Recensione della stagione 2019-20 di Gillingham con Lee Clifton e Craig Everitt

Gillingham ha goduto di una campagna progressiva 2019-20, così Gabriel Sutton ha parlato con i fan Lee Clifton (@FOM_BLOG) dal forum Gillingham Debate e Craig Everitt (@bigev84) per avere le loro opinioni su come Steve Evans ha migliorato le loro fortune.

Gab:Gillingham ha avuto la sua migliore stagione dal 2015-16. Quali ritieni siano le cose chiave che sono cambiate per facilitare questa progressione? Sei stato chiaramente più difficile da interpretare sotto Steve Evans, per i principianti…

Lee: La Difesa:abbiamo subito solo 34 gol in 35 partite di campionato.

Solo città di Coventry, Sunderland e Doncaster Rovers hanno ottenuto un record difensivo migliore in League One in questa stagione e nelle ultime otto partite di campionato prima che la stagione si interrompesse, abbiamo mantenuto quattro reti inviolate in otto partite contro Lincoln City, Southend Uniti, Shrewsbury Town e Burton Albion, raccogliendo otto punti da quei quattro.

Home Form – Abbiamo vinto nove, tre pareggi e cinque sconfitte al Priestfield Stadium, segnando ventisette punti e subendone 17. E con cinque partite casalinghe da affrontare contro Fleetwood Town, Accrington Stanley, Bristol Rovers, Tranmere Rovers e Coventry City, quindi Gillingham avrebbe guardato a queste cinque partite casalinghe per qualsiasi potenziale spinta tardiva verso le posizioni dei play-off della League One.

Steve Lovell sarà sempre una leggenda al Gillingham Football Club come giocatore, come allenatore e per il suo periodo manageriale per le stagioni 2017-18 e 2018-19 per mantenere Gillingham in League One. Una delle cose con cui Steve Lovell ha lottato, anche se, stava vincendo le partite casalinghe, con appena 12 vittorie casalinghe in quelle due stagioni; anche se, Lovell non è stato in carica per tutte le stagioni. Questo è comprensibile in qualche modo, perché stavamo combattendo per mantenere il nostro status di League One entrambe le volte.

Aspettative – Non siamo stati coinvolti nella battaglia per la retrocessione della League One in questa stagione e abbiamo guardato la classifica piuttosto che sopra le nostre spalle, considerando che le ultime tre stagioni ci hanno visto coinvolti nella battaglia per la retrocessione della League One, incluso evitare la retrocessione nell'ultima giornata della stagione 2016-17 con un pareggio per 0-0 a Northampton.

Anche se non riuscivo a vederci raccogliere abbastanza punti nelle ultime nove partite per raggiungere i Play-Off, solo per essere nella conversazione è un piacevole cambiamento per le battaglie per la retrocessione nelle ultime stagioni. Se avessimo potuto concludere questa stagione nella top ten, questo avrebbe potuto darci un po' di slancio e una sensazione davvero genuina che avremmo potuto fare una seria spinta ai play-off la prossima stagione.

Brama: Sento che la risposta di base è che si tratta solo di qualcuno di nuovo nel club:qualcuno che non ha avuto alcuna affiliazione con il club prima di entrare come ex giocatore o allenatore.

Ultima stagione, Steve Lovell era al club ed era un eroe di culto. Lo amavamo e lui amava il club. Sì, aveva passione e impegno ma in passato come Hessenthaler e Ady Pennock, Personalmente sento che era la cosa che andava contro di loro. Erano più un fan e un amante del club che un manager!

Entra Steve Evans e lui ha comprato nel suo stile al club:una nuova disciplina, migliore esperienza e nuove idee per giocare.

Una delle cose che a volte viene gettata su Evans è che i suoi successi, in particolare a Crawley e Rotherham, sono stati basati sul potere di spesa. Sta dimostrando a Gillingham, anche se, che ha le qualità per costruire un outfit competitivo senza i vantaggi finanziari?

Lee: Sì, molto. Steve Evans sapeva che qui, le finanze e le risorse non saranno lì rispetto alle risorse che aveva a sua disposizione a Crawley e Rotherham. Una delle cose di cui ha parlato Evans al Forum dei fan l'anno scorso è stata investire ogni centesimo in modo appropriato e ottenere ogni grammo dal budget di gioco, oltre a guardare i giovani giocatori della nostra formazione giovanile come Jack Tucker e Joe Walsh, che hanno avuto l'opportunità di giocare per la prima squadra.

