Storia del baseball negli anni '50

Fuori dal campo, il baseball ha attraversato un decennio tumultuoso negli anni '50. Le presenze per partita della Major League sono diminuite di circa 2, 600 tifosi dal 1950 al 1959. La partecipazione alla lega minore è diminuita di oltre la metà, e il Congresso hanno studiato diversi aspetti del gioco, minacciando persino la clausola di riserva che legava i giocatori alle squadre. Sul campo, tuttavia, alcune delle più grandi star del baseball hanno iniziato o continuato la loro carriera mentre il gioco continuava a integrare i giocatori afroamericani.

Successo di squadra

I Dodgers sono stati la squadra di maggior successo della National League dal 1950 al 1959, vincendo cinque gagliardetti e titoli delle World Series nel 1955 e nel 1959. I Giants ei Braves guadagnarono due stendardi e un titolo delle World Series a testa. Nella Lega americana, i New York Yankees hanno continuato il dominio iniziato nell'era di Babe Ruth negli anni '20. Cleveland ha vinto nel 1954, e i Chicago White Sox nel 1959. Gli Yanks vinsero tutto il resto. Gli Yanks conquistarono i titoli delle World Series dal 1950 al 1953, poi di nuovo nel 1956 e nel 1958.

Battitori di stelle

Futuri Hall of Famer come gli esterni Hank Aaron, Mickey Mantle e Willie Mays hanno iniziato la loro carriera negli anni '50. Il decennio è stato particolarmente gratificante per i catcher, come Roy Campanella dei Dodgers e Yogi Berra degli Yankees hanno vinto tre campionati Most Valuable Player Awards ciascuno. Tra i momenti salienti individuali c'era la stagione della tripla corona di Mantle nel 1956, durante la quale ha guidato l'American League con 52 fuoricampo, 130 RBI e una media battuta di 0,353. Ralph Kiner ha guidato la National League in homers tre volte, ma Mays ha raggiunto i 51 migliori del decennio della lega nel 1955.

La stella gira

Mays realizzò anche la giocata difensiva più memorabile degli anni '50. Ha rintracciato una palla al volo nel campo centrale profondo nelle World Series del 1954 con le spalle al piatto, poi si è girato di 180 gradi per rilanciare la palla all'interno del campo. Due anni dopo, Don Larsen degli Yankees ha postato il momento più memorabile sul monte. È diventato il primo lanciatore a lanciare una partita perfetta nelle World Series.

Assi di lancio

Il premio Cy Young è stato inizialmente assegnato nel 1956 al miglior lanciatore della major league - i premi separati della American League e della National League sono iniziati nel 1967. Don Newcombe dei Dodgers è stato il primo destinatario. Aveva un record di 27-7, una media di corsa guadagnata di 3,06, e ha anche guadagnato il premio Most Valuable Player della lega. Nel 1950, Jim Konstanty dei Phillies è diventato il primo lanciatore di rilievo a vincere il trofeo di MVP dopo aver sfoggiato un record di 16-7, 2,66 ERA e 22 salvataggi. Robin Roberts, anche dei Phillies, ha ottenuto il miglior totale di vittorie in una sola stagione del decennio, vincendo 28 partite nel 1952.

L'integrazione continua

Jackie Robinson è diventato il primo afroamericano a giocare a baseball nella Major League nel 1947. Il gioco si è integrato lentamente all'inizio degli anni '50, poiché solo sei delle 16 squadre includevano un giocatore afroamericano nel 1953. Non è stato fino al 1959, quando i Red Sox usarono Elijah "Pumpsie" Green come un pinch runner, che tutte le squadre della major league si integrassero. Tuttavia, alcune squadre hanno limitato il numero di giocatori afroamericani nel loro elenco in base alla paura di alienare i tifosi bianchi.

Andando a ovest

Dal 1903 al 1952, nessuna franchigia della major league ha cambiato città. Quella stabilità terminò nel 1953, quando i Boston Braves si trasferirono a Milwaukee. I St. Louis Browns si trasferirono a Baltimora e divennero gli Orioles nel 1954, mentre gli Athletics si trasferirono da Philadelphia a Kansas City nel 1955, diventando la prima squadra della Major League a ovest del fiume Mississippi. Ma le mosse più grandi del decennio arrivarono nel 1957, quando i Dodgers e i Giants viaggiarono da New York a Los Angeles e San Francisco, rispettivamente, lasciando New York solo con gli Yankees.

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