Ciao Del Mar, Saratoga; Ciao, ciao Belmont, Keeneland

Di Richard Rosenblatt

Addio Belmont Park. È stato un breve e dolce Keeneland. Buon weekend di apertura Del Mar e non vediamo l'ora di partecipare a un incontro completo di 40 giorni a Saratoga.

Belmont Park – Foto per gentile concessione di NYRA

In una settimana che ha rivelato che molti dei migliori fantini, tra cui Flavien Prat e Luis Saez, erano risultati positivi al COVID-19 e hanno sollevato preoccupazioni per la sicurezza e il benessere di così tanti nel settore delle corse, c'erano ancora molti grandi cavalli che si esibivano superbamente sullo sterrato, sul tappeto erboso e in particolare sulla strada per il Kentucky Derby.

Sabato, Collezionista d'arte ha superato la puledra Swiss Skydiver nel tratto e ha vinto il Toyota Blue Grass Stakes (G2) , elevando il puledro di 3 anni a uno dei migliori contendenti per il Derby, riprogrammato al 5 settembre. La gara è stata il momento clou di un incontro estivo di cinque giorni unico a Keeneland, che ha annullato il suo incontro primaverile a causa del coronavirus pandemia.

L'ultima gara dell'incontro di domenica è stata la Elkhorn Stakes (G2) di 1 miglio e mezzo sul tappeto erboso, vinta dal favorito alla pari, Zulu Alpha ($ 4).

Zulu Alpha – Foto per gentile concessione di Keeneland

A New York, l'ultimo giorno di Belmont ha visto Civil Union ($ 11,80) vincere il River Memories Stakes a 1 ½ miglia sul tappeto erboso.

Ovviamente, con il programma delle corse rimescolato, il momento clou dell'incontro di Belmont è stato che Tiz the Law ha vinto il Belmont Stakes (G1), che è diventato la prima tappa della Triple Crown, e ha spostato il puledro in testa al 3-year- vecchia classe. Il Derby è a circa otto settimane di distanza, seguito il 3 ottobre dal Preakness (G1), ora l'ultima tappa della Triple Crown.

Quindi, prima di precipitarci nell'intera stagione estiva, assaporiamo alcuni dei migliori cavalli che erano in mostra a Belmont e Keeneland.

Rushing Fall, una delle tante stelle dell'allenatore Chad Brown, ha vinto il Beaugay (G3) a Belmont il 3 giugno, poi ha vinto la Jenny Wiley (G1) a Keeneland sabato (11 luglio); Vekoma ha vinto il Carter (G1) il 6 giugno e il Metropolitan Mile (G1) il 4 luglio, entrambi a Belmont; Gamine ha vinto l'Acorn (G1) per 18 lunghezze a Belmont il 20 giugno; Newspaperofrecord (anche lui allenato da Brown) ha vinto l'Intercontinental (G3) e il Just a Game (G1), entrambi a Belmont; Tacito ha finalmente raggiunto il cerchio dei vincitori nella Suburban (G2) a Belmont il 4 luglio.

La 5enne Monomoy Girl, campionessa a 3 anni, è 2 su 2 quest'anno nel suo ritorno, vincendo un'indennità a Churchill Downs a maggio, e poi prendendo il Ruffian (G2) a Belmont l'11 luglio; e il vincitore di Preakness 2019 War of Will ha vinto il Maker's Mark Mile (G1) a Keeneland il 10 luglio.

Ora ci fermiamo prima di un'intensa settimana di gare con Saratoga che apre giovedì (16 luglio) con Peter Pan (G3), qualificato per i punti Derby, Haskell (G1), qualificato per il Derby da 1 milione di dollari al Monmouth Park sabato (18 luglio), e il campione di 3 anni e vincitore della Coppa Saudita, Maximum Security, correrà per la prima volta per l'allenatore della Hall of Fame Bob Baffert nel San Diego Handicap (G2) a Del Mar (con Abel Cedillo chiamato a guidare).

L'incontro di Keeneland, senza spettatori, è stato un enorme successo di scommesse.

Le scommesse di tutte le fonti per l'incontro dall'8 al 12 luglio sono state pari a $ 63.299.331. L'handle medio giornaliero di tutte le fonti è stato di $ 12,659,866. Il Blue Grass Day ha avuto un handle di tutte le fonti di $ 23.834.972 (il secondo più alto dietro ai $ 25.809.200 dello scorso anno nel Blue Grass Day).

"I cavalieri e i fan hanno molto atteso il Summer Meet e le loro aspettative sono state superate dal livello mozzafiato delle corse che abbiamo goduto qui questa settimana", ha dichiarato il presidente e CEO di Keeneland Bill Thomason in un comunicato stampa. "Non posso esprimere quanto ci siano mancati i nostri fan a Keeneland e li ringraziamo per il loro forte supporto da lontano."

Le cifre finali delle scommesse non sono state rilasciate dal NYR domenica, ma il meeting ridotto di 25 giorni ha stabilito diversi record di handle totali. Brown, quattro volte vincitore dell'Eclipse Award, è stato il miglior allenatore con 23 vittorie, mentre Irad Ortiz, Jr., ha vinto il titolo di fantino con 34 vittorie.