Gen Next dell'Ajax Academy:una nuova speranza o un altro fuoco di paglia?

Quattro talenti fenomenali sono emersi dalla famosa Ajax Academy. Sarà un'altra generazione olandese sprecata o quella che vincerà finalmente il Mondiale?

A metà del 1800, un uomo bulgaro di nome Vasil Levski stava coordinando una rivoluzione contro l'Impero ottomano. Dopo molteplici tentativi armati falliti nei suoi anni più giovani, Levski iniziò a seminare i semi di un più profondo, rivoluzione più intricata intorno alla regione bulgara. Ha pubblicato uno statuto ideologico e ha contribuito a creare basi rivoluzionarie in molte città. Il lavoro di Levski è stato uno dei motivi principali per cui l'atteggiamento nazionale si è allontanato dalla simpatia ottomana, che porta alla rivolta di aprile del 1876.

Vasil Levski non era lì per assistere alle fasi iniziali di una Bulgaria indipendente:era stato catturato e impiccato tre anni prima. Questa è la natura intrinsecamente rischiosa di guidare una rivoluzione.

Quasi 150 anni dopo l'esecuzione del più importante soldato per l'indipendenza della Bulgaria, la squadra nazionale olandese ha visitato il nome appropriato Stadio Nazionale Vasil Levski per competere in una partita di qualificazione ai Mondiali. In modo peculiare, la squallida squadra olandese stava iniziando una rivoluzione a sé stante. L'allora 17enne difensore Matthijs de Ligt è stato il primo della nuova generazione dell'Ajax a debuttare con la nazionale maggiore. Però, come con la rivolta di Levski oltre un secolo prima, le cose non sono andate davvero come previsto.

Matthijs de Ligt era stato esaltato per mesi per i suoi successi come difensore dell'Ajax ed è stato il giocatore più giovane a debuttare in nazionale per tre quarti di secolo. In quella notte, ha fallito miseramente. La Bulgaria ha segnato due gol all'inizio e de Ligt è stato colpevole di entrambi. L'allenatore della nazionale Danny Blind lo ha sostituito all'intervallo, un finale crudo per un debutto da incubo. Però, il fallimento a breve termine non dovrebbe essere visto come una catastrofe. L'emergere di De Ligt ha segnato l'inizio di quella che potrebbe essere la prossima rivoluzione olandese. O, come direbbe qualcuno, una rivoluzione dell'Ajax.

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Dopo una combattuta finale di Champions League del 1995, Il boss dell'Ajax Louis van Gaal sentiva di dover fare un cambiamento per sconfiggere il potente Milan. È arrivato il 18enne attaccante Patrick Kluivert, puntato per essere il prossimo grande attaccante ad emergere dal famoso Accademia Ajax . In un momento che prefigurava il resto della sua carriera, Kluivert ha portato la palla oltre il suo marcatore, respingere i difensori in recupero, e ha spinto la palla oltre la linea di porta. L'Ajax era riuscito a raggiungere le vette delle famose squadre degli anni '70, e lo fecero con uno splendore giovanile.

Nei due decenni successivi a quel trionfo europeo, generazioni promettenti sono venute e se ne sono andate all'Ajax. L'inizio del millennio ha visto prodotti giovanili come Rafael van der Vaart, Johnny Heitinga, e Wesley Sneijder irrompono in prima squadra. Hanno costruito le basi del successo dell'Olanda nella Coppa del Mondo 2010 ma sono incappati nell'ultimo ostacolo come la squadra 36 anni prima. Da quella generazione, che è stato sinceramente guidato da giocatori di altri sistemi giovanili olandesi, L'Ajax non è stato in grado di produrre una grande quantità di giocatori di talento. Sicuro, molte stelle attuali della Premier League possono tracciare il loro sviluppo a De Toekomst , ma Daley Blind è l'unico olandese.

Gli olandesi hanno lottato per anni. Dopo non essere riuscito a partecipare agli Europei e ai Mondiali, non c'è dubbio che il Paese sia in crisi calcistica. Johan Cruijff una volta disse che l'Olanda ha successo quando i tre grandi – Ajax, Feyenoord, e PSV – avere successo. Con anni di scarsa produzione di talenti dai grandi club, il paese ora sente le conseguenze sotto forma di una nazionale fallimentare.

