Campione pronto per l'oro a Salt Lake City

Di:Kendra Santos

"Questa è una settimana perfetta per questo rodeo", ha osservato il cavaliere senza sella Richmond Champion dopo aver vinto una delle semifinali ai $ 562.500 World Champions Rodeo Alliance del 20-24 luglio dei Cowboy Games &Rodeo del '47 a Salt Lake City martedì sera. “Con gli altri rodei in corso, puoi facilmente farlo funzionare. E con tutti i soldi che un ragazzo può vincere qui, perché non dovresti?"

Champion—non è questo il cognome perfetto per qualsiasi atleta di livello mondiale??—ha collezionato 87 big con le Shoutin Shoes della Sankey Rodeo Company per conquistare il giro della vittoria della scorsa notte.

"Era tutto ciò che pensavo che sarebbe stato", ha detto il felice campione. “Era elettrico. Si è messo in mostra, e lascia che mi mostri un po' anche io. Davvero fantastico ottenere una vittoria come questa un martedì sera a Salt Lake City."

Ha raccolto $ 2.100, incluso l'assegno perf-win di $ 1.600 e la quota di partecipazione di $ 500 che tutti i concorrenti intascano qui. Oh, e ho già detto che non ci sono tasse di iscrizione a questo rodeo?

Il resto della settimana di Champion include Spanish Fork, Utah, oggi; Ogden, Utah, domani; e Nampa, Idaho venerdì, prima di tornare qui per il round della medaglia d'oro di sabato sera, in cui Champion e tutti gli altri che avanzeranno al gran finale di questo rodeo cavalcheranno per $ 25.000 e una medaglia d'oro.

Parlare di medaglie d'oro fa venire in mente le Olimpiadi. E con le Olimpiadi di Tokyo che inizieranno questa settimana, sembra il momento perfetto per menzionare che la moglie di Richmond, Paige Lawrence Champion, è un'olimpionica che ha gareggiato alle Olimpiadi di Sochi 2014 nel pattinaggio artistico a coppie.

"È una tosta", ha detto il suo orgoglioso marito cowboy. "Paige ora è un executive performance coach e mi aiuta in ogni modo."

Rodeo ha unito questa coppia perfetta. Il padre di Paige, Jimmy Lawrence, possiede Prime Time Rodeo a Kennedy, Saskatchewan, Canada, e alleva cavalli da tiro. Richmond e Paige ora vivono a Stevensville, nel Montana.

Non è un segreto che i cavalieri senza sella siano stati il ​​gruppo di atleti più a rischio nel nostro sport. Ma secondo Champion, c'è una grande speranza all'orizzonte.

"Sempre più cavalieri senza sella stanno uscendo dal legno", ha detto. “Il bareback sta crescendo enormemente e tutta questa opportunità ci fa tornare per di più. Grazie alla TV, molti bambini stanno vedendo l'impeto del nostro evento e ne sono entusiasti.

“I giovani cowboy ci vedono cavalcare per un sacco di soldi in questi grandi eventi su questi grandi palcoscenici. Una volta che i bambini lo provano, gli piace, si rendono conto che è divertente e che possono guadagnarsi da vivere, ne sono entusiasti. Come ho detto loro, 'Ho il miglior lavoro del mondo.'”

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