Pletcher fa un doppio tiro al Belmont Stakes, vittoria n. 4

Il suo tocco inquietante con i bambini di 2 anni ha lanciato una carriera che lo porterà nella Hall of Fame. Più di 20 anni fa, Todd Pletcher iniziò a sfornare una catena di montaggio di giovani brillanti che lo aiutarono a diventare l'eterno re di Saratoga e un sette volte vincitore dell'Eclipse Award.

Per 11 anni da quando ha lasciato D. Wayne Lukas per mettersi in proprio, l'unico buco nel curriculum di Pletcher è stato il suo zero Triple Crown. La sua svolta è arrivata nel 2007 con Rags to Riches , la prima puledra a vincere il Belmont in 102 anni. Il solito stoico Pletcher ha preso a pugni l'aria e ha dato il cinque dopo aver tenuto a bada Curlin, un eventuale due volte Cavallo dell'anno, per una testa.

Todd Pletcher – Foto per gentile concessione di NYRA

"Puoi passare cento anni e non vedere Todd Pletcher mostrare l'emozione che ha appena mostrato", ha detto l'analista di ESPN Randy Moss.

Finalmente, aveva dominato lo spettro, dalla corsa per bambini di 5 stadi alla maratona, e da allora Pletcher, 52 anni, è stato una forza nei classici. Il leader dei guadagni di tutti i tempi delle corse è uscito dalla schneid del Kentucky Derby con Super Saver in 20

10 e ripetuto nel 2017 con Always Dreaming. Ha fatto del suo meglio al Belmont, aggiungendo trofei con Palace Malice nel 2013 e Tapwrit quattro anni dopo. Con un po' di fortuna, ne avrebbe cinque, ma ha perso per una testata con Commissario nel 2014 e dal naso con Destin nel 2016. Entrambi hanno condotto fino agli ultimi passi.

Modello Belmont di Pletcher:porta un cavallo fresco con resistenza che non ha raggiunto il picco. Tutti i suoi vincitori erano stati via per cinque settimane. Rags to Riches aveva dominato il Kentucky Oaks. Palace Malice (12°) e Tapwrit (sesto) erano stati molto indietro nel Derby.

Quindi, proprio quando hai risolto il puzzle, arriva la pandemia di COVID-19 e una Triple Crown strapazzata. Solo la posizione del 152° Belmont di sabato è la stessa. Alcuni primati:Esce dalla serie, 49 giorni dopo il primo sabato di maggio; la distanza è di 1 1/8 miglia, non 1½, e circa un giro, senza spettatori. La “Prova del Campione?” Più simile al classico Nuovo anormale.

"Non credo che ci sia alcun dubbio che dopo la fine del 2020 si possa mettere un grande asterisco su tutto l'anno", ha detto Pletcher questa settimana durante una teleconferenza nazionale con media. "La Triple Crown non sarà la stessa se distribuita su un arco di tempo più lungo a distanze diverse e in un ordine diverso.

“Non credo che toglierebbe nulla a un cavallo che ha vinto una o tutte le corse, ma sicuramente non è lo stesso che provare a farlo in cinque settimane a tre diverse distanze."

Nessuno dei campioni di Belmont di Pletcher era il favorito per le scommesse e sabato segnerà due outsider nel campo dei 10. Più vicino Farmington Road (15-1, post n. 5) e l'inesperto ma promettente Dr Post (5-1, post n. 9) sfiderà il vincitore del Florida Derby Tiz the Law, che è diventato il favorito (6-5 sulla linea mattutina) a causa di infortuni al trio imbattuto di Nadal, Charlatan e Maxfield.

Per quanto riguarda il campo relativamente piccolo, Pletcher è “un po' sorpreso. Ci sono state molte defezioni di recente che hanno contribuito a questo. Il mio pensiero originale era che potesse essere sovrascritto."

Con le altre tre stelle messe da parte, diventa la corsa da perdere per Tiz the Law e sarà difficile da battere. È un brutto viaggio dall'essere 5 su 5, ha vinto una posta di grado 1 a Belmont e si sta allenando brillantemente. La sua velocità tattica e il suo pugno finale lo rendono il pacchetto completo.

Irad Ortiz su Dunbar Road – Foto di NYRA/Foto Coglianese

Per poter lottare, i cavalli di Pletcher dovranno compiere seri movimenti in avanti. Entrambi sono stati generati da Quality Road , che anche Pletcher ha allenato. Il dottor Post fa solo la sua quarta partenza e ha più vantaggi. Il 29 marzo a Gulfstream ha rotto la sua fanciulla a 7 stadi nel suo secondo inizio di carriera. Il dottor Post ha fatto girare la testa nella sua prossima gara, quando ha superato tutti i tipi di problemi per prendere una posta non classificata di 1½ lunghezze. Irad Ortiz Jr. , il pilota più hot del paese, mantiene la cavalcatura.

"È stato inscatolato e ha mangiato un sacco di terra, ma è comunque riuscito a vincere in modo impressionante", ha detto Pletcher. “Ha ricevuto molta istruzione lì. Gli manca un po' di esperienza in termini di numero di gare, ma dall'inizio dell'anno ha fatto grandi progressi. Mi ricorda Quality Road perché è un puledro grande e ostinato che sembra possa correre tutto il giorno."

Pletcher ha detto che la Farmington Road 1-for-6 probabilmente sarebbe meglio se la Belmont fosse percorsa a 1½ miglia. Ha un sacco di resistenza, ma viene da così lontano che gli rimane troppo da fare nel tratto. Era quarto in entrambe le mete graduate, ha battuto un totale di 11 lunghezze e mezzo e sembra contro di esso.

"Apprezzerebbe sicuramente un ritmo veloce e una traccia equa e imparziale che suona più vicina", ha detto Pletcher. "Sulla carta, sembra che ci sarà un ritmo solido."

Il Belmont è stranamente posizionato come trampolino di lancio per il Derby, in programma per il 5 settembre. Pletcher, come ogni altro allenatore, non è sicuro di dove correre dopo.

"La domanda più grande è cosa farai tra il Belmont e il Derby", ha detto Pletcher. "In questo momento non lo sappiamo."

C'è il Blue Grass a Keeneland l'11 luglio e l'Haskell a Monmouth Park una settimana dopo. Jack Knowlton, il principale proprietario di Tiz the Law, ha detto che si aspetta che i Travers saranno l'8 agosto, ma non è stato fatto alcun annuncio ufficiale.

Non importa come si comporterà nei classici di quest'anno, Pletcher vuole tornare al percorso familiare la prossima primavera.

"Apprezzo la tradizione della serie Triple Crown", ha affermato. “Questo è ciò che lo rende così difficile. Mi auguro che torni al suo ordine e tempistica tradizionali l'anno prossimo. Penso che sia una tradizione molto onorata e mi piacerebbe che rimanesse tale."

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