Blair Burk rende la famiglia orgogliosa di presentarsi il giorno in cui è morto papà Barry

Di:Kendra Santos

Non scrivo molte storie sui cowboy che hanno una giornata difficile al rodeo. Coloro che vincono, o forse si fanno molto male, hanno maggiori probabilità di fare notizia. Ma questo era diverso. Barry, il papà della Hall of Fame di Blair Burk, è morto ieri mattina. E nel giorno più triste della vita del cowboy da 2 milioni di dollari Blair, si è presentato - e ha legato - comunque. Ha preso in prestito un cavallo, è scappato e lo ha mancato. Ma non era questo il punto. Blair ha reso orgoglioso papà Barry la scorsa notte solo per essere stato presente al Cowtown Coliseum per il $ 360.000 Cowtown Christmas Championship Rodeo, con una lattina di corda in una mano e la manina della prossima generazione di Cowboy Burk nell'altra.

"Il vecchio Barry non vorrebbe che venissi fuori, questo è certo", ha detto il quattordicenne Rodeo Rodeo Rodeo Rodeo Rodeo Wrangler National Finals, subito dopo essere uscito dall'arena a mani vuote, ma ammirato da tutti coloro che hanno capito il significato della sua presenza. "Amava il rodeo, e se fossimo riusciti a farne uno, ci saremmo andati.

“Mio padre, mio ​​zio Roy (Burk) e Mike Wilson hanno allenato la mia squadra di football Empire Bulldogs quando ero bambino e avevamo uno slogan:mai, mai, mai mollare. Sono venuto qui stasera perché mi sono qualificato per essere qui. Ho gareggiato forte alle finali indiane (nazionali) (Rodeo), che ho nominato per guadagnare i punti per essere qui (Blair è un orgoglioso membro della Choctaw Nation). Stavo parlando con Roy Cooper oggi e mi ha ricordato che mio padre non avrebbe voluto che venissi. Ma lo sapevo già. È solo quello che siamo. Burks si fa vivo e corda."

Proprio in quel momento, il cowboy di 3 anni, il figlio di Blair e della moglie Chelsey, Bryler Roy, che gli era seduto in grembo subito dopo la sua corsa, ha vomitato un arcobaleno su tutto il pavimento di cemento del Cowtown Coliseum. Troppi birilli. Blair sorrise, lo prese con calma e lo abbracciò. Dire addio al suo caro papà poche ore prima ha fornito molte prospettive e alcuni tovaglioli di carta avrebbero reso i suoi stivali come nuovi.

Barry Burk, che ha giocato con 17 NFR e ha vinto otto campionati mondiali di riserva nella sua leggendaria carriera da cowboy, aveva 79 anni. Negli ultimi anni aveva combattuto gravi problemi di salute, a partire dai due mesi passati in ospedale con la polmonite da COVID nell'autunno del 2020 .

"Stava diventando più forte e si era prefissato l'obiettivo di andare al nostro junior roping, il Barry Burk Jr. Roping Roundup, ad Ardmore (Oklahoma) durante il weekend del Memorial Day quest'anno", ha detto Blair. “Papà ha indossato quella corda dal 1986 ed è arrivato lì per guardare la corda dei bambini di 12 anni e meno. Quei bambini erano i suoi preferiti da guardare. Un paio di settimane dopo, si è ammalato di nuovo di polmonite e abbiamo dovuto riportarlo in ospedale. Questa volta è stato lì per circa tre mesi, praticamente tutta l'estate".

Ma essendo Barry, ha fissato un altro obiettivo. Voleva arrivare al 28 novembre, per vedere Grandson Bryler compiere 3 anni. Barry ha tenuto duro, e ce l'ha fatta anche per quello.

"È migliorato un po', ma i suoi polmoni non sono mai tornati alla normalità", ha detto Blair. “Quando papà ha subito un doppio intervento di sostituzione dell'anca nei primi anni 2000, ha paralizzato permanentemente il suo diaframma. Se ne è occupato in tutti questi anni, poi nel 2012 ha subito un intervento chirurgico al cuore di quadruplo bypass. Di recente lo abbiamo trasferito in una struttura di riabilitazione respiratoria. Papà era un combattente, ma tutte quelle condizioni preesistenti alla fine lo hanno raggiunto. Ha iniziato ad avere problemi ai reni, quindi era in dialisi. Era troppo debole e troppo stanco per andare avanti."

Barry Burk ha lasciato questo mondo come un abile cowboy e un orgoglioso papà e nonno. Una delle lezioni fondamentali che ha insegnato a suo figlio è stata l'importanza della potenza. Blair ascoltava.

"Ho imparato tutto quello che so da mio padre e da tutti i grandi tiratori con cui sono cresciuto grazie a lui", ha detto Blair. “Una delle cose più importanti è imparare a superare gli ostacoli ed essere preparati per tutto ciò che ti capita. Ho avuto - e ho perso - alcuni grandi cavalli nella mia carriera. Ol' Black, Sweetness, Grumpy:erano alcuni dei migliori cavalli da vitello di tutti i tempi, e ho avuto la fortuna di poterli cavalcare. Come diceva sempre papà, 'Senza un buon cavallo, chiunque è battibile.'”

Blair ha cavalcato il cavallo palomino del cowboy del Nebraska Cody Darnell qui la scorsa notte, dopo aver recentemente venduto il grigio che ha chiamato Platinum a Shad Mayfield. Tutti i World Champions Rodeo Alliance Leaderboard #1 sono selezionati per il Championship Round di sabato sera, incluso Shad.

Blair ha 48 anni ora, e sta seguendo le orme di Barry dando lezioni a giovani funamboli, addestrando e vendendo cavalli di corda. Lui e Momma Cheryl hanno in programma di mantenere viva la tradizione di Barry Burk Jr. Roping Roundup in onore di Barry dalla loro base a Durant, in Oklahoma. Quanto deve essere orgoglioso Barry di vedere suo figlio inserito nella Southeastern Oklahoma State University Rodeo Hall of Fame nella loro città natale il mese scorso prima di partire?

"Il WCRA è perfetto per un ragazzo come me, con una famiglia e un'azienda a casa", ha detto Blair. “Posso nominare i pochi buoni eventi a cui partecipo e qualificarmi per questi grandi. Ho avuto modo di vincere la medaglia d'oro a Salt Lake City (ai Days of '47 Cowboy Games &Rodeo) quest'estate, ed eccomi qui al Cowtown Christmas.

“No, non è stata una bella serata per me qui al rodeo. Ma se un giocatore di baseball professionista batte .400, lo sta uccidendo. Questo è il 40 percento, e questo significa che sta perdendo il 60 percento delle volte. Ecco perché dobbiamo imparare a superare gli ostacoli e mantenere un atteggiamento positivo, come diceva sempre mio padre. Non avevo proprio voglia di venire qui stasera, ma sono un cowboy. E quando c'è un buon rodeo a cui partecipare, arriva un cowboy."

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