È stato riferito il mese scorso che l'FC Barcelona ha inviato uno scout per guardare la partita dell'Ajax contro il PEC Zwolle. Questo non è niente di insolito, poiché le grandi squadre sono sempre alla ricerca dei giovani talenti dell'Ajax. Però, ciò che era diverso in questa missione di esplorazione era il soggetto, o soggetti, di esso. Quattro ragazzi dell'Ajax, tre diplomati dell'accademia giovanile e uno acquistato, secondo quanto riferito, sono stati oggetto di indagine per uno dei club più storici d'Europa. Ma stai attento, questi quattro ragazzi prodigio hanno quattro storie diverse che hanno portato a questo momento.

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Dopo aver segnato il gol della vittoria in Champions League, Patrick Kluivert ha continuato ad avere una carriera fenomenale che lo ha visto guidare la linea per alcuni dei migliori club d'Europa. L'attaccante allampanato abbagliava le difese in Spagna, Italia, e Inghilterra, e ha segnato 40 gol con la nazionale olandese. Kluivert non è solo considerato uno dei migliori attaccanti olandesi nella storia, ma come uno degli attaccanti più affascinanti che il gioco abbia mai visto.

Sfortunatamente, Il diciottenne Justin Kluivert non ricorda molto dei giorni di gioco di suo padre. Il giovane veloce è nato nel 1999, e quando la sua capacità cerebrale crebbe, La carriera di Patrick era in declino. Quello che Justin ha perso in termini di punti salienti della partita ha compensato con talento naturale. Suo padre lo iscrisse all'Accademia giovanile dell'Ajax all'età di otto anni. Quasi un decennio di sviluppo ha visto l'affascinante ala sinistra fare il suo debutto in prima squadra all'Ajax.

Quando l'Ajax ha perso la finale di Europa League contro il Manchester United la scorsa stagione, José Mourinho ha avuto cura di abbracciare il giovane Kluivert. Forse è stato un momento nostalgico per Mourinho, che ha allenato il padre di Justin per due anni al Barcellona. Forse era anche un segno delle cose a venire; una seduzione preminente del giocatore prima che lo United faccia un'offerta di trasferimento. Qualunque cosa fosse, non c'è dubbio che Justin Kluivert stia diventando una delle prospettive più calde del calcio mondiale.

In un'intervista a The Independent, Kluivert si descrive come un "tipico amsterdammer". Questo non potrebbe essere più vero. Nato nella città soprannominata la “Venezia del Nord”, Justin è cresciuto giocando a calcio in spazi ristretti. La ristretta Amsterdam ha prodotto nel tempo alcuni dei giocatori più tecnici d'Europa, e Kluivert non si allontana molto da quel modello. È un dinamico ala rovesciata che ama affrontare i difensori prima di tagliare all'interno o piombare all'indietro per correre verso la linea di fondo. L'imprevedibilità di Kluivert ricorda alcune delle migliori ali d'Europa, mentre la sua capacità di finitura può essere paragonata a un suo parente.

L'ascesa di Justin Kluivert alla prima squadra dell'Ajax è stata molto più rapida del previsto. Ora, entra Donny van de Beek, il centrocampista tuttofare dell'Ajax. Il ventenne esordiente della nazionale olandese è da anni un appuntamento fisso sulla panchina della prima squadra. Però, ci è voluta la vendita di Davy Klaassen all'Everton la scorsa estate perché il biondo olandese emergesse finalmente come titolare indiscusso.

L'abilità a tutto tondo di Donny lo rende l'integratore perfetto in un centrocampo dell'Ajax a tre. Il vistoso Hakim Ziyech opera in un ruolo libero, girovagando nello spazio, mentre Lasse Schöne siede in fondo alla linea di fondo. spesso, van de Beek è il centrocampista più alto in campo, permettendogli di connettersi facilmente con artisti del calibro di Kluivert e Neres in posizioni pericolose. Donny è uno dei preferiti dai fan del club; la sua passione per l'Ajax e per quelli del club è rara nello sport odierno guidato dal mercato.