Siamo stati molto competitivi, ma siamo stati fortunati anche sul fronte degli infortuni, e se quattro giocatori della prima squadra dovessero infortunarsi a lungo, saremmo ridotti all'osso. Fare in modo che ci sia molta profondità di squadra e allo stesso tempo rafforzare l'XI sarà essenziale per la prossima stagione, oltre ad essere in grado di aggrapparsi ai nostri giocatori chiave.

Una mossa in Premier League per Bradley Dack ci aiuterebbe sicuramente. Se Blackburn vendesse Dack dietro compenso, allora ne otterremmo una percentuale. Questo è quello che è successo a noi quando il West Ham ha firmato Matty Jarvis dai Wolves; quella tassa ci ha permesso di rafforzare la squadra per la nostra campagna vincente per il titolo di League Two.

Paul Scally ha mantenuto il debito di Gillingham libero nel corso degli anni e, sebbene a volte non dovrebbe essere immune alle critiche per una percepita mancanza di comunicazione, ha fatto anche cose buone. Come valuta la sua gestione del club?

Lee: Penso che l'età del sostenitore con cui parli vedrà questa risposta cambiare drasticamente.

Quando Gillingham evitò la retrocessione dalla Football League e andò in amministrazione controllata nel 1994, di fronte alla possibilità di perdere per sempre il club, quindi i fan che sono andati a vedere Gillingham in quei tempi apprezzeranno l'arrivo del Presidente e il salvataggio della squadra di calcio dal fallimento.

Quegli anni che abbiamo avuto tra il 1995 e il 2005 sono stati e sono tuttora considerati la più grande era di Gillingham per ciò che siamo stati in grado di raggiungere in quei dieci anni, sotto la guida di Paul Scally.

Promozione dalla vecchia Divisione Tre a livello nazionale alla Divisione Due (ora chiamata Lega Uno), affermandosi lentamente come squadra di Seconda Divisione prima di raggiungere la finale dei play-off nelle stagioni successive contro Manchester City e Wigan Athletic, battendo quest'ultimo per un'altra promozione.

Abbiamo raggiunto cinque anni nel campionato e fatto alcune corse di coppa memorabili, mentre anche Priestfield è stato riqualificato e ha operato con una politica di biglietteria progressiva per incoraggiare i giovani fan.

Però, quei tifosi più giovani che hanno visto Gillingham vincere il titolo della League Two ma lottano per mantenere il nostro status di League One così come le sconfitte in FA Cup a Dover, Stevenage e Brackley si porranno domande diverse:perché Gillingham non può puntare più in alto della sopravvivenza?

La critica a Scally sarebbe una mancanza di investimenti nella squadra di gioco negli ultimi quattro anni, dopo molti investimenti sotto Justin Edinburgh.

Le discussioni su un nuovo stadio si sono arenate e alcuni direbbero che ha avuto un approccio "Lavoro per i ragazzi" - Peter Taylor, Andy Hessenthaler, Ady Pennock e Lovell sono stati tutti assunti come allenatore del Gillingham per il loro secondo o terzo periodo al club – altri hanno acquisito ruoli di allenatore in base alla loro storia di gioco.

I tifosi forse vogliono qualcuno con una prospettiva esterna come allenatore della prima squadra, ma con tutti i mezzi, avere un'ex leggenda alle spalle come allenatore per lavorare con i giocatori più giovani.

È stata menzionata la mancanza di trasparenza e anche la mancanza di comunicazione con i sostenitori è un'altra valida critica. Le cose sono migliorate su quel fronte con i Forum dei tifosi nelle ultime stagioni, i tifosi potrebbero andare a parlare con il presidente e l'amministratore delegato Tom Lawrence che entrando nella squadra di calcio ha anche svolto un lavoro straordinario. Penso che sia giusto dire che anche più comunicazione e più informazioni sarebbero utili, ma questi sono passi positivi.

Considerando quella fantastica partita di FA Cup contro il West Ham e la nostra forma di campionato, questa stagione è stata probabilmente la seconda migliore di Gillingham in League One, quindi forse le cose possono andare lentamente nella giusta direzione, dopo tutto.

