Millwall 1-2 Bristol City Six Things:i pettirossi mantengono vive le speranze di play-off

Diedhiou insacca il vincitore – www.bcfc.co.uk

Il Bristol City è tornato in rimonta per vincere 2-1 al The Den martedì sera, poiché i gol di Jamie Paterson e Famara Diedhiou hanno ribaltato il primo gol di Lee Gregory per mantenere vive le loro speranze di play-off. Ecco le nostre sei cose dal gioco.

Primo tempo stretto

Il problema di Millwall per gran parte del primo tempo era che avevano un divario troppo grande tra il loro centrocampo e gli attaccanti, Lee Gregory e Steve Morison. Anche se quest'ultimo ha vinto alcuni colpi di testa attenuati, l'intensità del suo gioco non era proprio al livello che abbiamo visto nelle tre stagioni precedenti e questo significava che Gregory era spesso colui che guidava - a volte anche portando - gli attacchi della squadra di casa. Gregory però non è un bersaglio naturale e quindi i Lions spesso giocavano più corti, in un modo che non si adattava perfettamente alle loro competenze, mentre Bristol City ha minacciato in lampi attraverso Paterson. Sebbene, Millwall ha segnato contro il run of play al 41', quando il diagonale sinistro di Jake Cooper trova Morison, che guardò Gregory per colpire all'interno del palo sinistro con uno sforzo improvvisato.

O'Leary salva

Morison e Gregory di nuovo si sono uniti a metà del secondo periodo; 'Moro' fece un cenno col capo affinché Gregory si avventasse e l'ex attaccante dell'Halifax fu inciampato da Max O'Leary. Il giovane portiere però, sfortunato probabilmente essere caduto contro il Derby, si è riscattato con un rigore parato da Shaun Williams che si sarebbe rivelato fondamentale. Sebbene Millwall abbia creato un'alta qualità di occasioni - Cooper ha colpito il legno con un colpo di testa e Tunnicliffe è stato negato dai piedi di O'Leary in contropiede - il volume delle loro opportunità era relativamente basso.

L'impatto di Palmer

Nella prima metà, Marlon Pack era l'uomo che portava il centrocampo del Bristol City con Liam Walsh, essendo stato colpito da infortuni all'inizio della sua carriera, comprensibilmente un po' incerto, disposto solo ad accettare la palla negli oceani dello spazio. La sostituzione a metà tempo Kasey Palmer però ha fatto la differenza; era più coraggioso con la palla e la sua volontà di ruotare i compiti numero 10 con Jamie Paterson si aggiungeva all'imprevedibilità della città di Bristol. Dopo che il terzino destro Eros Pisano è stato sostituito dall'attaccante Matt Taylor, Lee Johnson ha schierato quello che potrebbe essere descritto come un 3-1-4-2; con Pack seduto e uno dei difensori centrali – Adam Webster o Lloyd Kelly – che spinge verso l'alto per sostenerlo a centrocampo. Poiché i Robin avevano la flessibilità necessaria per sostenere la pressione in così tante aree diverse, era impossibile per Millwall alzarsi in campo e giocare in diagonale contro Morison o sostituire Tom Elliott.

Paterson produce

L'ex attaccante della foresta è stato una minaccia per tutta la sera con le sue abili corse tra le righe, ma nell'ultima mezz'ora aggiunse prodotto alla sua promessa. Paterson ha messo a segno un'eccellente punizione al 76' per pareggiare i conti, poi saltò tra le unità per individuare Famara Diedhiou, che ha sparato oltre Dave Martin da un angolo acuto con nove da giocare. L'altruista Andreas Weimann avrebbe potuto aggiungere un terzo in contropiede più tardi, ma per un ultimo disperato blocco dall'imponente Cooper. La vittoria alla fine è stata meritata per Bristol City, che godevano di vantaggi territoriali per gran parte del concorso, anche se hanno impiegato fino all'ultima mezz'ora per salire di un altro livello in quelle aree avanzate.

Estate dura per Millwall

Il presidente dei Lions John Berylson ha accreditato Neil Harris e il suo team di gestione nelle note del programma per aver assicurato il calcio di secondo livello per la terza stagione consecutiva; fissare l'obiettivo prudentemente conservatore 'costruire e migliorare' per il 2019-20. L'umore tra i tifosi dei Lions però non implicava necessariamente soddisfazione per la sicurezza, solo, ma ci si dovrebbe chiedere esattamente quanto possono andare oltre senza investimenti. La specializzazione dei calci piazzati è stata la loro carta vincente nelle ultime tre stagioni, ma con il declino di Morison e la probabilità che Cooper ottenga offerte interessanti, Harris dovrà trovare dei sostituti per mantenere quel progetto, a meno che Ben Thompson non rimanga per recuperare la piena forma fisica, nel qual caso i contrattacchi a terra potrebbero essere un'opzione. Il dinamico centrocampista Ryan Tunnicliffe e il violento terzino destro Mahlon Romeo potrebbero godere di campagne positive il prossimo anno; ma la posizione a cui aspirano alcuni fan e la posizione più realistica in base al budget a disposizione non sono necessariamente le stesse.

Il Bristol City ha una possibilità

La vittoria del Bristol City significa che, se il Derby non riuscirà a battere lo Swansea mercoledì sera, possono entrare nell'ultimo giorno di una campagna di campionato con una possibilità matematica di promozione per la prima volta dal 2007-08 sotto Gary Johnson – quando hanno perso 1-0 contro l'Hull nella finale dei play-off. È improbabile, perché Derby e Middlesbrough possono escluderli con qualsiasi vittoria in tre partite combinate, quindi questa prestazione è altrettanto importante in termini di fiducia per la prossima stagione. I Robins hanno stabilità manageriale, una forte infrastruttura e una squadra molto ben allenata con molta più adattabilità di quanto abbiamo visto nelle loro prime tre stagioni a questo livello. È difficile non guardare al Bristol City e vedere un club avvicinarsi sempre di più al calcio della Premier League, anche se quel salto non avverrà nel 2019.

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