Quella passione è stata in primo piano la scorsa estate in una partita di qualificazione alla Champions League a Nizza. Van de Beek ha segnato un bel gettone per pareggiare, correndo subito a festeggiare in onore del compagno di squadra caduto, Abdelhak Nouri. Facendo un "34" con le dita, Donny era chiaramente emozionato dopo il recente incidente che ha visto il suo amico di lunga data subire gravi danni cerebrali dopo un infarto in campo. sempre disinteressato, genuino, e umile, Donny van de Beek rappresenta tutto ciò che l'Ajax si sforza di essere.

Donny è nato appena fuori Amsterdam, ma si unì rapidamente all'Accademia giovanile dell'Ajax. In De Toekomst , ha usato il talento sviluppato da bambino per diventare un centrocampista fenomenale. Lo spirito allegro non è mai stato un elemento di spicco in nessun aspetto del gioco, ma sarebbe difficile trovare una debolezza sfruttabile nel ventenne. Un ottimo finalista, intelligente ritmo-setter, e difensore a tutto tondo, Donny van de Beek sarà sicuramente un appuntamento fisso nella squadra olandese per il prossimo decennio o giù di lì.

In quella fredda notte di marzo in Bulgaria, L'allenatore olandese Danny Blind ha scelto di consegnare a un giovane giocatore il suo debutto in nazionale. Quel giovane era Matthijs de Ligt, che all'epoca aveva iniziato solo due partite di Eredivisie in carriera. Come accennato, la serata si è conclusa con un fallimento quando il 17enne è stato sostituito all'intervallo. Molti hanno detto che era troppo presto per consegnare a de Ligt il suo debutto, non importa in una qualificazione cruciale in tutta Europa. Una decisione grossolana, esperti e fan ridicolizzati, ciò si è sommato ad altri fattori che alla fine sono costati a Blind il suo lavoro. Se tu fossi nei panni di Blind in quel momento, anche se, vedresti esattamente perché il difensore sembrava pronto a fare il grande passo.

Se c'è un giocatore in Olanda che ha ottenuto tanto quanto Matthijs de Ligt in così giovane età, Vorrei incontrarlo. De Ligt ha vinto diversi tornei giovanili come miglior giocatore prima della sua promozione in Jong Ajax, l'Under 21 che gioca nella seconda divisione olandese. Lo scorso gennaio, all'età di 17 anni, è diventato il giocatore più giovane a capitanare una squadra professionistica in Olanda. Quando ha segnato per la prima squadra dell'Ajax al suo debutto nel 2016, è diventato il secondo marcatore più giovane nella storia del club. Tutto questo, aggiunto al fatto che è il più giovane giocatore della nazionale dal 1931, significa che de Ligt ha molto di cui essere all'altezza.

il divertente, il pacato Matthijs de Ligt è una bestia di giocatore. In piedi alto e tarchiato, saresti perdonato per aver cercato di evitarlo il più possibile in campo. Dopo la partenza di Davinson Sánchez la scorsa estate, de Ligt ha assunto un ruolo molto più importante nella difesa. Molti dicono che sia il più preparato per fare il salto in un club come il Barcellona. tenderei ad essere d'accordo, anche se il suo attuale partner in difesa gli dà sicuramente una corsa per i suoi soldi.

Frenkie de Jong è probabilmente il nome che hai sentito di più dalle fonti di notizie in Olanda in questa stagione. È anche il più strano dei quattro giovani sopracitati, essendo entrato a far parte dell'Ajax in tarda età. Al club più piccolo Willem II può essere attribuito gran parte del suo sviluppo fino a quando non si è unito all'Ajax a 18 anni. Eppure, un giocatore non può essere allenato per sviluppare questo tipo di talento tecnico. Perciò, era solo questione di tempo prima che de Jong raggiungesse il suo tetto e si trasferisse in un club olandese più grande. Proprio come, secondo me, è solo questione di tempo prima che si trasferisca all'estero in un club più grande.

Non farti torto:Frenkie non è un difensore. L'ex manager Marcel Keizer ha inserito il centrocampista offensivo nella linea di fondo a causa di infortuni, e il recentemente nominato Erik ten Hag ha continuato questa tendenza nel nuovo anno. De Jong è riuscito in un ruolo da libero che ricorda quello che Ruud Krol ha fatto per il club nell'era Cruijff. L'Ajax non ha nemmeno lottato in fase difensiva con un trequartista in difesa, poiché il controllo che sono in grado di esercitare sull'opposizione è così massiccio. Non è certo un ruolo sostenibile per il giovane, soprattutto se si trasferisce al Barcellona o al Manchester City, ma per ora funziona in Eredivisie.

