Quote Kentucky Oaks 2020:paracadutista svizzero

Gettin' Lucky in Kentucky:McPeek, Callahan si gode il viaggio con Swiss Skydiver

Un'esperienza da purosangue. Questo è il terreno fertile per i potenziali affittuari di uno storico capannone di allevamento dove sono stati concepiti tre vincitori del Kentucky Derby, che è stato convertito in un cottage in affitto per le vacanze a Sherri e alla Magdalena Farm di Ken McPeek a Lexington.

L'allenatore McPeek e il proprietario Peter Callahan hanno avuto una bella esperienza con Swiss Skydiver nello stato di Bluegrass. Ora sono tornati per molto di più.

Callahan, il proprietario di 78 anni ed ex magnate dei media, è stato con il suo allenatore per un po' di tempo e sa che McPeek avrà una possibilità su un cucciolo di un anno che trova in gli ultimi libri alla vendita di settembre di Keeneland.

Quando nel 2018 McPeek ha scorto una femmina castana allevata da WinStar Farms, figlia del vincitore del Grade 1 Daredevil, da una cavalla di Johannesburg [(un multiplo vincitore del Gruppo 1 in Europa prima di prendere il 2001 Breeders' Cup Juvenile (G1)], Callahan ha tirato fuori il libretto degli assegni.

Pensavano che l'avrebbe venduta per $ 50.000, ma poi sono rimasti entusiasti quando sono riusciti a prenderla per soli $ 35.000.

Nominato Swiss Skydiver (ne parleremo più avanti), la puledra ha continuato a vincere più pali graduati, tra cui l'Alabama (G1) di 3 ½ lunghezze il 15 agosto al Saratoga Race Course. La sua quota di $ 275.000 della borsa del vincitore ha portato il suo bankroll 2020 a $ 901.820, quinto in Nord America.

Swiss Skydiver at Alabama Stakes – Foto per gentile concessione di NYRA/Susie Raisher

“È davvero una brava puledra. Davvero, davvero buono", ha detto McPeek. "Ricordo che mio padre mi diceva:'Devi imparare ad addestrare i cavalli come Wayne Lukas.' E io dissi:'Bulls#*t. Devi comprarmi cavalli come si allena Wayne Lukas.' Se non hai dei buoni cavalli, è difficile addestrare dei buoni cavalli.

“Quello che ho fatto è imparare a comprarli nel corso degli anni perché non ho sempre avuto grandi budget. Dovevo diventare davvero bravo a comprarli per poter competere. Questo è quello che facciamo ed è andato tutto bene"

McPeek, laureato all'Università del Kentucky nel 1984 che ha preso la licenza di allenatore l'anno successivo, porta Swiss Skydiver e il suo record di 5-2-1 da nove partenze a Churchill Downs come probabile favorito per il Kentucky Oaks (G1) di 1 1/8 miglia il 4 settembre.

Mmmm, non così velocemente.

Un altro appuntamento con i ragazzi nel Kentucky Derby (G1) potrebbe essere in vista per Swiss Skydiver, che ha concluso un secondo rispettabile secondo alle speranze del Derby Art Collector nei Toyota Blue Grass Stakes ( G2) l'11 luglio

“Niente è ancora scolpito nella pietra. A questo punto direi che correremo agli Oaks. Ma molto può succedere. I cavalli controllano [del Derby], o c'è un graffio significativo. Quindi, vedremo. Non escluderemo completamente il Derby", ha ammesso McPeek.

Tyler Gaffalione era a bordo per la vittoria in Alabama e ha l'incarico di ritorno per un inizio alle Querce. La Hall of Famer Mike Smith era nei ferri per il suo punteggio al Santa Anita Oaks (G2) il 6 giugno e Brian Hernandez, Jr. era il suo partner quando hanno vinto il Fantasy Stakes (G3) a Oaklawn il 1 maggio, la data originale per il Kentucky Oaks prima che la pandemia di COVID-19 modificasse il programma delle corse.

La vittoria della Swiss Skydiver in Alabama l'ha qualificata per la Breeders' Cup Distaff (G1) a novembre a Keeneland, e un grande sforzo a Oaks o al Derby avrebbe logicamente messo la Preakness ( G1) il 3 ottobre o la zitella di grado 1 a Keeneland nello stesso fine settimana nella foto.

"Mi è sembrato che tutto andasse bene in quel modo", ha detto McPeek. "Peter e io ne abbiamo parlato e poi abbiamo programmato Tyler per un impegno di tre gare, ed è tutto per questo."

McPeek ha un elenco impressionante di gare con pali graduati vinti, inclusa la Belmont (G1) del 2002 con Sarava. In qualche modo, però, sembra che abbia un rapporto speciale con le puledre, e Swiss Skydiver è l'ultimo di una formazione All-Star che include i vincitori di Grado 1 Eskimo Kisses (2018 Alabama), Restless Rider (2018 Darley Alcibiades), Daddy's Lil Darling (2017 American Oaks), Rosalind (2014 Ashland) e Pure Fun (2012 Starlet) insieme alla formidabile multimilionaria Take Charge Lady (2003 e 2002 Spinster; 2002 Ashland).

Daddy's Little Darling e Take Charge Lady sono arrivate entrambe seconde a Oaks e McPeek sta ancora cercando la sua prima vittoria nella gara nota come "The Lillies for the Fillies" dopo aver mancato il vincitore cerchia nove volte prima.

"Siamo stati abbastanza fortunati da vincere molte delle gare di 2 anni, ma siamo stati un po' sfortunati in quelle di 3 anni", ha detto McPeek , che si è avvicinato di più alla gloria del Kentucky Derby nel 1995 quando Tejano Run è arrivato secondo. "Ho avuto un paio di puledre che pensavo avrebbero potuto e dovuto vincere alle querce, e quel cavallo ha corso alla grande quel giorno."

Per un ragazzo del Kentucky niente è più grande o migliore che vincere a Churchill Downs e l'apice sarebbe conquistare il Derby e/o gli Oaks.

"Nel derby ho bussato alla porta in una certa misura", ha detto. “Queste sono grandi gare e ti piace sempre vincere in casa. Sarebbe un grande giorno. Tra me e Dale [romani] è una cosa locale per noi."

Swiss Skydiver – Per gentile concessione di Churchill Downs/Coady Photography.

Swiss Skydiver è programmato per il vento a Churchill venerdì o sabato. Ad ogni modo, o in entrambe le gare, è pronta a inserire il suo nome nella tradizione.

Per quanto riguarda il suo nome, come ha fatto la figlia di Daredevil ad essere chiamata Swiss Skydiver?

È un cenno al più grande dei sette nipoti di Callahan, Callahan "Callie" Rasnake, che nel novembre 2018 ha inviato a suo nonno un video mozzafiato di se stessa che si paracadutava da un aereo in volo sulle Alpi Svizzere.

Swiss Skydiver è vicino al cuore di Callahan per un altro motivo.

Anche se è nel settore da 30 anni ed è stato il co-allevatore del Collected vincitore del Pacific Classic (G1) 2017, ha vinto solo altre due gare dal 2000 come un proprietario, entrambi gli eventi di Grado 3. Oltre al punteggio Grade 1 Alabama di Swiss Skydiver, ha portato a casa due trofei Grade 3 da sola più un altro da una gara Grade 2.

L'hardware del Kentucky Oaks, o forse del Kentucky Derby, starebbe bene nelle custodie dei trofei.

"Incrociamo le dita", ha detto McPeek. "È davvero brava."

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