Brama: Non sono a favore di Mr Scally, ma non sono nemmeno contrario. Quello che sento è che senza quell'uomo io/noi non avremmo una squadra di calcio. Ci ha salvati dalla morte. Abbiamo un piccolo budget, sì ed è stato frustrante vedere squadre in cui giocavamo settimanalmente, settimana fuori come Fulham, Brighton e Bournemouth (solo per citarne alcuni) prosperano nelle terre promesse della Premier League, considerando che siamo arrivati ​​solo una volta al campionato (vecchia Division One) e rimaniamo solo un campionato meglio di quando Paul ha assunto il comando tutti quegli anni fa. Ma la storia mostra che siamo un vecchio club di terzo o quarto livello e stiamo entrando nel campionato all'epoca era il nostro momento in Premier League.Sì, Voglio vivere lo stile di vita della FIFA come tutti e vincere la Champions League ogni stagione, ma questo non accadrà con Gillingham! Non siamo mai stati grandi in rosso sotto Paul e questo è ciò che è importante e credo che in alcune stagioni ci abbia davvero provato per supportare la direzione nell'ottenere il successo. La cosa frustrante è solo lui che dice “Sto parlando con nuovi investitori” o “Voglio un nuovo terreno” eppure sembra non succedere mai. Perché? Fa bene al club o fa bene solo a lui? È qui che alcuni fan non sono sicuri.

Quando Tomas Holy era a Gillingham, sembrava sempre essere il divino salvatore che ti teneva nei giochi. Con Jack Bonham, è ugualmente impressionante ma forse meno evidente a causa del fatto che gli esterni sono più forti?

Lee: Sostituire Tomas Holy non sarebbe mai stato facile, soprattutto quando Tom Eaves è partito la stessa estate per firmare per l'Hull City, abbiamo dovuto trovare sostituti per il nostro portiere di prima scelta e il nostro capocannoniere delle due stagioni precedenti nella stessa finestra di trasferimento.

Jack Bonham è arrivato e non solo ha svolto un lavoro eccezionale sostituendo Tomas Holy come nostro numero uno, ma penso che ci sia ancora dell'altro da lui e che può solo migliorare con più tempo di gioco.

Dagli qualche stagione e penso che Bonham sarà visto come un portiere Gillingham migliore di Holy, il che è davvero un elogio.

Il miglioramento di Bonham dipende anche dall'allenatore dei portieri Simon Royce, che ha lavorato con lui a Brentford ed è stato uno dei motivi principali per cui ha firmato.

Royce ha lavorato con Simon Moore, David Button e Daniel Bentley durante il suo periodo a Brentford e se Jack Bonham dovesse rimanere a Gillingham per il medio-lungo termine, allora è essenziale che rimanga.

Royce è anche uno dei preferiti dai fan dei Gills, avendo vinto la promozione nei play-off di League Two nel 2009.

Direi anche che la struttura della squadra è più forte in questa stagione rispetto alla scorsa stagione, il che potrebbe darti la risposta sul motivo per cui Jack Bonham è stato meno evidente quando hai confrontato le sue prestazioni in porta per Gillingham a Tomas Holy.

Brama: Jack penso ancora che abbia bisogno di un'altra stagione per giudicarlo. Penso che tu abbia ragione quando dici che il suo campo esterno lo ha aiutato molto. Ha fatto delle buone parate e ha anche un buon record di penalità quest'anno, ma lui (per me) è un eroe non celebrato dove fa il suo lavoro e forse al momento non abbiamo visto quanto è bravo perché non ha avuto molto da fare.

Jack Tucker è sembrato un diligente terzino destro nella prima metà della stagione:da allora ha dimostrato di potersi comportare altrettanto bene anche come difensore centrale. Pensi che imparare da un professionista consumato come Barry Fuller abbia dato il tono per una carriera entusiasmante?

Lee: Tucker ha imparato molto giocando al fianco di Barry Fuller, Max Ehmer e Connor Ogilvie, con tutti e tre i giocatori che hanno giocato più di cento volte per Gillingham; ehm, 250, più pieno, 230 e Ogilvie, 120.

Sta giocando al fianco di tre difensori che hanno molta esperienza e sta giocando a settimana, settimana fuori, che è meglio per lo sviluppo di Jack Tucker piuttosto che giocare a calcio U23.

Quando abbiamo rifirmato Barry Fuller nel 2018, tutti pensavano:"brillante firma di backup".

Sarebbe una forte influenza fuori dal campo, aiutare i nostri giocatori più giovani, ma quello che non ci aspettavamo di vedere era Fuller nominato come Player Of The Season di Gillingham.

Fuller ha giocato la maggior parte delle partite la scorsa stagione come terzino sinistro e anche quando abbiamo ingaggiato Lee Hodson in estate, abbiamo pensato che potrebbe essere il backup, ma ancora una volta ha mantenuto il suo posto nell'XI e quindi non credo che nessuno si sorprenderebbe se Barry ricominciasse regolarmente la prossima stagione.