Nella sua posizione naturale Frenkie è un regista profondo, o forse anche un regista più avanzato. De Jong è il giocatore olandese tecnicamente più brillante che abbiamo visto uscire dalle giovanili dell'Ajax dai tempi di Wesley Sneijder. Potrei anche sostenere che De Jong, nato in Olanda Meridionale, può superare lo status di giocatore con più presenze in Olanda di sempre. Un dribblatore con immenso talento e sicurezza, guardare Frenkie scivolare sul campo è come guardare un pattinatore freestyle alle Olimpiadi. La sua innata capacità di creare spazio per se stesso porta naturalmente a più spazio per i suoi compagni di squadra, che è esattamente ciò che un giocatore creativo dovrebbe fare.

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Anno dopo anno, gara dopo gara, I giocatori olandesi si sono sollevati per sfidare i migliori calciatori del mondo. Ogni volta–1974, 1978, 2010-si avvicinano al piatto pronti a dondolare per le recinzioni. Ogni volta che colpiscono. L'eterna domanda che chiede risposta è 'perché diavolo gli olandesi non possono vincere una Coppa del Mondo!?' Hanno il talento, qualcosa che è stato dimostrato di volta in volta. Hanno l'innovazione di Rinus Michels, Johan Cruijff, e tutti quelli che sono venuti dopo di loro. è sistemico? Fino a un misero caso di sfortuna?

Rispondere a questa domanda significa rispondere se personaggi del calibro di Frenkie de Jong e Matthijs de Ligt sono i giocatori che guideranno gli olandesi alla loro prima vittoria in assoluto in una Coppa del Mondo. È un multistrato, prosa estremamente complicata:una che nessuno, nemmeno la gerarchia KNVB, può rispondere in modo esauriente. Quello che sappiamo per certo è che il calcio è uno sport di squadra. Nessuna quantità di talento individuale in tutto il campo compenserà un portiere poco brillante, passante lento a pensare, o scarso finitore. I suddetti quattro, con un focus speciale su de Jong e de Ligt, sono i più probabili essere la spina dorsale della squadra per gli anni a venire. Ma sono solo due delle undici posizioni in campo.

Detto questo, inoltre non si può negare l'influenza che una prestazione brillante può avere su una partita importante. Quando Patrick Kluivert è sceso in campo a Vienna nel 1995, il suo tocco veloce e il gol hanno fatto sì che qualunque cosa il Milan avesse fatto negli 85 minuti precedenti non avesse importanza. Ancora, è stata la creatività e l'abilità dei suoi compagni di squadra che hanno aperto l'opportunità in primo luogo. Allo stesso modo, decenni dopo, Gli errori fatali di Matthijs de Ligt in Bulgaria sono stati un accumulo di decisioni manageriali sbagliate e una mancanza di coesione di squadra.

Così, no. Il mutevole gioco sull'ala di Justin Kluivert non sconfiggerà una squadra tedesca isolatamente. La passione di Donny van de Beek lo renderebbe un grande capitano, ma non ha le capacità per segnare contro il Brasile da solo. Le corse di rimprovero di Frenkie de Jong non saranno possibili contro una Francia robusta senza l'aiuto dei suoi compagni di squadra. e no, La forza di Matthijs de Ligt dentro e fuori la palla non aiuterà l'Olanda a qualificarsi per una competizione importante da sola. Non solo questi quattro giocatori non vinceranno una Coppa del Mondo grazie ai loro talenti speciali, ma l'Accademia dell'Ajax semplicemente non può produrre abbastanza giocatori per influenzare la squadra olandese da sola. Per formare veramente una rivoluzione nei Paesi Bassi, proprio come fece Vasil Levski più di un secolo fa, tutti devono essere inclusi. Feyenoord, PSV; tutti.

Attraverso una combinazione di coaching, l'amore dei bambini olandesi per il calcio, e un po' di fortuna, l'Accademia dell'Ajax sembra entrare di nuovo in un'epoca d'oro. Forse è un altro fallimento che finirà con un enorme fallimento. O forse, Appena può essere , questa è la generazione che finalmente consegnerà un trofeo della Coppa del Mondo ai Paesi Bassi aridi una volta per tutte.

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