La squadra canadese di salto ostacoli si dirige verso la finale a squadre al WEG

La squadra canadese di salto ostacoli si è radunata il secondo giorno di gare a squadre ai FEI World Equestrian Games™ Tryon 2018 (WEG) a Mill Spring, NC il 20 settembre 2018 per assicurarsi un posto tra i primi 10 in vista del Finale a squadre.

Dopo la fase di velocità di apertura del 19 settembre, i canadesi erano al 12° posto. Tuttavia, i membri del team, Erynn Ballard di Tottenham, ON, Kara Chad di Millarville, AB, Mario Deslauriers di New York, NY ed Eric Lamaze di Wellington, FL sono saliti al decimo posto con un punteggio di 32.89 penalità dopo round combattuti nel giorno due.

La finale a squadre, fissata per il 21 settembre 2018, ha in palio molto di più che vantarsi. Con il WEG 2018 che funge da qualificazione olimpica, le prime sei squadre guadagneranno l'accesso del loro paese alle Olimpiadi di Tokyo del 2020. La Svizzera è in testa a 11.64, con gli Stati Uniti alle calcagna a 12.59. La Germania è al terzo posto con 18.09. Attualmente in testa alla classifica individuale è Lorenzo de Luca d'Italia con un punteggio di 1.19 penalità a bordo di Irenice Horta.

Secondo il punteggio del campionato, l'individuo più veloce della fase di velocità nel giorno di apertura della competizione è stato assegnato un punteggio perfetto pari a zero, con il tempo di ogni altro pilota convertito in penalità. Tuttavia, per il secondo round, sono state seguite le regole tradizionali del salto ostacoli, con quattro penalità di salto applicate per ogni binario abbassato e ogni rifiuto, più una penalità di tempo aggiunta per ogni quattro secondi nel tempo concesso. Solo tre punteggi contano per il totale con squadre di quattro corridori che possono abbassare il punteggio più alto in ogni round di competizione.

Chad, 22 anni, è stato il miglior giocatore al secondo round per il Canada dopo aver affrontato la pista in salita impostata dal progettista di percorsi di salto FEI 4*, Alan Wade dall'Irlanda. Solo cinque dei 122 partenti sono stati in grado di ottenere un round chiaro sui 14 salti e 17 sforzi, che includevano combinazioni triple e doppie, insieme a distanze altamente tecniche tra i salti.

Durante i primi grandi giochi della sua carriera, Chad stava navigando verso casa a bordo di Carona (Untouchable x Silverstone), una cavalla di 11 anni Dutch Warmblood di proprietà di Torrey Pines Stable di Lamaze, fino a quando non è arrivata alla linea finale sul percorso - un difficile problema tecnico che ha causato spesso l'urto dei binari con lo sterrato durante la giornata. La penultima linea consisteva in una barra tripla alla recinzione 12 che portava in una doppia combinazione alle 13, prima di terminare su una linea di piegatura in verticale a 14. La distanza tra la barra tripla e la doppia combinazione costringeva i corridori a scegliere tra l'installazione in sei passi stretti o correndo il rischio di appiattirsi in cinque passi.

"Entrando in quell'ultima linea, ho saltato la tripla barra, poi ho perso un po' l'equilibrio sul pianerottolo, e questo mi è costato un passo o due", ha spiegato Chad. "Avevo intenzione di aggiungere un passo al doppio in sei, ma ho appena ottenuto il sei troppo vicino al doppio e avevamo la parte 'a' in basso. Ma per me si è data da fare a "b" e abbiamo finito alla grande."

Dopo aver attraversato i timer poco più del tempo concesso di 85 secondi, Chad ha aggiunto un tempo e quattro falli in salto al suo punteggio, portando il suo totale di due round a 10,48. Ciò le ha permesso di salire di oltre 30 posizioni nella classifica individuale dalla fase di velocità fino al 30° posto.

"Nel complesso sono molto contento del mio round", ha continuato Chad, che era la riserva itinerante della Canadian Show Jumping Team alle Olimpiadi di Rio 2016 a soli 20 anni. “Il mio cavallo ha messo alla prova il suo cuore. Ci siamo impegnati molto e abbiamo ottenuto un buon punteggio sul tabellone per il Canada."

Eric Lamaze è partner di Chacco Kid per la sua settima edizione consecutiva dei FEI World Equestrian Games.
Credito fotografico – © Cealy Tetley

L'ancora della squadra e campione olimpico 2008, Lamaze, 50 anni, ha abbattuto un recinto in ciascuna delle combinazioni sul percorso, ma per il resto è stato veloce ed efficiente nel contribuire a un totale di due giorni di 11.01 alla squadra a bordo di Chacco Kid (Chacco Blue x Come On ), un castrone Oldenburg di 12 anni di proprietà del Chacco Kid Group.

