Kentucky Derby Odds:Tiz the Law potrebbe essere l'eroe di cui abbiamo bisogno

Tiz the Law potrebbe essere l'eroe di cui abbiamo bisogno ora

Circa 20 anni fa, Laura Hillenbrand ci ha riportato in un momento difficile della nostra storia con il suo avvincente best seller "Seabiscuit:An American Legend".

Il racconto di saggistica, divenuto poi un film, raccontava la storia di un campione che, anche se un po' piccolo di statura, divenne una leggenda in pista e un simbolo di speranza per gli americani intrappolati nella disperazione della Grande Depressione.

Tiz the Law at Belmont Stakes 2020 – Foto per gentile concessione di Elsa Lorieul/NYRA

Flash forward al presente, e ci ritroviamo di nuovo in preda alla paura e all'incertezza mentre una pandemia avanza inesorabilmente e alcune delle nostre principali città sono avvolte dalle fiamme.

Potremmo sicuramente usare un eroe oggi.

La buona notizia è che ne esiste uno in mezzo a noi:Tiz the Law . È esattamente ciò di cui abbiamo bisogno ora.

Non lancia tweet provocatori. Non offre opinioni nel bel mezzo di una stagione politica iper-partigiana. Tiz the Law fa i suoi affari in modo brillante e professionale, lasciando i litigi agli altri.

È circondato dalla squadra di fantini Manny Franco e allenatore Barclay Tagg — insieme all'assistente e compagno costante Robin Smullen — entrambi umiliati dall'esperienza e riluttanti a prendere i riflettori.

L'attenzione è rivolta esclusivamente al cavallo e alla preparazione per la prossima gara. Che rinfrescante!

In ogni racconto eroico, il protagonista raggiunge un momento culminante. Tiz the Law si avvicina al suo:il Kentucky Derby (G1) del 5 settembre.

Sarà il più grande favorito nella corsa più famosa del mondo. Il Derby arriva quattro mesi più tardi del solito in questa stagione strapazzata dal coronavirus e sarà disputato davanti a una tribuna vuota a Churchill Downs.

Proprio come milioni di persone si sono radunate intorno alle radio nel 1938 per ascoltare Seabiscuit sconfiggere l'ammiraglio di guerra nella "Partita del secolo", un pubblico televisivo internazionale guarderà Tiz the Law prendere di mira il secondo gioiello della Tripla Corona.

Mi è sembrato strano scrivere la frase precedente. Mai prima d'ora mi ero riferito al Derby come qualcosa di diverso dall'inizio della Triple Crown.

Tiz the Law ha inchiodato i Belmont Stakes (G1) a giugno. Una vittoria nel derby porrebbe le basi per un Triple Try a ottobre, quando le foglie iniziano a diventare arancioni e dorate a Pimlico.

Probabilmente non è un'idea saggia scommettere contro il nostro eroe. Ha corso quattro volte quest'anno, iniziando con Holy Bull Stakes (G3) il 1 febbraio a Gulfstream. Attraverso il Florida Derby (G1), sul Belmont e, più recentemente, sui Travers (G1). Tiz the Law non solo è emerso vittorioso ogni volta, ma sembra più forte e più dominante con ogni vittoria.

Ha sbaragliato la concorrenza di Travers di 5 ½ lunghezze, una notevole testimonianza del talento di Tiz the Law e dell'abilità paziente di Tagg nel mantenere il puledro al top del suo gioco su un tale lasso di tempo esteso.

Manny Franco Foto per gentile concessione di NYRA

È stata una corsa straordinaria per Franco, che è salito a bordo per la prima volta nella vittoria agli Champagne Stakes (G1) lo scorso ottobre e da allora è rimasto lì.

Spesso il cavallo ha la tentazione di raggiungere un cavaliere di alto profilo. La scuderia Sackatoga e Tagg sono rimasti fedeli al fantino venticinquenne di Porto Rico.

La loro ricompensa:un cavaliere e un cavallo completamente sincronizzati mentre intraprendono un viaggio straordinario.

"Questa opportunità mi ha reso un fantino migliore", ha detto Franco. "Sono grato per questo."

Uno dei cliché più antichi sul tratto all'indietro è che avere cavalli giovani nella stalla ti mantiene giovane.

È stato sicuramente il caso di Tagg, dato che Tiz the Law ha consegnato le due vittorie che sono sfuggite all'allenatore ottantenne.

Tagg aveva già percorso questa strada, vincendo il Kentucky Derby e il Preakness nel 2003 con Funny Cide di Sackatoga. La pista è stata imballata in un pomeriggio umido e uggioso per l'offerta Triple Crown di Funny Cide nelle Belmont Stakes. Ha corso terzo in classifica a Empire Maker, una fine schiacciante per una corsa magica del castrone allevato a New York.

Il divertente Cide ha corso con parsimonia per il resto dell'anno, mancando i Travers a causa di un'infezione polmonare.

Nel calendario invertito di quest'anno, Tiz the Law ha già regalato a Tagg quelle vittorie di Belmont e Travers che Funny Cide non ha mai potuto.

Non si sa mai cosa riserva il futuro, ma questo potrebbe essere l'ultimo calcio di rigore di Tagg. Ha 82 anni, è ancora attivo e al fienile ogni mattina, pomeriggio e sera con Smullen.

I cavalli così speciali sono merce rara. Per la maggior parte degli allenatori diversi da Bob Baffert, questi talenti eccezionali sono rari.

A differenza di Baffert, Tagg aborrisce la pubblicità. Preferirebbe visitare il proctologo piuttosto che sedersi per un colloquio. Ha senso dell'umorismo ma di solito lo tiene ben nascosto al mondo esterno.

Non ci saranno virgolette scattanti, nessun titolo di testo da Tagg.

Tiz the Law – Foto per gentile concessione di NYRA-Francesca Le Donne

Può essere irascibile, come spesso accadeva durante la corsa di Funny Cide quando Tagg si sentiva schiacciare dall'orda dei media.

Tagg è tornato sulla pista della Triple Crown nel 2008 con Tale of Ekati, che è arrivato quarto nel Derby.

Una mattina, nei giorni prima della gara, ho terminato i miei compiti per i colloqui ed ero pronto a lasciare il tratto di schiena di Churchill Downs quando ho deciso di dare un'occhiata a Tagg.

Mentre mi avvicinavo, Tagg ha lanciato un torrent.

"Gesù Cristo", gridò. “Ho appena passato tutto questo per 45 minuti. C'era una folla, telecamere e tutto il resto. Non posso ripensare a tutto questo."

Gli ho assicurato che si trattava solo di una chiamata di cortesia, non di una richiesta di intervista. E poi mi hanno regalato uno di quei rari panorami:un sorriso di Barclay.

"Buongiorno anche a te", ha detto.

Per certi aspetti, la pandemia ha funzionato a favore di Tagg. Ha fortemente limitato il numero di giornalisti che seguono le gare e tiene a bada la maggior parte dei fastidiosi fan e turisti.

Tagg può fare i suoi affari in pace e tranquillità, preparando i cavalli e un brillante artista in particolare, senza interruzioni.

Finalmente, il Kentucky Derby si avvicina. Scopriremo presto se il nostro eroe è all'altezza della sfida.

Speriamo di sì. Tutti potremmo usare un'esperienza edificante in questi tempi tormentati.

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