Il 26enne dell'Illinois è il più giovane a vincere il National Horseplayers Championship

Justin Mustari, un 26enne dell'Illinois, è il tuo nuovo vincitore del National Horseplayers Championship, superando un campo di 563 scommettitori e diventando il più giovane campione nei 22 anni di storia dell'evento.

La gara di tre giorni al Bally's sulla strip di Las Vegas è andata a favore di Mustari domenica, l'ultimo giorno, quando è stato l'unico giocatore al tavolo della finale a ottenere un 19 -1 tiro lungo.

Justin Mustari vince il National Horseplayers Championship – Foto per gentile concessione di Horsephotos

Quella scommessa vinta ha conquistato il titolo per l'appaltatore di isolamento di Des Plaines, Illinois, e ha raccolto il primo premio di $ 725.000 e un Eclipse Award come handicapper numero 1 della nazione.

L'NHC è stato il culmine di 256 concorsi preliminari di qualificazione sanciti dagli organizzatori dell'evento, l'NTRA, e tenuti online nel 2020, in cui 37.730 iscrizioni totali sono state ridotte ai finalisti.

I concorrenti hanno scommesso miticamente $2 su una selezione di gare obbligatorie e facoltative su sette circuiti, con in primo piano Saratoga e Del Mar.

Mustari partecipa ai tornei insieme a suo padre Frank Mustari. Il giovane Mustari ha accumulato un bankroll vincente del torneo di $ 370,80 da 52 gare in tre round per guadagnare la vittoria con un margine di $ 23,60 su Jose Arias di Bell Gardens, California, che puntava a diventare il primo due volte vincitore del NHC (ha vinto nel 2014).

Nonostante l'apparentemente ampio margine di vittoria, la competizione è stata una delle finali più ravvicinate e competitive nella storia dell'NHC. Il "Tavolo finale" è stato un incontro alternato tra quattro giocatori per tutta la domenica, con altri sei non molto indietro e con un solo vincitore dal raggiungimento del primo posto.

Mustari ha guidato il torneo dopo la seconda giornata di sabato, che ha ridotto il campo al 10% dei migliori punteggi (56 giocatori) per la semifinale di domenica mattina. I 56 semifinalisti sono stati quindi ridotti alla top 10.

Mustari ha perso il comando domenica scorsa quando il primo posto è andato avanti e indietro tra Arias e l'eventuale terzo classificato Chris Goodall di Winter Park, California, ma è rimasto a breve distanza al quarto posto fino alla gara finale e decisiva del torneo in Gara 8 a Del Mar, un richiedente facoltativo di 1 miglio sul tappeto erboso con un campo pieno e uniformemente abbinato .

Mustari è stato l'unico a selezionare il vincitore 19-1 Rose's Crystal, che ha pagato $ 41,80 per vincere e $ 16,40 per piazzarsi, più che sufficienti per dare a Mustari la vittoria.

“Ho dovuto darmi una possibilità per vincere. Dovevo trovare qualcosa in quella fascia di probabilità per arrivarci. Pensavo che questo cavallo avesse una possibilità", ha detto Mustari, che ha intenzione di usare il suo premio in denaro per comprare una casa.

L'NHC ha assegnato $ 2,2 milioni di premi in denaro ai primi 56 classificati e quasi $ 700.000 in più sono stati vinti dai primi 20 classificati nell'NHC Tour, una serie di punti durata un anno di tornei in pista e gare di handicap online.

La campionessa dell'NHC Tour per il 2020 è stata Sally Wang Goodall di Las Vegas. Wang Goodall si è qualificato per 19 volte alla finale della NHC ed è stato anche inserito nella NHC Hall of Fame durante il fine settimana.

Il secondo posto di Arias valeva $ 200.000. Goodall ha vinto $ 150.000 per essere arrivato terzo. Il resto dei primi 10 classificati:Paul Calia di Kansas City ($ 100.000), Sarah Wiener di Clearwater, Florida, ($ 75.000), Brendan Fay di Seminole, Florida ($ 65.000), Travis Allison di Frisco, Texas ($ 56.000), Jason Phillips di Sutherland, Virginia ($ 54.000), Paul Yaffee di Evanston, Illinois ($ 52.000) e Jeff VanDrie di Carefree, Arizona ($ 50.000).

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