Preparativi per il derby:la qualità essenziale vola nel sud-ovest:i più grandi onori nella Fontana della giovinezza

In un arco di 13 minuti il ​​sabato pomeriggio [febbraio. 27], primo favorito del Kentucky Derby Qualità essenziale ha conquistato la vittoria nella slop nel $750.000 Southwest Stakes (G3) , seguito da Grande onore timbrando se stesso come uno dei migliori contendenti del Derby con una corsa di chiusura per vincere la Fontana della giovinezza da $ 300.000 (G2) al Gulfstream Park.

Il tanto atteso debutto di Essential Quality, che risale a 3 anni fa, è stato un successo strepitoso in una giornata piovosa in Arkansas. La gara di 1 1/16 miglia è stata rinviata tre volte a causa del clima gelido e si è svolta quasi due settimane dopo il previsto.

Non preoccuparti, ha detto l'allenatore Brad Cox prima della gara. Lui aveva ragione. Sotto Luis Saez, Essential Quality non ha avuto il viaggio più fluido all'inizio, ma si è posizionato al quarto posto in un campo di sette prima di fare la sua mossa vincente intorno alla curva finale.

Il campione maschio di 2 anni e vincitore della Breeders' Cup Juvenile (G1) ha poi preso il comando nel tratto e ha vinto per 4 lunghezze su Spielberg allenato da Bob Baffert, che ha fatto una mossa tardiva e ha concluso davanti a Jackie's Warrior.

La qualità essenziale di Godolphin, ora 4 su 4 per l'allenatore Brad Cox, ha probabilmente un'altra gara di preparazione prima di andare al derby del 1° maggio.

"Si è presentato e ha corso la sua gara", ha detto un sollevato Cox, che ha altri due contendenti nel Derby a Madaloun e Caddo River. “È stato un po' un sollievo finire questa gara. Il ritardo della gara, le condizioni della pista, solo un sacco di ostacoli da superare.

“I buoni cavalli vincono, ma ciò non significa che l'allenatore non si preoccupi. Vogliamo solo avvolgerlo nel pluriball e arrivare alla prossima gara."

La vittoria è valsa ai primi quattro classificati punti di qualificazione al Derby di 10-4-2-1. Essential Quality ora ha 40 punti, 12 dietro il compagno di scuderia Mandaloun, che è secondo con 52 punti dietro Greatest Honor [60 punti dopo aver raccolto 50 punti per la vittoria di sabato].

Giù nel sud della Florida, Greatest Honor era molto indietro – circa otto lunghezze verso la curva più lontana – nella Fontana della Giovinezza di 1 1/16 di miglia. Ma sotto Jose Ortiz, il puledro baio ha fatto una mossa enorme uscendo dall'ultima curva e ha preso il controllo dal battistrada Drain the Clock per vincere per 1 1/2 lunghezze.

Come Essential Quality, Greatest Honor è un figlio di Tapit, tra i principali stalloni degli ultimi dodici anni. Allenato dall'Hall of Famer Shug McGaughey e di proprietà di Courtlandt Farms, Greatest Honor ha vinto tre vittorie consecutive dopo un secondo e due terzi nelle sue prime tre partenze.

Greatest Honor avrà la sua preparazione finale prima del Derby del 27 marzo, nel Florida Derby (G1).

La Fontana della Giovinezza ha assegnato punti di qualificazione Derby di 50-20-10-5 ai primi quattro classificati, mettendo Greatest Honor in cima alla classifica a 60.

“Non mi sentivo molto a mio agio. Potevo vedere cosa stava succedendo e mi sentivo come se [Ortiz] lo avesse messo in chiaro, allora avremmo potuto avere una possibilità per correre contro di lui", ha detto McGaughey. "Il cavallo che era secondo [Drain the Clock], quando si è liberato ho detto:'Uh, oh'. Ma è davvero un bel cavallo."

Il riassunto:

$ 300.000 Fontana della giovinezza (G2)

L'unica volta che ha vinto il Derby, McGaughey ha intrapreso la strada della Florida fino a Churchill Downs. Eccolo di nuovo con Greatest Honour, ora vincitore della Holy Bull (G3) e della Fontana della Giovinezza.

Nel 2013, Orb ha vinto la Fontana della Giovinezza prima di vincere il Florida Derby e poi il Kentucky Derby.

Il più grande onore ha dimostrato che potrebbe anche essere in grado di portare a termine il lavoro.

