Una nuova ricerca esamina come reagiscono i cavalli al "baby talk"

Parli in "baby talk" al tuo cavallo? Sai cosa intendiamo:quella voce acuta unita a parole ripetitive come "Chi è un bravo ragazzo? Sei un bravo ragazzo? Che bravo ragazzo!» … per tutto il tempo sorridendo e magari accarezzando anche il cavallo?

Se il tuo allenatore o i tuoi amici a cavallo pensano che tu sia pazzo, dì loro che un nuovo studio dimostra che questo "parlato da bambini" ‒ o per usare la frase clinica "discorso diretto da animali domestici" o PDS ‒ funziona su primati, cani e secondo il primo sforzo di ricerca nel suo genere, anche sui cavalli.

Per prima cosa, questo particolare cambiamento nella voce umana ha dimostrato di "catturare e trattenere" l'attenzione di primati e cani. E ci sono stati un sacco di studi che hanno esaminato come i cavalli sono sensibili alle emozioni umane, quindi ha senso, non è vero?

Se sei ancora scettico, non sei solo. Nell'ambito dello studio è stato condotto un sondaggio su 845 cavalieri e proprietari di cavalli sui social media che ha rilevato che circa il 93% parlava regolarmente con i propri cavalli utilizzando il PDS, ma solo il 44% pensava che gli animali stessero reagendo. Altri intervistati semplicemente non erano sicuri o semplicemente dubitavano che il discorso avesse avuto un impatto.

Gli etologi coinvolti nello studio hanno deciso di testare l'impatto della PDS sui cavalli attraverso due diversi compiti. Il primo era un compito di toelettatura utilizzando 20 cavalli che consisteva nello sperimentatore che grattava il cavallo con la mano. I cavalli coinvolti "hanno eseguito gesti significativamente più reciproci di toelettatura verso lo sperimentatore, hanno guardato di più la persona e si sono mossi meno quando gli si parlava con PDS che con il discorso diretto da adulti (ADS)."

Il secondo compito ha coinvolto una serie di 10 cavalli, durante la quale lo sperimentatore ha indicato la posizione di una ricompensa, ad esempio un secchio di carote o grano. I cavalli a cui è stato parlato utilizzando il PDS hanno trovato il premio "significativamente più spesso del caso" mentre altri 10 cavalli hanno ricevuto lo stesso compito, ma hanno parlato con l'ADS, non hanno trovato il premio così spesso.

Secondo gli autori del documento, “Questi risultati indicano quindi che i cavalli, come alcuni primati e cani non umani, sono sensibili alla PDS. Il PDS potrebbe quindi favorire la comunicazione tra persone e cavalli durante le interazioni quotidiane."

La prossima volta che il tuo amico a cavallo alza gli occhi al cielo quando parli con il tuo cavallo, hai la prova scientifica che funziona!

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