Le prestazioni di Tucker non sono passate inosservate:il club si è mosso rapidamente per legarlo a un contratto prolungato, mettere Gillingham in una posizione negoziale più forte se i club della Premier League e del campionato volessero ingaggiarlo.

Se Tucker si sviluppa nello stesso modo in cui John Egan ha sviluppato durante il suo periodo a Gillingham, quindi salirà molto rapidamente nelle divisioni.

Brama: Penso che sia avere una buona testa intorno a Jack, punto e basta, non solo avere Barry lì. Max Ehmer e Ogilvie hanno un buon background e sono molto bravi in ​​quello che fanno. Gli altri tre che lavorano con Jack sono stati fondamentali per aiutare un'ottima prospettiva.

come Tucker, Connor Ogilvie può anche giocare in due posizioni... è stato fantastico come difensore centrale per alcune parti della stagione, ma a volte è tornato al suo precedente ruolo di terzino sinistro. Un contendente per il giocatore della stagione?

Lee: Max Emer, Connor Ogilvie e Jack Tucker sono i tre principali contendenti per il premio Player Of The Season di Gillingham.

Il fatto che tutti e tre i giocatori menzionati siano difensori ti dice tutto ciò che devi sapere su quale area della squadra è notevolmente migliorata in questa stagione.

Penso che Connor Ogilvie sia stato il nostro POTS:è molto coerente, può giocare come difensore centrale, difensore centrale sinistro in tre e terzino sinistro, dove ha fatto la maggior parte delle sue apparizioni.

Oltre a ciò, ha segnato alcuni importanti, gol vincenti contro il Sunderland, Rochdale e Southend Uniti.

Penso che Tucker sarà il giovane giocatore della stagione di Gillingham.

Se ci fosse un premio per il giocatore più migliorato, allora Max Ehmer lo vincerebbe, perché sembra che stia tornando al suo meglio.

Ehmer è passato dalla lussazione alla spalla nella sconfitta casalinga per 2-1 contro l'AFC Wimbledon, a partire dal Sunderland nel pareggio per 2-2 appena una settimana dopo, che ti dice tutto sul suo carattere.

Il problema che ha Gillingham è che i club di Premier League e Championship hanno già espresso interesse per la firma di Ogilvie e Tucker.

Il primo ha solo un anno di contratto, quindi dobbiamo fare tutto il possibile per legarlo a un accordo esteso.

Il West Ham è interessato a Tucker e se arrivasse un'offerta decente, allora sarebbe difficile abbassarlo.

Brama: Senza ombra... qualsiasi altra opzione è nulla per me. È meglio quando gioca a CB per me. E quello che abbiamo visto quest'anno che provenendo da una squadra come gli Spurs c'è qualcosa che mostra che non è al livello a cui dovrebbe giocare, questo è certo.

7. Quello che mi interessa delle tue opzioni di difensore centrale è che né Tucker, Ogilvie né Max Ehmer, che è nel club da mezzo decennio ormai, Penserei di essere aereamente dominante come un Leon Legge o un Gabriel Zakuani. Sei sorpreso di non aver sofferto di avere uno specialista aereo alle spalle? Il tuo record difensivo testimonia l'intelligenza di quei difensori?

Lee: Essere in grado di nominare un quinto difensore coerente in Jack Bonham, Barry Fuller, Max Emer, Jack Tucker e Connor Ogilvie sono stati fondamentali.

Anche, i difensori Alfie Jones e Tom O'Connor si sono schierati a centrocampo di fronte a questi cinque terzini, quindi c'è una base molto solida a centrocampo che svolge molto bene i suoi compiti difensivi.

Nominare i difensori a centrocampo che svolgono così bene i loro compiti difensivi - anche Stuart O'Keefe svolge i suoi compiti difensivi in ​​modo professionale - ha forse alleggerito la pressione incessante dei cinque difensori.

Avere Bonham, più pieno, ehm, Tucker, Ogilvie, Jones, O'Keefe e O'Connor in campo contemporaneamente ci hanno reso solidi in fase difensiva, ma forse a spese dell'attacco.

Abbiamo segnato solo 42 gol in 35 partite di campionato, e trovare un modo per mantenere quell'impressionante record difensivo e cercare di migliorare l'attacco sarà una sfida difficile.

Penso che Gillingham firmerà un difensore che è uno specialista aereo come copertura per Max Ehmer, Jack Tucker e Connor Ogilvie, ecco perché Ben Nugent lasciare Gillingham qualche stagione fa è stato un vero peccato.

Era visto come il perfetto difensore di riserva, qualcuno che si adatta alla descrizione di un difensore centrale di serie inferiore senza fronzoli.

