2021 Kentucky Derby Prep Race:Blue Grass Stakes

La 97esima edizione dei Blue Grass Stakes (G2), la preparazione più importante del Bluegrass State per il Kentucky Derby (G1), è fissata per sabato con un field che include il campione imbattuto Essential Quality:uno dei migliori contendenti per il derby del 1° maggio

L'evento su pista principale di 1 1/8 miglia, nel suo 26° anno con Toyota come sponsor, torna al suo posto abituale sul calendario quattro settimane prima della Run for the Roses dopo un anno di ritardo di tre mesi a causa della pandemia di COVID-19.

La razza prende il nome dallo stato, il cui soprannome deriva da un famoso tipo di erba presente nella regione, che è caratterizzata da una sfumatura verde-bluastra.

La cosa più importante, tuttavia, è che la varietà di erba bluegrass ha una solida reputazione come ideale per allevare cavalli, specialmente purosangue. È resistente all'inverno ed eccellente per il pascolo dei cavalli, è altamente nutriente, molto appetibile e tollera il pascolo ravvicinato e frequente e il solido terreno di pascolo.

Derby del Kentucky 2020 – Per gentile concessione di Churchill Downs/Coady Photography.

La Blue Grass fu inizialmente contestata nell'ormai defunto ippodromo della Kentucky Association a Lexington nel 1911 e fu offerta ininterrottamente fino al 1926 prima di atterrare a Keeneland nel 1937. Nel 1943 e nel 1944 , la gara faceva parte dell'incontro "Keeneland-at-Churchill Downs" e nel 1945 faceva parte del regolare incontro di Churchill Downs ma ha risieduto a Keeneland come parte della stagione primaverile, tranne durante il ritardo COVID-19 dello scorso anno, da allora.

Un field di nove è stato inserito martedì, con Southwest (vincitore del G30 Essential Quality il favorito della mattinata 3-5 per l'allenatore Brad Cox. Altamente motivato, il Gotham (G3) vincitore per l'allenatore Chad Brown, è la seconda scelta 7-2.

Anche se la borsa è scesa leggermente a $ 800.000, in calo rispetto a $ 1 milione negli anni precedenti, ma in aumento rispetto ai $ 600.000 offerti un anno fa, il Blue Grass offre ancora 100 punti al vincitore per fare il cancello di partenza del Kentucky Derby grazie al suo posto nella lista delle gare di qualificazione Road to Derby, il che significa che i primi quattro classificati riceveranno punti su una scala 100-40-20-10. Il vincitore, e probabilmente il secondo classificato, è virtualmente garantito per essere caricato nel cancello del Derby se le loro connessioni lo scelgono.

Nel corso degli anni alcuni cavalli impressionanti hanno vinto il Blue Grass prima di intraprendere la Run for the Roses, tra cui Tomy Lee, Northern Dancer, Lucky Debonair, Forward Pass, Dust Commander, Riva Ridge e Spettacolare Offerta. E sebbene Strike the Gold nel 1991 sia stato l'ultimo a realizzare la doppia impresa Blue Grass-Derby, molti altri cavalli di alto livello hanno vinto il Blue Grass prima di fare un'impressione significativa nel Derby Day, tra cui Arts and Letters, Honest Pleasure e Alydar, tutti quelli che erano secondi nella corsa per le rose. Thunder Gulch nel 1995 e Street Sense nel 2007 sono i più recenti corridori Blue Grass che non hanno vinto a Keeneland ma hanno vinto sotto le Twin Spiers il primo sabato di maggio.

E dal 1997 il Blue Grass ha prodotto un solo vincitore su un totale di 88 titolari, quindi invia il maggior numero di titolari per qualsiasi preparazione ma produce il minor numero di vincitori del Derby.

Alcuni altri famosi vincitori di Blue Grass includono Bull Lea, Coaltown, Round Table, Chief's Crown, Summer Squall, Prairie Bayou, Holy Bull, Skip Away e Pulpit.

Due anni fa, Vekoma, plurivincitore di Grade 1, ha vinto il Blue Grass prima di finire 12° nel Derby. L'anno scorso, Art Collector ha ottenuto una vittoria di 3 ½ lunghezze l'11 luglio, ma è stato ritirato dalla considerazione del Derby una settimana prima della gara del 5 settembre dopo aver afferrato un quarto mentre si allenava cinque giorni prima della gara.

Ha finito quarto nel Preakness (G1) e ottavo nel Breeders' Cup Dirt Mile (G1) ma non ha funzionato o corso nei cinque mesi successivi.

Il principale proprietario vincitore di Blue Grass con sei è il vecchio regime di Calumet Farm di Gene e Lucille Markey, che furono rappresentati dai vincitori nel 1938, 1943, 1947, 1948, 1968 e 1978. Il fantino della Hall of Fame Bill Shoemaker detiene ancora il record per aver guidato il maggior numero di vincitori con sei nel 1959, 1960, 1965, 1966, 1969 e 1982. Cinque allenatori hanno sellato tre vincitori ciascuno:Ben Jones, Woody Stevens e LeRoy Jolley, che sono tutti passati da allora, sono legati all'Hall of Fame Nick Zito e al finalista della Hall of Fame 2021 Todd Pletcher in questa categoria.

Il grande grigio Hall of Famer Skip Away detiene il record per il Blue Grass più veloce, avendo fermato il cronometro in 1:47.20 per i nove stadi nel 1996.

Chiunque conosca il clima del Kentucky in primavera sa che è imprevedibile. Caldo e umido e secco un minuto, freddo con pioggia e temporali il prossimo. E si prevede che la pioggia e il freddo di inizio settimana diminuiranno e lasceranno il posto a un pomeriggio più caldo di sabato con un massimo a metà degli anni '60 sotto un cielo prevalentemente soleggiato.

L'orario di pubblicazione per il Blue Grass, l'11 sulla carta, è alle 18:35. ET.

Questo campo in Blue Grass, per posizione di posta, con fantino, allenatore e quote:

1. Stash nascosto (Rafael Bejarano, Victoria Oliver) 20-1

Mark che fa guadagnare soldi alla Costituzione, con Smart Strike

2. Non trattato (Joel Rosario, Todd Pletcher) 8-1

Nyquist-Fully Living, dalla canzone di Unbridled

3. Molto motivato (Javier Castellano, Chad Brown) 7-2

In un forte incentivo alla malizia, con la ricompensa del guerriero

4. Qualità essenziale (Luis Saez, Brad Cox) 3-5

Qualità Tapit-Delightful, da Elusive Quality

5. Rombauer (Florent Geroux, Michael McCarthy) 15-1

Twirling Candy-Cashmere, di Cowboy Cal

6. Leblon (Albin Jimenez, Paulo Lobo) 30-1

Bilanciamento giurato-commercio rotto, da Giant's Causeway

7. Silenzio di una tempesta (Santiago Gonzalez, William Morey) 15-1

Causa creativa—Zitto ora, grazie a Flatter

8. Sittin On Go (Corey Lanerie, Dale Romans) 15-1

La causa di Brody è pronta, più che pronta

9. Ricordatevi (David Cohen, Robertino Diodoro) 8-1

Laoban-Inclination, di Victory Galop

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