Harness Racing:con le scommesse, ottimismo alto per il 2021

C'è stato un vortice di attività nelle corse al trotto nelle ultime due settimane e mentre la posta in gioco principale è completa, lo sport si dirige verso le festività natalizie con rinnovato ottimismo per il 2021.

A maggio, le corse al trotto sono state uno dei primi sport a tornare durante la pandemia e il pubblico, in particolare gli scommettitori, se ne è accorto. Nonostante i fan limitati o assenti alle piste, Handle ha visto un aumento e i numeri complessivi lo indicano.

Fino al 13 dicembre, sono stati scommessi $782.573.412 in 1.780 giorni di gare. In questo periodo dell'anno scorso, ci sono stati 2.267 giorni di gara e $742.479.149 scommessi. Sappiamo che le tracce non hanno sofferto di scommesse live in loco, ma questi numeri indicano che se c'è un'azione di qualità e un dollaro o due da fare, le persone se ne accorgeranno.

L'ottimista che c'è in me dice che lo sport continuerà a vedere una certa crescita nel 2021 e anche se non è uscito nulla di buono dalla pandemia, è bello sapere che le corse al trotto hanno resistito al tempesta.

The Meadowlands è stato in grado di superare la sua stagione 2020 e non vede l'ora di quello che dovrebbe essere un 2021 stellare. Dopo un po' di intimidazioni da parte dei legislatori del New Jersey, il legislatore statale ha approvato 15 milioni di dollari in sovvenzioni per tutti e tre i circuiti nello stato di Garden-Monmouth, Freehold e Big M — e questo manterrà le borse competitive con le piste degli stati vicini. Parte del sussidio va all'allevamento, e lentamente ma inesorabilmente il numero di puledri vivi nati nel New Jersey è in aumento.

The Meadowlands celebra anche l'assegnazione della Corona degli allevatori 2021 , che torna all'ovale di un miglio il 29-30 ottobre. La carta del venerdì sarà riservata alle quattro gare per i bambini di 2 anni, mentre il sabato sarà caratterizzato da otto gare per i bambini di 3 anni e per i più anziani pacer e trottatori. Il più grande evento sportivo si svolgerà ancora una volta sul suo palcoscenico più grandioso.

Tre settimane dopo la Breeders Crown, si disputeranno le TVG Finals e, come sempre, l'estate è ancorata al Meadowlands Pace (17 luglio) e all'Hambletonian il 7 agosto In tutto, il prossimo anno saranno in palio oltre 20 milioni di dollari di montepremi.

La pista avrà 90 giorni di gare nel 2021, principalmente il venerdì e il sabato sera. Il formato di due giorni alla settimana ha servito bene la pista negli ultimi tempi e i numeri di gestione, che vanno da $ 1,2 milioni a oltre $ 3 milioni lo dimostrano ogni settimana.

Sfidare le Meadowlands il sabato è formidabile e questo potrebbe essere alla base della decisione dello Yonkers Raceway di passare a un programma di corse dal lunedì al venerdì, previa approvazione della New York State Gaming Commission.

Per anni, Yonkers ha avuto un programma di lunedì, martedì, giovedì, venerdì e sabato, ma il nuovo piano può servire a un paio di scopi. Innanzitutto, la pista non dovrà competere con le Meadowlands il sabato sera e, in secondo luogo, potrebbe consentire ad alcuni che guidano regolarmente a Yonkers per guidare le 20 miglia per correre sabato a Meadowlands. Con entrambe le piste che corrono a gennaio, febbraio e marzo, avere piloti nelle vicinanze può solo aiutare.

Sulla carta sembra una buona idea. Ad alcuni (me compreso) mancheranno le gare di sabato da Yonkers e alcune piste che si correranno mercoledì potrebbero non gradire vedere le corse dal vivo da Old Hilltop.

Il mercoledì è una notte più lenta nelle corse al trotto e piste come Buffalo e Batavia spesso ottengono il meglio di sé durante la "Giornata della gobba". E, dal momento che entrambi si trovano a New York, potrebbero suggerire che la Gaming Commission impedisca a Yonkers di correre mercoledì? In breve, no, e per merito di Yonkers, vogliono ancora correre cinque giorni alla settimana e 235 giorni l'anno prossimo; e per la pista che offre le più alte borse notturne in questo sport, più giorni di gara ci sono, meglio è.

Parlando di Batavia, il circuito del New York occidentale ha concluso la sua stagione di corse 2020 il 13 dicembre. Per gli appassionati di storia, Stratosphere ha preso il ruolo e Love The Dragon ha vinto la gara finale del anno. Ancora più importante, la pista non ha avuto carte cancellate a causa di COVID-19.

Drew Monti possiede Stratosphere (e altri tre cavalli) ed è anche arrivato terzo nella classifica piloti con 75 vittorie, 71 secondi e 62 terzi in 404 inizia ad andare insieme a $ 374.608 in borse . Monti ha affermato che i protocolli erano rigorosi, ma equi.

"Siamo stati sottoposti a screening ogni giorno e abbiamo dovuto indossare maschere e distanza sociale", ha affermato. “Ti hanno testato per il COVID-19 solo se avevi sintomi e siamo stati incoraggiati a venire vestiti per la gara. Hanno fatto un buon lavoro e siamo riusciti a portare a termine le gare. Il fatto che siamo distanziati aiuta comunque, quindi è stata una transizione abbastanza facile.

Con la conclusione di Batavia, le corse del New York occidentale si prendono una pausa prima di riprendere al Buffalo Raceway il 27 gennaio.

Un bel po' di cappello a quelli del Century Mile Racetrack di Edmonton, Alberta. Determinato a completare la carta del fine settimana prima di un arresto temporaneo indotto da COVID-19, la pista ha disputato 23 gare il 12 dicembre. Undici sono state corse nel pomeriggio con temperature che si aggiravano sui 10 gradi. Dopo una pausa "cena", altre 12 gare si sono svolte di notte e quando la scheda si è conclusa verso mezzanotte, la temperatura è stata di 1 grado.

Per coloro che possono arrivare a Saratoga in estate, a molti piace prendere la "doppia giornaliera". Ciò significa corse di purosangue nel pomeriggio seguite da corse al trotto dall'altra parte della strada e forse anche un po' di blackjack al Saratoga Casino Hotel la sera.

Per quanto difficile sia stato il 2020, per gli appassionati di corse al volante, non siamo stati privati. A partire da maggio, quando gli Scioto Downs sono tornati, siamo stati in grado di guardare (da lontano) le corse al trotto tutte le sere della settimana. In uno sport definito dalla vittoria, solo le corse sono state la più grande vittoria dell'anno.

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