Forse questo giocatore specializzato in volo sarà qualcuno con esperienza che può venire nello stesso modo in cui Barry Fuller ha inizialmente firmato e fornire alcune conoscenze tanto necessarie ai nostri giovani giocatori.

Brama: Max è con noi da sei stagioni ormai... Sono sicuro che lo ha fatto e penso che sia stato una parte importante (soprattutto nelle ultime due stagioni) della solidità difensiva.

Andando contro quello che ho detto prima, conosce il club e ha giocato con giocatori del calibro di Legge e Zakuani e ha imparato diversi aspetti di loro e in cambio questo lo ha aiutato a diventare il giocatore che è. È la figura paterna ora in quei quattro terzini (Barry il nonno) e i giocatori sembrano dipende da lui con il modo di giocare e con la sua conoscenza del nostro club. Ha bisogno di rinnovare il suo contratto quest'anno per me perché è fuori contatto alla fine di questa stagione.

Come accennato sopra, hai giocatori che possono ricoprire più di una posizione e un altro esempio potrebbe essere il prestito del Southampton Thomas O'Connor, che ha giocato come terzino sinistro per alcune parti della stagione, ma ha recentemente sostituito a sinistra del diamante. Pensi che a Evans piaccia la versatilità nei giocatori?

Lee: Con la tua domanda precedente sulla mancanza di potere d'acquisto a Gillingham rispetto a quello con cui Steve Evans ha dovuto lavorare al Rotherham United e al Crawley Town, Penso che ingaggiare giocatori con versatilità e in grado di giocare in diverse posizioni sia un modo in cui Gillingham sta ottenendo ogni grammo dal budget di gioco in questa stagione.

Tom O'Connor può giocare ovunque sul lato sinistro e inserirsi come centrocampista difensivo.

Alfie Jones può giocare come difensore centrale e centrocampo difensivo, Connor Ogilvie può giocare in poche posizioni in difesa, Jack Tucker ha sostituito terzino destro ma ha giocato soprattutto nel cuore della difesa, e Jordan Roberts può giocare su entrambe le fasce, come trequartista o attaccante, quindi quella versatilità è stata una risorsa chiave per noi.

Ci permette di effettuare cambi tattici senza dover effettuare sostituzioni. Non sono sicuro che a Steve Evans piaccia o non piaccia la versatilità nei giocatori, ma potrebbe essersi imbattuto in qualcosa che funziona e ha migliorato qualcosa che funziona man mano che la stagione è progredita.

Forse durante la bassa stagione, vedremo Gillingham ingaggiare uno o due giocatori specializzati in una posizione, ma la maggior parte degli acquisti saranno giocatori che possono coprire due o tre aree, solo così possiamo ottenere ogni grammo dal budget di gioco.

Brama: A qualsiasi manager dovrebbe piacere, ma sì, questa sembra essere una caratteristica di Evans con la maggior parte dei giocatori.

E penso che avere un inchino in più per il tuo talento sia un enorme vantaggio in questa squadra. Evans vuole usarti al massimo delle tue capacità. E arriverò al punto di dire che torneranno giocatori migliori per questo. Anche se non loderò così tanto Evans, è più ovvio che il tempo di gioco sia stato avuto.

O'Connor è in prestito dal Southampton, così come il centrocampista seduto Alfie Jones, che ha ottenuto alcune recensioni entusiastiche. I Santi sono rinomati per la loro accademia, quindi pensi di poter iniziare a costruire una relazione e continuare a provare i loro migliori giovani talenti?

Lee: Alfie Jones e Tom O'Connor sono stati entrambi di prima classe durante il periodo di prestito al The Gills.

Se possiamo ingaggiare entrambi i giocatori in prestito per la prossima stagione, sarebbe fantastico. Se il successo degli incantesimi di prestito di Jones e O'Connor è l'inizio di un rapporto di prestito di successo tra Gillingham e Southampton, e coprono il salario dei giocatori che mandano fuori, allora questo non può che essere vantaggioso per entrambi i club.

Il Southampton ovviamente preferirà che i suoi giovani giocatori si sviluppino giocando un calcio competitivo in prima squadra.

Gillingham ha dato a Jones e O'Connor l'opportunità di farlo in League One ed entrambi hanno mostrato la loro versatilità.

sono sempre stato sorpreso, dato che l'Arsenal, Chelsea, Tottenham, West Ham United, e Crystal Palace sono così vicini geograficamente a Gillingham rispetto a Southampton, che non vediamo più giovani giocatori di questi club firmare in prestito e non c'è un inizio di un rapporto di prestito reciprocamente vantaggioso tra noi e uno dei club della Premier League di Londra.

