Kentucky Oaks 2021:l'allenatore Rob Atras spera in una vittoria rivoluzionaria con Marajuca

Ippica – Foto USR

L'eccitazione sta crescendo per l'allenatore Rob Atras e sua moglie Brittney, la loro puledra Maracuja di 3 anni e il fantino Kendrick Carmouche. Venerdì al Kentucky Oaks (G1) ci sono grandi speranze per una vittoria decisiva in una delle gare femminili più prestigiose.

Maracuja in portoghese significa passiflora, si dice che sia una pianta così potente da curare tutto, dalle rughe profonde all'ansia elevata. E potrebbe essere così talentuosa da poter trasportare le sue conoscenze nella cerchia del vincitore mentre è avvolta dai gigli.

Atras è un trainer emergente con sede a New York. Il 36enne ha iniziato da solo nel 2019 quando l'ex capo Robertino Diodoro ha deciso di lasciare New York e ha chiesto al suo assistente di prendere in consegna una manciata di cavalli.

L'obiettivo era costruire una scuderia di successo a New York. Missione compiuta. Atras, che allenava per lo più pretendenti di basso livello in piccole piste come Assiniboia Downs in Canada e Turf Paradise in Arizona, ha vinto con cinque dei suoi primi nove titolari all'Aqueduct.

Quest'anno ha vinto un paio di gare di grado 3, il Tom Fool con Chateau e il Toboggan con American Power.

“Quando ho iniziato, avevo sette o otto cavalli. Ora ne ho cinquanta", ha detto Atras. "È bello avere dei bei cavalli come questo e queste opportunità."

Maracuja di Beach Haven Thoroughbreds è il suo primo titolare alle Oaks e solo il secondo in una gara di grado 1. La puledra è 20-1 sulla linea del mattino.

“Non so se è ancora tutto affondato. Tendo a minimizzare tutto, ma è decisamente eccitante", ha detto Atras. "Il suo sposo, il suo fantino e Brittney sono con lei a Churchill Downs e sono tutti eccitati."

Atras arriva alla fine della settimana perché ha un gruppo di bambini di 2 anni che entrano nella stalla. "È bello che tutti possano condividere l'esperienza,' ' ha detto.

Carmouche, nel frattempo, ottiene la sua prima cavalcatura Oaks e sabato la sua prima cavalcatura Kentucky Derby 2021 (G1) a bordo del vincitore del Wood Memorial (G2) Bourbonic per l'allenatore Todd Pletcher.

"Kendrick è il più entusiasta di tutti", disse Atras.

“È così eccitante. È travolgente. Ha iniziato a dare i suoi frutti negli ultimi due giorni. Lo sento ora, ” ha detto Carmouche, che ha vinto il primo Grade 1 dei suoi 21 anni di carriera e il suo primo titolo di guida su una pista della NYRA lo scorso dicembre.

Le connessioni di Maracuja hanno tutte le ragioni per essere entusiaste. Nel fare la sua quarta partenza al Gazelle Stakes (G3) all'Aqueduct l'ultima volta, le è stato chiesto di fare tre cose che non aveva mai fatto prima:fare due curve, correre per 1 1/8 miglia (la stessa distanza delle Querce), e gestisci il grande salto da una prima vittoria con un peso speciale a una competizione con pali graduati.

“L'ha fatto. Ha fatto tutto e molto bene. Penso che probabilmente si sia un po' stancata più tardi in quella gara. Quel giorno era una pista molto profonda e faticosa, ma non ha mai smesso di provare fino al filo. Era un gioco, ” ha detto Atra. “Non è stata una vittoria; è arrivata seconda. Ma in un certo senso è stata una vittoria perché ha corso così bene e si è fatta avanti. Ha fatto un grande salto nei ranghi più alti. ”

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Carmouche ha detto:“Stava facendo tutto questo per la prima volta. Tutto quello che le ho chiesto lei mi ha dato. Si è ritirata da quella gara davvero felice e gioiosa, comportandosi come se fosse quello che voleva. Rob mi ha parlato circa una settimana e mezzo dopo e ha chiesto i miei pensieri. Mi sono sentito molto bene per lei nella Gazelle, quindi andando avanti, avrebbe corso bene in quella grande gara, quindi le Querce dovevano essere a portata di mano. ”

Sia l'allenatore che il pilota della puledra sanno che le stanno chiedendo molto di nuovo, affrontando un campo completo di 14 delle migliori puledre del secondo anno della nazione nella gara più prestigiosa per il loro sesso ed età. Tuttavia, credono nelle sue possibilità.

“Ero un po' nervoso quando entravo nella Gazelle e ora stiamo saltando nel vero fondo della piscina. Ma lei è lì, ed è brava. Non si torna indietro ora. Lo stiamo facendo, ” ha detto Atra. “Questa è una gara molto competitiva. È spalancato. Se stai guardando i numeri e la provenienza dei cavalli, il cavallo che l'ha battuta (Risultati della ricerca) è uno dei preferiti della mattinata. Questo non la mette davvero fuori gioco. Se si fa avanti è una possibilità. ”

Malathaat è il preferito 5-2, con colonna di viaggio e risultati di ricerca ciascuno su 3-1.

Ha detto Carmouche, “Ho uno scatto meraviglioso. Sta bene. Questa è la seconda volta che percorre un miglio e un ottavo. Rob l'avrà in perfetta forma e in ottime condizioni. Sono entusiasta che lei stia andando. La amo davvero. Mi ha colpito l'ultima volta. È la mia ragazza."

Anche così, né l'allenatore né il ciclista stanno diventando troppo sognanti. Atras potrebbe aver avuto il suo successo solo per due anni, ma è stato in giro per il gioco abbastanza a lungo da sapere come si gioca. Carmouche, membro della Parx Hall of Fame e vincitore di più titoli di equitazione, avrà una mano ferma sulle redini.

“So che è una corsa di cavalli e anche quando hai 1-9 anni ci sono un milione di modi in cui puoi perdere, ed è più probabile che accada che no, e c'è solo un modo per vincere,'' disse Atras. “Quindi, cerco di non andare troppo avanti. Anche se dovesse colpire il tabellone e finire uno, due o tre sarebbe un grande risultato."