Belmont Park è pronto ad aprire il 1 giugno

Di Ed McNamara

Bentornato, Belmont Park. La sede dei Belmont Stakes sarà presto operativa.

Il governatore di New York Andrew Cuomo ha annunciato sabato di aver autorizzato la ripresa delle corse a Belmont a partire dal 1° giugno, 38 giorni dopo che la pandemia di coronavirus ha posticipato l'inizio del suo meeting primavera-estate.

Belmont Park (foto via NYRA/Adam Coglianese).

La buona notizia per i cavalieri di New York è arrivata poche ore prima che Churchill Downs organizzasse le corse per la prima volta dalla fine dello scorso novembre. Venerdì è tornata anche Santa Anita, ospitando la sua prima card dalla fine di marzo. Non ci sono corse dal 15 marzo a New York, che è stata l'epicentro della pandemia. Il 19 marzo è stata chiusa la riunione inverno-primavera dell'Acquedotto.

In una dichiarazione, il presidente e CEO della New York Racing Association David O'Rourke ha dichiarato:“NYRA e la comunità delle corse di New York sono grate per la leadership costante del governatore Cuomo in questa sanità pubblica crisi e applaudiamo la sua decisione ragionata e responsabile... Dà priorità alla salute e alla sicurezza pur riconoscendo che la NYRA è la pietra angolare di un'industria responsabile di 19.000 posti di lavoro e 3 miliardi di dollari di impatto economico annuale.

Tali protocolli rispecchieranno quelli in vigore a Churchill Downs e Santa Anita, che organizzano anche gare senza spettatori. Comprenderanno controlli giornalieri della temperatura per tutto il personale di pista, mascherine obbligatorie e requisiti di distanziamento sociale. A coloro che saranno stati testati verrà consegnato un braccialetto o una fascia da braccio, senza i quali sarà vietato l'ingresso in pista.

O'Rourke ha affermato che la NYRA annuncerà le date delle gare e il programma delle puntate "in un futuro molto prossimo". Una volta che ciò si verifica, Churchill Downs sarà in grado di creare il modello per più gare che assegneranno punti di qualificazione al Kentucky Derby, in programma per il 5 settembre, quattro mesi e tre giorni dopo la data originale.

La 152a edizione dei Belmont Stakes era prevista per il 6 giugno, cosa che non accadrà. C'è stata una diffusa speculazione che ogni volta che viene messo in scena, non sarà alla sua distanza tradizionale di 1½ miglia. C'è anche la forte possibilità che si corra prima del Derby.

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