Brama: Credo di si, ma penso che anche la chiave sia mantenere Evans. Ha i suoi contatti.

Ancora, tornando alla precedente gestione, i contatti potrebbero non essere stati eccezionali come quelli che ha il signor E.

Dicendo che, se perdiamo Steve, un manager deve entrare con la stessa esperienza e contatti con il vantaggio aggiuntivo di non essere un eroe di culto. Va da sé però, ci prendiamo cura di questi giocatori e club ricordare.

Regan Charles-Cook è stato alla periferia quest'anno, Il coinvolgimento di Matty Willock è stato limitato da un infortunio e Ousseynou Cisse è stato mandato in prestito al Leyton Orient:ha aggiunto un po' di qualità al loro centrocampo. Con O'Connor, Jones e Hearts in prestito Olly Lee tornano tutti ai loro club genitori, uno di quei giocatori potrebbe avere più opportunità a centrocampo?

Lee: Sono sorpreso dalla mancanza di tempo di gioco per Regan Charles-Cook.

Questa stagione, ha segnato il gol della vittoria per Gillingham contro Accrington Stanley, ha segnato un gol sensazionale contro il Blackpool nella drammatica vittoria per 3-2 di Gillingham a Bloomfield Road e ha segnato contro l'AFC Wimbledon; anche se Gillingham ha perso quel giorno, Charles-Cook è entrato e ha avuto un impatto impressionante.

È molto diverso dagli altri centrocampisti che abbiamo alla squadra di calcio; ha ritmo, inganno e abilità, assume giocatori e prova cose che altri giocatori del nostro centrocampo non considereranno di tentare.

Matty Willock ha avuto una stagione molto interrotta e il suo tempo di gioco è stato limitato perché Alfie Jones, Stuart O'Keefe, Tom O'Connor, Mark Byrne, Regan Charles-Cook e Olly Lee sono stati tutti davanti a lui nell'ordine gerarchico.

Vedo che Willock e Charles-Cook avranno un ruolo più importante la prossima stagione, ma spero anche che Gillingham possa rifirmare Jones, O'Connor e Olly Lee e possiamo tenere insieme questo forte gruppo di giocatori.

Penso solo che Ousseynou Cisse sarà così in basso nell'ordine gerarchico e gli sarà permesso di partire in estate; se c'è un'opzione per Ousseynou Cisse di firmare per il Leyton Orient su base permanente, poi credo che l'affare si concluderà in bassa stagione.

Un altro centrocampista non elencato tra i centrocampisti elencati nella domanda è Ben Pringle. Se c'è una scelta tra quale giocatore rimarrà e quale giocatore uscirà da Pringle e Cisse, quindi Pringle rimarrà perché è stato più dentro e intorno alla prima squadra in questa stagione.

Brama: Sì. Charles-Cook ha mostrato cosa può fare venendo dalla panchina quest'anno ed è un punto di svolta, ma non vorrà essere un giocatore di impatto quando viene dalla panchina:è in scadenza di contratto quest'estate. La prossima stagione di Willlock anno, perché le poche volte che ha giocato ha avuto un bell'aspetto. Mantieni gli infortuni e lui entrerà in qualsiasi squadra in League One l'anno prossimo. Penso che Cisse abbia bisogno di un cambiamento di atteggiamento. Quando l'ho visto suonare non mi sembra così infastidito. Dovrà lavorare davvero tanto per tornare in squadra. Uno che non vedo far parte della stagione del prossimo anno. Uno che mi piacerebbe rimanere è Ben Pringle. Ancora una volta non sono sicuro che la sua mentalità sia corretta poiché Evans ha detto che avrebbe dovuto scambiare due parole con lui in questa stagione. Quando è sul suo gioco, fa un lavoro.

11. Stuart O'Keefe ha esperienza in Premier League dai tempi con Cardiff; sembra esserci un po' di grinta e competenza nel modo in cui sostiene la stampa. Diresti che O'Keefe è diventato ancora più importante dopo l'infortunio di Mark Byrne?

Lee: Assolutamente. Mark Byrne è stato il giocatore della stagione di Gillingham per il 2017-18 e il fatto che sia rimasto infortunato per il resto di questa stagione è stato un colpo devastante.

In sua assenza, anche se, O'Keefe è diventato il centrocampista più esperto di Gillingham e ha segnato quattro gol.

Sia O'Keefe che Cisse sono stati firmati per aggiungere più nous difensivo al centrocampo, e quando hanno iniziato fianco a fianco in un 4-2-3-1, stavamo ancora subendo molti gol.