“Il progettista del corso ha fatto un ottimo lavoro; è stato un percorso difficile mentalmente per i cavalli, ma dovrebbe essere un campionato del mondo", ha detto Lamaze, che sta gareggiando al suo settimo WEG consecutivo a Tryon e ha concluso il secondo giorno al 34° posto individualmente. “La doppietta azzurra a fine percorso è una questione di visione per i cavalli. Quando il sole è sui binari blu con le strisce, è difficile per i cavalli vedere davvero cosa stanno saltando. Il mio cavallo non ha nemmeno visto la sponda posteriore finché non è stato in aria."

Lamaze ha continuato:“Ho sentito di avere una fregatura economica per il mio primo binario; l'ha appena toccato quindi è stato un po' sfortunato. Ma questa è la vita e questo è il salto ostacoli e continueremo ad avere giorni migliori".

Erynn Ballard ha avuto due ottime esibizioni ai suoi principali giochi inaugurali a bordo del Darko's Promise, un cavallo che monta da meno di sei mesi.
Credito fotografico – © Cealy Tetley

L'esploratore canadese, Ballard, 38 anni, ha mostrato ancora una volta la sua velocità a bordo del Darko's Promise, un castrone Irish Sport Horse di 10 anni di proprietà di Ilan Ferder, arrivando ben al di sotto del tempo consentito in 83,23 secondi. Dopo aver sfrecciato attraverso la prima parte del percorso, Ballard ha avuto un dito del piede sulla traversa posteriore del bue alla recinzione nove per quattro errori. Come Chad e Lamaze, anche lei ha avuto un rail nella difficile linea finale per portare il totale a otto. Tuttavia, a differenza della maggior parte, il suo rail è arrivato alla tripla barra alla recinzione 12 piuttosto che alla sfortunata doppia combinazione a 13. In effetti, è stata la prima rider della giornata a superare indenne la combinazione.

"Oggi abbiamo fatto il tempo e abbiamo avuto un buon inizio di nuovo per la squadra, ma l'ultima linea per il doppio è dura", ha spiegato Ballard, che è stata partner di Darko's Promise per meno di sei mesi, e sta realizzando i suoi giochi più importanti debutto al WEG 2018. “Ho dato un po' per scontata la tripla barra; Ero più preoccupato di portare i sei passi al doppio, e mi ha raggiunto."

Ha aggiunto:"Durante il percorso, avevamo scelto il bue (al recinto nove) per essere un salto difficile. È un colore difficile da saltare, ed è subito dopo una grande serie di salti. Hai bisogno di un po' di fortuna dalla tua parte nel salto ostacoli, e penso che sia stata una sfortuna."

Ballard ha concluso la giornata al 39° posto individualmente con un punteggio di due round di 11.40.

Due- tempo olimpionico canadese, Mario Deslauriers è partner di Bardolina 2, che a nove anni è tra i cavalli più giovani nella competizione di salto WEG.
Credito fotografico – © Cealy Tetley

Deslauriers, 53 anni, che gareggia a WEG per la terza volta nella sua carriera, è arrivato sulla linea finale su quattro errori dopo aver rovesciato delicati blocchi dalla parte superiore del muro alla recinzione tre. Ha azzeccato i primi due componenti della linea, optando per fare cinque passi tra la tripla barra e la doppia combinazione. Tuttavia, un momento di verde di Bardolina 2 all'ultimo recinto in campo, posizionato nelle immediate vicinanze del cancello, ha aggiunto altri quattro salti e tre fallimenti per un punteggio finale convertito di 19.47.

"È solo inesperienza", ha detto Deslauriers di Bardolina 2 (Clarimo x Landos), una cavalla Holsteiner di nove anni di proprietà di Wishing Well Farm LLC. “Ha fatto dei bei salti lì dentro, ma andando verso l'ultimo salto, i sei passi si stavano avvicinando. Non è che non potesse tentare di saltare, ma è così consapevole e così attenta, era solo un po' di verde di nuovo e si è spostata proprio su di me. Ma trarrà grandi benefici da questa esperienza ed è un cavallo per il futuro".

Le prime 10 squadre e i 60 migliori classificati raggiungeranno la U.S. Trust Arena per la finale a squadre il 21 settembre. Le medaglie individuali verranno decise il 23 settembre con una resa dei conti in due round. I primi 25 classificati si sfideranno nel Round A, con solo 12 invitati al Round B.

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