Anteprima della stagione di Luton Town:all'altezza delle aspettative

Non ci sono più scuse per Luton. Hanno perso la promozione nelle ultime tre stagioni, con la discutibile avvertenza di tornare in campionato solo il 14/15, un elevato turnover di giocatori in 15/16 e avendo il loro tentativo più vicino fino all'ultimo termine. È finalmente il loro anno? The Football Lab parla con il tifoso Dave O'Flanagan per ottenere informazioni su Kenilworth Road.

Hai chiuso con un rispettabile 77 punti la scorsa stagione, ma ti è stata negata la promozione a causa di una sconfitta di misura in semifinale contro il Blackpool. Come rifletti sulla stagione?

In definitiva, la scorsa stagione è stata un fallimento. Quando Carlisle ha venduto Charlie Wyke a gennaio, il terzo spot di promozione automatica era nel nostro mirino. Però, un infortunio di fine stagione a Cameron McGeehan, accoppiato con Christian Walton essere richiamato e non essere sostituito adeguatamente ci è costato. Anche andando ai play off, Ero ragionevolmente fiducioso, tuttavia uno spettacolo horror difensivo fuori dal comune ci è costato.

Danny Hylton ha segnato 27 gol l'anno scorso, ma c'era anche Isaac Vassell che ha partecipato con 14. Con James Collins ed Elliott Lee che si uniscono avrai sicuramente un sacco di potenza di fuoco in alto ...

Come chiunque mi segua su Twitter, Non sono esattamente timido di un'opinione, e anche se un po' di parte, Credo che il quartetto di sciopero di Collins, Hylton, Vassell e Lee sono i migliori che troverai in League Two, e probabilmente meglio di molto in League One. Penso che sia incredibilmente duro per Vassell che probabilmente inizierà la stagione come quarta scelta dopo un anno di svolta, ma sostituire Jack Marriott con Collins e Lee è un buon affare nel libro di chiunque.

Allo stesso modo, McGeehan, che è partito per Barnsley, è stato il tuo unico centrocampista a segnare più di due volte. In senso gol, è più necessario da Pelly Ruddock M'Panzu e altri?

In poche parole, sì. Anche se ha un sinistro magico (non lo dico solo perché mi segue e lo vedrà!) il fatto che Sheehan abbia superato gli altri nostri centrocampisti la dice lunga su quanto ci sia mancato McGeehan. Non ho le cifre esatte ma oltre alla mancanza di gol, nessuno di loro aveva nulla di cui scrivere a casa in termini di creazione di obiettivi, in un modo che avrebbe fatto qualcuno come Graham Carey di Plymouth. Parlando di creare obiettivi, questo porta bene alla mia prossima domanda….

Andrew Shinnie può essere un giocatore creativo quando gli viene data una serie di giochi nel buco. Ti aspetti che lo ottenga a Luton?

Decisamente. Anche se ritengo che anche il centrocampo debba segnare di più, Non credo che abbiano necessariamente bisogno di raggiungere le vette che McGeehan non stava raggiungendo, dove era in corsa per oltre 20 goal prima del suo infortunio. Abbiamo lottato per abbattere le squadre in passato, in particolare quando le parti sono venute a Kenilworth Road e hanno messo gli uomini dietro la palla, quindi speriamo che Shinnie possa aiutare a sbloccare quelle difese rigide. Mi piacerebbe vedere che a Shinnie sia data molta libertà per aiutarlo a prosperare e fornire obiettivi per Hylton e co

La tua firma principale dell'estate è Alan McCormack da Brentford. Dovrebbe darti un po' di muscoli ed esperienza a centrocampo...

Sebbene a 33 anni sia probabilmente solo una soluzione a breve termine, Io, come molti altri Cappellai, sono stato assolutamente felice della firma di McCormack. Ci è mancato molto un po' di mordente a centrocampo la scorsa stagione, con l'unico giocatore veramente adatto alla palla, Jonathan Smith, è stato quasi congelato fuori dalla squadra e alla fine il trasferimento è stato elencato alla fine della stagione. Penso che avere quella spina dorsale in mezzo al parco consentirà ai centrocampisti più lungimiranti, come Shinnie e Olly Lee per prosperare.

Ti sei perso Walton dopo che se n'è andato a marzo. Anche se non sei riuscito a riportarlo indietro, potrebbero Marek Stech o James Shea essere un buon sostituto?