Passare al centrocampo del diamante e avere Alfie Jones seduto davanti ai quattro difensori e Stuart O'Keefe in fila sul lato destro del diamante ci dà un equilibrio molto migliore.

Penso che il centrocampo di diamante si adatti meglio a Gillingham del 4-2-3-1, perché ci permette di giocare due punte più ravvicinate e il trequartista può trovare le tasche di spazio dietro le punte.

Quando siamo andati con il 4-2-3-1 contro il Rochdale, abbiamo segnato due volte ma siamo sembrati molto più vulnerabili in fase difensiva.

Evans ha aggiunto due alti, potenti attaccanti da quando sono entrati – Mikael Mandron la scorsa estate e John Akinde a gennaio. Dato che hai preso solo 10 punti in 15 partite in cui nessuna delle due è iniziata, è stato importante avere centravanti che facilitassero il suo stile di gioco?

Lee: John Akinde è stato l'acquisto di alto profilo di Gillingham nella finestra di mercato di gennaio e sebbene abbia segnato solo una volta in nove presenze, è sempre difficile quando un giocatore si trasferisce a metà stagione.

Evans ha parlato della mancanza di idoneità alla partita di Akinde e di come abbia bisogno di più tempo di gioco per aggiornarsi.

Penso che Akinde si dimostrerà un acquisto eccezionale per Gillingham e con un'intera pre-stagione alle spalle e giocando per un'intera stagione, vedremo il meglio da lui.

Mikael Mandron è stato molto incostante, ma fino alla partita del terzo turno di FA Cup contro il West Ham United, lui e Brandon Hanlan erano la forza d'attacco di prima scelta.

Gli acquisti di Jordan Graham, Roberts e Akinde, anche se, aveva spinto Mandron più in basso nell'ordine gerarchico e con quelle aggiunte alla squadra, pensavamo che Mandron sarebbe stato al massimo un sostituto.

Quindi vediamo Mandron iniziare a Sunderland e ha insaccato una doppietta, compreso un sensazionale pareggio in rotta verso un punto meritato, accrescendo le sue credenziali.

Gillingham ha sempre avuto attaccanti alti e potenti:Danny Kedwell, Adebayo Akinfenwa, Tom Eaves, Mamady Sidibe, Leo Fortuna-Ovest, e Iffy Onoura vengono tutti in mente come attaccanti che rientrano in quella descrizione.

Paul Raynor ha menzionato in estate, per quanto riguarda lo stile di gioco, che il Gillingham sarà una squadra che preme dalla parte anteriore e giocherà con intensità nel Forum dei tifosi lo scorso anno – e direi che il nostro stile di gioco è stato quello di far avanzare rapidamente la palla con uno scopo.

L'unica partita in cui John Akinde e Mikael Mandron hanno iniziato insieme in attacco è stata Southend in trasferta - in quell'occasione, quella partnership di sciopero non ha funzionato - ma Akinde, Roberto, Mandron e Hanlan forniscono a Gillingham diversi tipi di opzioni d'attacco nell'ultimo terzo.

Brama: Domanda difficile. È un caso che penso di avere il centravanti destro più di ogni altra cosa. Abbiamo gol da qui a là e ovunque quest'anno. Il fatto che spicca quest'anno è che i fan sono più preoccupati se Ogilvie ha un infortunio piuttosto che i nostri attaccanti come loro sono stati "ok" e non abbiamo avuto un attaccante eccezionale. Non penso che sia stato davvero importante perché non abbiamo avuto quella scintilla importante in anticipo.

In cima a Mandron e Akinde, hai anche avuto attaccanti versatili che probabilmente potrebbero operare appena fuori da un bersaglio o largo in tre davanti ... Brandon Hanlon, Mikael Ndjoli e Alex Jakubiak, con gli ultimi due che da allora sono partiti. Riesci a vedere Henry Woods entrare nell'equazione?

Lee: Henry Woods è un centrocampista offensivo molto apprezzato che è stato dentro e fuori la prima squadra per la maggior parte della stagione.

Sebbene Woods abbia fatto solo sei presenze con i Gills in questa stagione, ci sono state diverse occasioni in cui è stato in panchina come sostituto inutilizzato.

Nelle partite che Woods ha giocato, ha segnato per Gillingham contro Bromley nella Kent Senior Cup e sta bussando alla porta per giocare più partite in prima squadra.

