Panorama Passione | Sperimentare lo snowboard in stile backcountry nella Columbia Britannica

Siamo venuti a cavalcare le cose nodose, tra cui Taynton Bowl, una sezione relativamente nuova del resort, che era accessibile solo attraverso un'operazione privata di eliski. L'intera regione è un profondo paese di elicotteri e molti degli ospiti più facoltosi di Panorama confondono la loro settimana nel resort con giornate in elicottero nella catena montuosa circostante di Purcell. Che capita di includere Jumbo Wild, un'ambientazione resa famosa da un film della Patagonia sui piani per costruire una nuova controversa stazione sciistica lì. Uno sviluppo che ora, ovviamente dopo il film, sembra improbabile che vada avanti.

Taynton Bowl e la sua vicina Extreme Dream Zone vantano oltre 30 doppie piste Black Diamond, un'incredibile concentrazione di terreni esperti, specialmente per quelli abituati ai resort europei. Nessuna delle piste viene tracciata e i loro nomi, tra cui Devil's Drop, Last Chance e Get Out, si aggiungono all'atmosfera hardcore del luogo. Nonostante le chiacchiere difficili a parte, quello che mi piace di più di quest'area in entrata è quanto sia sicura.

La vista apparentemente infinita delle cime innevate in cima e la mancanza di architettura del resort o folla, ti fanno sentire come se fossi in una natura incontaminata dell'entroterra, non dissimile da quelli visti nel film Jumbo Wild. Ma senza tutta la preoccupazione per le valanghe che ne consegue. Non dobbiamo portare ricetrasmettitori o zaini ABS, pale e sonde, o sborsare un sacco di soldi per una guida locale. Come qualcuno che ama cavalcare la neve fresca, specialmente di questa qualità superba, asciutta e leggera, ma odia il costante cruccio di:"Questa pista scivolerà?", è davvero un'esperienza rivelatrice.

Il gatto delle nevi corre solo nei fine settimana e nei giorni festivi, occupato essendo un termine relativo qui, quindi più tardi nella settimana faccio l'escursione per raggiungere le piste che va bene anche se più lenta e più sudata, ma un piccolo prezzo da pagare per continuare a girare questo terreno fantastico.

Mi stupisco quando Clarissa Amaro, che lavora nel marketing di Panorama, mi dice:“Solo una piccola parte degli ospiti, forse un terzo, viene qui per i diamanti neri. Ma è una parte importante dell'identità del resort e stiamo cercando di espanderci maggiormente in quella direzione in futuro."

Alla gente piace pensare di essere in vacanza in un posto avventuroso, anche se loro stessi non sono così avventurosi. "E il Taynton Bowl aiuta sicuramente con il reclutamento del personale", ride Clarissa, mentre ci dirigiamo verso una delle sue piste preferite chiamata Jekyll &Hyde. Lei stessa viene dall'Australia. Mi dice che Panorama, e BC più in generale, è molto popolare tra gli antipodi che praticano le stagioni di sci e snowboard.

Il Monster X non è l'unico nuovo gatto delle nevi che incontriamo a Panorama, c'è anche Snowlicious, un camion di street food lungo le piste, il primo del suo genere in Canada. Sono abituato a mangiare street food in contesti concreti, come parcheggi, profumo di gasolio sempre presente. Ma questa è un'esperienza completamente diversa.

Il camion, che è essenzialmente un gatto delle nevi personalizzato progettato e spedito dall'Italia, è parcheggiato accanto a un bianco bosco di larici subalpini. Qualcuno fa notare una ghiandaia grigia saltellare nella neve lì vicino. O è una cinciallegra, dice qualcun altro. I ristoranti di montagna sono spesso in ambienti da sogno, ma questa è un'altra cosa. La gente è seduta a bere prosecco, birra chiara e Jager. Non in una combo per fortuna. E il cibo è davvero buono. Ho un taco di jackfruit super gustoso, mentre i mangiatori di carne vanno per il maiale sfilacciato.