Sebbene sia stato leggermente deludente quando si è reso conto che Walton non sarebbe tornato, che è stato presto messo da parte con l'arrivo di Marek Stech. Molto apprezzato dal suo periodo a Yeovil aiutandoli al campionato, Sento che è senza dubbio il miglior portiere della divisione. Con James Shea che viene da noi dopo quasi 40 presenze con Wimbledon in League 1 la scorsa stagione, è sicuramente un'area in cui abbiamo enormemente rafforzato questa campagna.

Vorrei anche estendere i miei migliori auguri all'ex 'custode Craig King nei suoi sforzi futuri. Anche se non pensavo che fosse ancora pronto per la sfida, non sembrava fuori posto quando è apparso nel Trofeo Checkatrade.

James Justin è apparso brillante nei play-off. Ti aspetti che gareggi con Jack Stacey per il posto di terzino destro?

Penso che sarà una battaglia sana. Quando il più "deludente" dei tuoi 7 acquisti è un uomo che ha raggiunto la finale play off di L2 l'anno scorso, questa è la testimonianza del lavoro che abbiamo fatto quest'estate. Detto ciò, Penso che il valore di utilità di Stacey probabilmente lo vedrà iniziare in panchina inizialmente, e probabilmente fornirà una copertura per evitare che Justin venga bruciato.

Scott Cuthbert e Alan Sheehan hanno faticato a gestire il "popolare" Mark Cullen contro Blackpool. Pensi che porterai in campo un altro difensore centrale?

Non credo che sia così necessario come sostengono alcuni fan. Abbiamo avuto una delle migliori difese della Lega durante tutta la stagione, nonostante i nostri problemi con il portiere ed è stato un vero peccato che l'unica partita in cui tutto è andato a forma di pera è stata una partita decisiva per la stagione. Anche adesso, Penso che guardi ai goal segnati da Blackpool nelle due partite, e probabilmente puoi mettere la maggior parte, se non tutti, fino a errori difensivi.

Detto ciò, con i soldi di McGeehan e Marriott in arrivo, così come ulteriori vendite dalla progressione di Andre Gray dalla partenza, Penso che sia sicuramente qualcosa da considerare soprattutto se andremo con il 3-5-2/5-3-2 la prossima stagione. Siamo stati collegati con Aaron Pierre di Wycombe, ma sembra che ora sia morto, ma non sarei sorpreso se Nathan Jones utilizzasse il mercato dei prestiti o sperperasse i soldi per quello che potrebbe essere l'ultimo pezzo del puzzle della promozione.

Dan Potts ha firmato un nuovo contratto. Ti aspetti che sia il tuo terzino sinistro di prima scelta?

Penso che Potts e Jack Senior saranno combattuti da vicino per tutta la stagione. Potts partirà probabilmente come prima scelta dopo una corsa impressionante verso la fine della stagione, compreso un gol nei play off che gli è valso l'offerta di un nuovo contratto. Con una mancanza di ali naturali nella squadra, Penso che starà ai terzini fornire la larghezza. Non sarei sorpreso se ci fosse molta rotazione tra i due, in particolare quando i giochi diventano fitti e veloci

Quali sono i tuoi pensieri in vista della stagione di League Two nel suo complesso? Qualche potenziale cavallo oscuro per te?

Penso che le due squadre in arrivo dalla Conference faranno bene in questa stagione. Non avrei avuto Lincoln così corto come ce l'hanno alcuni bookmaker, ma li avrei sicuramente abbassati come scommesse esterne per i playoff. Sarà interessante vedere come Coventry gestirà la pressione di essere la più grande squadra della Lega. Non credo che le altre 3 squadre che scenderanno rappresenteranno una grande minaccia con il progredire della stagione.

Dove finirai? Entrambi abbiamo previsto i primi 3 posti nelle ultime due domande e risposte, terza volta fortunato?

Bene, forse se dico che non andremo da nessuna parte in questa stagione, allora Luton mi dimostrerà che mi sbaglio di nuovo. Seriamente però, Penso che con le aggiunte che abbiamo fatto in questa stagione, qualcosa di meno della promozione sarebbe un disastro e dovrebbe portare a mettere in dubbio la posizione di Jones. Però, Lascerò che il mio cuore domini la mia testa e pronostica con fiducia che finiremo secondo.

Il verdetto del Football Lab

Luton Town ha sostituito bene Walton, ha aggiunto un uomo duro in McCormack mentre Shinnie creerà per due dei quattro abili marcatori. Con gli altri pezzi grossi della League Two ora fuori dai giochi, questo deve essere il loro momento di brillare. 1°

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