Espulso come favorito alla pari in un field di 10, Greatest Honor era ottavo dopo tre quarti di miglio. A metà della curva più lontana, Ortiz spalancò il suo puledro cinque a circa il tre-sedicesimo palo e balzò in testa.

Il tempo di vittoria su una corsia preferenziale è stato di 1:44.02

Il più grande onore ha restituito $ 4 per una scommessa vincente di $ 2. Drain the Clock, non ancora nominato alle gare Triple Crown, è arrivato secondo e ha guadagnato 20 punti di qualificazione nel Derby. Papetu è arrivato terzo, seguito da Tarantino, Jirafales, King's Ovation, Prime Factor, Fire At Will, Tiz Tact Toe e Sososubtle.

Ortiz fa a pezzi la gara:

“Ha rotto bene, un po' lento come fa sempre, e l'ho messo in gara. Ho cercato di essere il più vicino possibile al didietro e ho ottenuto un buon percorso dietro Prime Factor. Ma quando siamo arrivati ​​alla svolta, ho urtato il cavallo fuori di me e ho perso un po' il posteriore ed è stato molto difficile farlo ripartire.

"È un cavallo così grande con un passo così grande. Al palo dei tre ottavi sto cercando di farlo andare e ho ottenuto uno spazio all'interno, ma non volevo doverlo fermare di nuovo, quindi ho deciso di andare largo e quando ha colpito la superficie libera, boom . Lui era lì per me. Corsa enorme."

$ 750.000 puntate Southwest (G3)

Il Brad Cox Derby Express sta andando avanti a pieno ritmo dopo il debutto di 3 anni di successo di Essential Quality.

Usando dal binario, Essential Quality sembrava un po' a disagio a correre a distanza ravvicinata all'inizio, ma il fantino Jose Ortiz ha deciso di portare il suo puledro all'esterno alla prima curva. Da lì, si è piazzato bene al quarto posto, con Jackie's Warrior a dettare il ritmo, seguito da Woodhouse e Saffa's Day.

Quando i leader hanno raggiunto il quarto di palo, Essential Quality ha fatto la sua mossa e basta.

Essential Quality, di proprietà di Godolphin, ha coperto le miglia 1 1/16 in 1:39.05 su una pista accidentata. Spielberg, che ha avuto una partenza lenta, è arrivato secondo per l'allenatore Bob Baffert. Il guerriero di Jackie è svanito nel tratto come ha fatto nel BC Juvenile ed è arrivato terzo.

"Ha molta resistenza", ha detto Cox parlando di Essential Quality. “Penso che più andiamo avanti, meglio sarà. Ho pensato che fosse uno sforzo enorme, è quello che volevamo vedere. Questo è davvero un buon gruppo di cavalli e si è presentato e ha risposto molto bene."

Saez, che è arrivato primo nel derby del 2019 con la massima sicurezza solo per essere squalificato per interferenza, è entusiasta di poter avere un'altra possibilità al Run for the Roses.

“Sono così eccitato. Sono stato molto felice di montare questo cavallo. Stavamo aspettando da molto tempo. Che cavallo talentuoso'', ha detto. “Sapevamo che la velocità era verso il nostro esterno. Il piano era provare a seguirlo (Jackie's Warrior) per tutta la strada. Tutto è venuto insieme... Siamo arrivati ​​al punto così facilmente. Ha cambiato direzione e se n'è andato. Che bel cavallo. Ha finito molto forte e avevo ancora molto cavallo".

Woodhouse era quarto, seguito da Last Samurai, Santa Cruiser e Saffa's Day.

$ 100.000 John Battaglia Memorial Stakes (venerdì)

Hush of a Storm ha vinto la gara 1 di 1/16 di miglio su una superficie di Tapeta venerdì sera al Turfway Park, dandogli 10 punti di qualificazione nel Derby e mettendolo in strada a Louisville.

Addestrato da Bill Morey e cavalcato da Santiago Gonzalez, il puledro baio ha vinto per una lunghezza e mezza su Like the King, che era un collo di fronte al favorito alla pari Gretzky il Grande .

Hush of a Storm, la terza scelta per 6-1, ha restituito $ 15,40 per la vittoria. Il puledro baio è arrivato a tutta velocità lungo il tratto a metà del percorso e ha superato Like the King e Gretzky the Great nonostante si fosse fermato. C'è stata un'inchiesta di un commissario sulla corsa del tratto, ma non sono state apportate modifiche.

Il tempo di vittoria sulla superficie sintetica è stato di 1:44.

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