Gli USA combattono contro Cuba 95-90 per la vittoria delle qualificazioni alla Coppa del Mondo FIBA

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Superando un Cuba sconvolta (0-1) 11-6 negli ultimi 3:40 della partita, gli Stati Uniti (1-0) hanno aperto le qualificazioni alla Coppa del Mondo FIBA ​​con una combattuta vittoria per 95-90 domenica a Chihuahua, Messico. Gli Stati Uniti completeranno la prima finestra di qualificazione alla Coppa del Mondo lunedì alle 21:00. EST contro il Messico ospitante (1-0). Il Messico ha sconfitto il Porto Rico (0-1) 90-86 nella finale del Gruppo D di domenica sera. La partita USA-Messico sarà trasmessa in diretta su Twitch.

Due volte guardia NBA All-Star Isaia Tommaso (free agent) ha chiuso con un record USA di 21 punti, inclusa una tripla critica a 13,3 secondi dalla fine della partita per aiutare a suggellare la vittoria degli Stati Uniti. BJ Johnson (Lakeland Magic) ha aggiunto 16 punti su 4 su 7 tiri da 3 punti, Brian Bowen II (Iowa Wolves) ha contribuito con 16 punti e ha aggiunto i migliori nove rimbalzi della squadra, mentre Justin Anderson (free agent) ha segnato 10 punti.

“È stata una grande partita, è stata una partita difficile per noi. Non abbiamo giocato alla perfezione, ma abbiamo ottenuto la vittoria e questo è l'obiettivo finale, e impareremo da stasera, "disse Tommaso. "Sai che siamo rimasti lì, abbiamo appena mantenuto il corso nel gioco. Siamo rimasti fedeli al piano di gioco, e abbiamo ottenuto la vittoria. Siamo entusiasti della vittoria, ma siamo anche entusiasti di costruirci sopra e di giocare ancora meglio domani".

Gli USA hanno tirato il 49,3% dal campo e il 41,7% (15-36) da 3 punti, ma Cuba ha risposto realizzando il 51,4% dei suoi tiri dal campo e il 40,0% (10-25) da 3 punti. Gli USA hanno avuto un vantaggio di 42-33 sul vetro.

“Date molto credito a Cuba. Pensavo che ce l'avessero portato, ha detto il capo allenatore degli USA Jim Boylen . “Erano pronti per giocare. La loro fisicità corrispondeva al loro livello di abilità stasera. Hanno tirato bene la palla, hanno spostato la palla.

“Abbiamo avuto una buona settimana di preparazione. Ci siamo preparati per quei momenti, e ci siamo organizzati e lui (Isaia Thomas) ha fatto un'enorme commedia, un grande gioco, ” ha detto Boylen del 3-pointer critico di Thomas. “Pensavo che alla fine avesse fatto un paio di grandi giocate. Non solo il tiro da tre punti, ma il campo di base del drive è qualcosa su cui abbiamo lavorato per la fine della partita".

In ritardo 10-3, gli Stati Uniti furono costretti più volte a combattere per rimanere alla portata di Cuba.

Gli americani erano in vantaggio 22-21 a seguito di una tripla di Bowen, ma Cuba ha chiuso il primo quarto con un parziale di 16-5 per prendere un vantaggio di 37-27 nel secondo quarto.

Gli USA hanno aperto la seconda strofa con un parziale di 14-4 che ha pareggiato il punteggio di 41 a 7:27 da giocare. In vantaggio 52-51 verso la fine del secondo quarto, gli Stati Uniti., seguendo 3 punti consecutivi da Zavier Simpson (Oklahoma City Blue) e Bowen e a Will Davis II (agente svincolato) maglione, è andato negli spogliatoi avanti 60-53.

Cuba, tuttavia, non ha mostrato alcun segno di lasciare che gli Stati Uniti rompessero il gioco, e dopo aver battuto gli americani 24-13 nel terzo quarto, Cuba ha condotto 77-73 di testa negli ultimi 10 minuti della partita.

Gli Stati Uniti sono rimasti indietro di 80-73, ma le triple di Bowen e Thomas, sono stati seguiti da una tradizionale giocata da tre punti di Thomas, e gli USA tornarono davanti 82-80.

Con uno stretto vantaggio di un punto, 85-84, Johnson ha prosciugato la sua quarta tripla della partita a 2:44 dalla fine per portare il vantaggio degli Stati Uniti sull'88-84. Cuba ha segnato e ha segnato 88-86 con 1:14 da giocare, ma Thomas ha affondato un breve floater nella corsia per spingere gli Stati Uniti davanti 90-86 con 55 secondi dalla fine.

Jasiel Rivero di Cuba, che ha totalizzato un game-high di 34 punti, ha reso ancora una volta un gioco da due punti dopo aver segnato con 34 secondi da giocare.

Thomas ha risposto un'ultima volta per gli USA, drenando una tripla a 13,3 secondi dalla fine. Rivero ha tenuto sconosciuto l'esito della partita dopo aver segnato su un rimbalzo offensivo a 6,3 secondi dalla fine, lasciando il punteggio 93-90.

Johnson ha subito un fallo sul successivo passaggio in campo e dopo aver tranquillamente affondato entrambe le mete di tiro libero con 5,2 secondi mostrati sull'orologio, gli americani hanno avuto la vittoria.

“Solo stare con esso, ” ha detto Johnson quando gli è stato chiesto quale fosse la chiave per guadagnare la vittoria. “Ci hanno dato il loro meglio e a volte le squadre si piegano in quei momenti. Penso che abbiamo fatto un buon lavoro a non lasciare che ci tirassero fuori dal nostro gioco, e ci siamo concentrati su ciò che dovevamo fare e lungo il tratto abbiamo fatto alcune grandi giocate e ottenuto la vittoria.

Ad assistere Boylen ci sono allenatori esperti di pallacanestro degli Stati Uniti Othella Harrington e Ty Ellis .

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