Birmingham City 1-1 West Brom Six Things:i Blues incoraggiano e frustrano

Michael Morrison e Harvey Barnes si sfidano per il pallone – www.bcfc.com

Era una storia familiare per Birmingham City contro i vicini di West Midland West Bromwich Albion venerdì sera; hanno creato molte occasioni, ma ha dovuto accontentarsi di un pareggio per 1-1 con i contendenti della promozione. Ecco sei cose dal gioco.

L'inizio coraggioso di Birmingham

Negli ultimi sei mesi, Garry Monk ha fatto un ottimo lavoro con la sua squadra, che erano ben strutturati fin dall'inizio. Gli attaccanti Lukasz Jutkiewicz e Che Adams non hanno esercitato pressioni dirette sui difensori centrali del West Brom, eppure loro - e in particolare Ahmed Hegazi - sembravano a disagio nel possesso di palla e questo è stato uno dei motivi per cui hanno avuto difficoltà a mettere i loro giocatori chiave in attacco sulla palla:il capocannoniere Jay Rodriguez ha preso solo otto tocchi nel primo tempo. I padroni di casa hanno ottenuto i loro premi in 27 minuti quando, non chiuso da Chris Brunt, l'imponente Gary Gardner ha beccato una palla sul palo posteriore, dove Jutkiewicz ha battuto Craig Dawson in aria e Jota ha eluso le attenzioni di Conor Townsend per tornare a casa.

Tre minuti misti per Jota

Jota ha goduto di un brillante primo tempo e gli è stata data la possibilità di completare un doppio salvataggio di tre minuti quando Kyle Bartley ha colpito con la mano il cross di Jacques Maghoma. La prevedibile rincorsa dello spagnolo ha però significato che Sam Johnstone si è tuffato correttamente alla sua sinistra e ha fermato il tiro, dando a West Brom la motivazione per riorganizzarsi mentre Matt Phillips livellava. I padroni di casa sono stati criticati per aver difeso il gol, ma la sfortuna potrebbe essere applicata; Kristian Pedersen ha efficacemente tenuto sotto controllo la situazione fino a quando il suo intervento non ha sfortunatamente sparato all'impressionante esterno difensivo e Harlee Dean e Maikel Kieftenbeld hanno affrontato entrambi sfide disperate. Lee Camp avrebbe potuto fare meglio con lo sforzo di Phillips, ma i visitatori si sono difesi in modo molto più sciatto in molte altre occasioni, eppure non sono stati puniti.

Problemi di conversione delle probabilità

I Blues hanno avuto molte più opportunità dopo il pareggio. Jutkiewicz ha vinto un altro duello dietro le quinte per trovare Adams che, non raccolto da nessuno dei tre difensori centrali di Albion, sparato da distanza ravvicinata. L'ex attaccante dello Sheffield United si è accostato bene a Jutkiewicz dopo l'intervallo e ha costretto Johnstone ad una buona parata con un rasoterra, prima che arrivassero altre occasioni di contropiede per Jota e Maghoma.

Brunt e Livermore devono accendersi

Darren Moore ha schierato Chris Brunt e Jake Livermore a centrocampo centrale in ciascuna delle sette partite di campionato. Il primo è un tecnico capace, ma forse non è abituato ai doveri difensivi che gli derivano dal nuovo incarico mentre il secondo si è macchiato di palloni. Nessuno dei due ha offerto molto in avanti quindi non potevano permettersi di non seguire i corridori come hanno fatto e lasciare ampi spazi davanti alla difesa, che era una grande parte del motivo per cui i padroni di casa erano in gran parte dominanti. I Baggies avevano ancora i loro momenti in ritardo quando Harvey Barnes si è schiantato contro la traversa prima che Phillips vedesse il suo tiro bloccato, ma finì anche con lode.

Albion ha ancora un'identità?

Il West Brom ha la qualità per essere una vera forza nel campionato:lo hanno dimostrato nella loro demolizione 7-1 del QPR e nella master class di Dwight Gayle contro lo Stoke. Lontano da casa però, il miscuglio culturale può diventare più evidente:Moore vuole che la sua squadra giochi dal retro e la squadra non è sempre sembrata a suo agio nel farlo. Fino a quando il piano di gioco non sarà più allineato con le capacità della squadra, rischiano di isolare i big-hitter Rodriguez, Gayle e Barnes.

Il blues frustra e incoraggia

Il Birmingham City deve essere l'unica squadra del calcio inglese che, così coerentemente, frustrare e incoraggiare in egual misura. In tutte le loro partite, forse il Middlesbrough in trasferta e il QPR in casa, hanno ottenuto circa il 90% delle loro prestazioni azzeccate, ma uno o due piccoli problemi all'interno del loro display si sono rivelati costosi. Con la prima vittoria in qualche modo ancora da venire, problemi finanziari incombenti - e una detrazione di 12 punti per l'amministrazione un improbabile scenario peggiore - ora hanno bisogno di vedere i frutti del loro lavoro.

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