare uno sguardo alla mente di Michael Carrick, l'ultima camera anecoica rimasta in mezzo alla cacofonia del calcio inglese.

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