I gol sono stati un problema in questa stagione:Alex Jakubiak e Hanlan hanno entrambi segnato sette gol, Mikael Ndjoli ha segnato tre gol, Mandron ha segnato sei gol, Roberts ha segnato due volte e John Akinde ha segnato una volta, quindi la mancanza di potenza di fuoco è la ragione principale per cui siamo undicesimo e non stiamo facendo una vera sfida Play-Off.

Anche se credo che vedremo il meglio da Akinde la prossima stagione, gli attaccanti che sono provati e sono in grado di segnare venti gol in campionato a stagione saranno fuori dalla nostra fascia di prezzo.

Cercheremo di cercare di trovarci un altro Eaves, che non aveva il record di reti migliori quando l'abbiamo preso inizialmente, ma una volta che ha segnato il suo primo è andato su una corsa notevole per due stagioni.

Penso che cercheremo di iniziare la prossima stagione con un nuovo attaccante, Akinde e Hanlan come i nostri tre attaccanti principali – e poi potrebbe benissimo essere tra Roberts e Mandron su chi vogliamo offrire un contratto come opzione di quarta scelta.

Brama: Non ancora MA a Evans sembra piacere la giovinezza e ci proverà:fai bene in allenamento, mostra il giusto atteggiamento come il resto della squadra e sarà un caso di "perché no?".

Forse un caso di mostrare cosa può fare nelle ultime partite della stagione (se giochiamo e se non c'è niente per cui giocare).

14. Come riflettete complessivamente sul 2019-20? Buon anno per essere un fan dei Gills?

Lee: Qualsiasi miglioramento rispetto al 13° posto della scorsa stagione in League One e 55 sarebbe stato considerato un miglioramento, ma questa stagione è andata meglio del previsto.

Peccato solo che la stagione sia finita a causa di circostanze eccezionali e che la stagione non si sia conclusa del tutto, perché mentre non riuscivo a vederci assicurarci il posto finale per i Play-Off, solo per essere nella conversazione è meglio del previsto.

Soccombere a sole otto sconfitte in campionato è un enorme vantaggio, così come il record difensivo - abbiamo vinto 1-0 sei volte in questa stagione in campionato e coppa - ma trovare quell'attaccante che potrebbe fare la differenza per la prossima stagione sarà una vera sfida.

La corsa alla Coppa d'Inghilterra, che ci ha visto battere Sunderland e Doncaster prima di giocare a West Ham davanti a una folla tutto esaurito è stato un enorme positivo:questi sono i tipi di partite a cui vogliamo che Gillingham partecipi con maggiore regolarità.

Direi anche che il Social Media Team di Gillingham è stato eccezionale con le interviste, interagendo con i sostenitori e pubblicando molti contenuti e rispondendo rapidamente alle domande.

L'inizio di stagione è stato forse l'aspetto più negativo, ma penso che Steve Evans sia incappato in qualcosa che funziona e poi abbia migliorato ciò che funziona con il progredire della stagione.

Se dovessero offrire contratti a Fuller, ehm, Byrne, Charles-Cook e Hanlan, i cui contratti scadono tutti in estate, cerca di offrire contratti estesi a Bonham e Ogilvie, quindi rifirma Alfie Jones, Tom O'Connor e Olly Lee in prestito per la prossima stagione, insieme a una o due aggiunte, allora possiamo cercare di sfidare.

Penso che i nostri acquisti estivi riguarderanno più chi possiamo tenere in mano, piuttosto che cercare di portarne sette o otto per migliorare la squadra.

Brama: All'inizio della stagione ho detto che non dovremmo parlare di retrocessione entro Pasqua a differenza delle Pasque passate.

Se avessimo ancora giocato sarebbe stato perfetto. Volevo Steve all'inizio della stagione e sapevo che avrebbe fatto bene. Per me abbiamo fatto benissimo e a un certo punto parlando di playoff è stato bello avere un bit of a better feeling thinking what if other then what could be!I think realistically if the season continues playoffs this year are now too much. As we dropped a few points past few games that I think will go against us.The gills fan base is more I think a 50/50 split to if they believe we can make it or not.The season been fine for me. Frustrating at times but not as frustrating as last couple of years.Get some better quality balls into the box, get the strikers sharper and maybe next season we can push higher.The season is what we wanted from the get go. A non relegation threatened season, have a go at hitting top ten and sniff at the playoffs.If Evans stays,  this season was all about building foundations and if I’m honest until the season stopped we were ahead of schedule.Time to finish the building project next year!!

[Recensione della stagione 2019-20 di Gillingham con Lee Clifton e Craig Everitt: https://it.sportsfitness.win/sportivo/calcio/1006038411.html ]