“Volevamo qualcosa che le persone potessero tenere nei loro guanti. Prendi e vai a mangiare", mi dice l'executive chef di Panorama Steve Doucet. Steve è il responsabile di tutti i ristoranti di Panorama, essendosi trasferito qui quest'inverno da Whistler. Mi dice che è venuto qui per la qualità della vita. "È molto meno affollato e la gente è più amichevole", dice. "In Whistler, è come:'Non seguire le mie tracce', ha detto con un ringhio. Mentre a Panorama si dice:‘Benvenuto in valle, lascia che ti mostri dov’è il buono!’”

Gli chiedo come sta andando la gestione di un camion di cibo di strada su una montagna. "Snowlicious è stato uno dei motivi principali per cui ho accettato il lavoro", dice, "Dove puoi andare, cosa puoi fare... I nostri sogni si sono scontrati con la realtà in qualche modo, poiché devi pensare al segnale, quindi la carta le macchine funzionano, e cosa fare con le acque reflue, visto che tutta l'acqua potabile del resort arriva dalla montagna, quindi bisogna smaltirla correttamente. Ma abbiamo trovato una manciata di punti in cui possiamo mettere il camion e la gente ama il concetto. Abbiamo un sistema audio e in primavera darà il meglio di sé."

Steve dice che tutto il suo staff vuole lavorare in Snowlicious, che pubblicizza la sua posizione settimanale sui social media, così possono essere in montagna e sciare da e verso il lavoro. Essendo lui stesso un amante della montagna, lo capisce. “Sono consapevole del motivo per cui sono qui. Hai uno stile di gestione diverso in una cucina di una stazione sciistica rispetto a quello che avresti in una città. Qui vogliono lavorare sodo ma vogliono anche fare una bella esperienza. Cerco di guidare il terreno del Monster X almeno una volta alla settimana con la mia squadra. È importante che sappiano che lo amo e lo capisco; che le loro motivazioni sono le stesse delle mie."

Kicking Horse è rinomato per la sua polvere di champagne, che abbiamo avuto la fortuna di provare. Ha guidato altrettanto magicamente come sembra. Il resort ha anche il suo orso, chiamato Boo, che vive in un rifugio sul pendio. Anche se non siamo riusciti a vederlo mentre era in letargo durante la nostra visita.

Kicking Horse era più affollato di Panorama, e quella folla era più irriducibile, ma le persone erano altrettanto amichevoli come lo erano in Panorama. L'affabilità davvero abbonda da queste parti. In Francia questo inverno, ho visto un cartello vicino a una seggiovia che diceva agli sciatori di non parlare con gli addetti agli impianti mentre stavano facendo il loro lavoro. Il tipo di comando che si vede negli autobus londinesi, che sono sicuro ha senso da un punto di vista legale, ma, almeno in una stazione sciistica, sembra un po' deprimente. Nelle montagne rocciose di Kootenay, i sollevatori di pesi scrivono citazioni divertenti e disegnano emoticon sorridenti sulle lavagne. Sembrano genuini quando ti dicono:"Buona giornata!" Il che suona come potrebbe essere fastidioso ma non lo è mai.

Ci sono state molte chiacchiere quest'inverno in Nord America sui pass multi-resort, come il Vail's Epic Pass o l'Ikon Pass, che possono uccidere o salvare lo sci a seconda della tua persuasione. Panorama, come Red Mountain, è "ferocemente indipendente" mi dice Clarissa Amaro. E in realtà non sembra soffrire del sovraffollamento che stanno vivendo alcuni dei resort sui passaggi multipli.

Per quelli di noi che praticano lo snowboard per immergersi nella natura e allontanarsi dalle piaghe della vita moderna, questo sembra davvero importante. Sci di fattoria e snowboard questo non lo è. Ho visto un cartello vicino a Panorama sull'Autostrada delle Polveri che diceva:"Le montagne porteranno la pace alla gente". E per me, lo hanno sicuramente fatto.

Fai da te

Abbiamo volato a Calgary con Air Canada, quindi abbiamo fatto un breve trasferimento a Cranbrook con Westjet.

Per maggiori informazioni sulla pianificazione di un viaggio lungo la Powder Highway, visita hellobc.co.uk, powderhighway.com ed explore-canada.co.uk

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