Un preakness 2021 davvero particolare, pronto per la prima serata

Qualunque cosa accada nelle prossime 24 ore, noi conosciamo il 146 ^esimo Il Preakness Stakes (G1) di sabato entrerà nel libro dei record come uno dei più strani nella storia della Triple Crown.

E, naturalmente, l'allenatore della Hall of Fame dai capelli bianchi Bob Baffert è nel mezzo di questa bizzarra corsa alla seconda tappa della Triple Crown, anche se lui non sarà all'Ippodromo di Pimlico.

Baffert, la figura più riconoscibile nelle corse dell'ultimo quarto di secolo, allena Medina Spirit, vincitrice del Kentucky Derby (G1), che ha fallito un test post-gara per lo steroide betametasone e verrebbe squalificato se un secondo campione risultasse positivo (i risultati potrebbero essere ancora a settimane di distanza).

Dopo alcune controversie legali, i funzionari delle corse del Maryland e l'avvocato di Baffert, Craig Robertson, hanno stipulato un accordo che consente a Medina Spirit e al compagno di scuderia Concert Tour di correre nel 1 3/16 miglia Preakness in rigorose condizioni di test pre-gara.

Baffert è tornato a casa in California e ha deciso di stare lontano da Pimlico in modo da non essere una distrazione.

L'incertezza di tutto ciò, così come un altro dannoso colpo alla reputazione delle corse, ha messo il più grande giorno di corse nel Maryland, una gara che può o meno determinare se una Triple Crown sarà in gioco alle Belmont Stakes il 5 giugno, sotto i riflettori sfavorevole.

"L'intera atmosfera qui è cambiata", ha detto questa settimana l'ottantacinquenne Hall of Famer D. Wayne Lukas, che ha mandato in campo Ram in the Preakness. “L'entusiasmo, la sensazione di eccitazione non è qui. Questo è ciò che è negativo per il settore proprio lì."

Correlati:Preakness Stakes Picks 2021:i nostri collaboratori come i ragazzi di Baffert

Lukas e Baffert sono amici da anni e insieme hanno vinto 31 gare Triple Crown – 17 per Baffert (meno una se Medina Spirit viene squalificata dalla vittoria nel Derby) e 14 per Lukas.

Medina Spirit, che sarà cavalcato dall'Hall of Famer John Velazquez, ha vinto il Derby dal cancello al filo, tenendo a bada Mandaloun di mezza lunghezza.

Derby preferito senza molle

Il puledro da $ 1.000 ha corso sei volte, vincendone tre, finendo secondo negli altri tre e romperà dal terzo posto in un campo di 10 come favorito del mattino dalle 9 alle 5.

"Non aveva segni di usura (dopo il derby)", ha detto questa settimana l'assistente di lunga data di Baffert Jimmy Barnes, responsabile di Pimlico. “E' uscito in ottima forma ed è andato avanti, in avanti. L'abbiamo accompagnato solo tre giorni e siamo tornati subito in pista e abbiamo fatto jogging. Di solito è un segno di quanto presto torniamo in pista, di quanto siamo felici per la ripresa dalla gara."

Il vincitore di Rebel Stakes (G2) Concert Tour, che ha saltato il Derby dopo un brutto piazzamento nel Derby dell'Arkansas (G1), torna nel Preakness come seconda scelta per 5-2. L'Hall of Famer Mike Smith riceve la chiamata e se ne va dal posto 10.

Entrambi i puledri sono velocisti che dovrebbero mettersi in prima linea e vedere se qualcun altro riesce a prenderli.

Storia del vincitore del derby e dello stablemate a Preakness

Questa non è la prima volta che un vincitore del Derby e un compagno di scuderia corrono nel Preakness con la possibilità che "l'altro cavallo" possa rovinare una potenziale offerta Triple Crown.

Baffert, non lo sai, è stato coinvolto nelle ultime due volte. L'anno scorso è stato strano poiché la pandemia di COVID-19 ha ritardato Preakness è stato eseguito il 3 ottobre, dopo il Belmont e il Derby. Vincitore del derby Autentico e compagno di scuderia Thousand Words ha corso nella Preakness vinta dalla puledra Swiss Skydiver. Tiz the Law aveva vinto il Belmont (la prima delle gare Triple Crown nel 2020).

Nel 2015, però, l'americano Pharoah ha vinto il Derby e ha affrontato il compagno di scuderia Dortmund nel Preakness. L'americano Pharoah ha vinto ed è diventato il primo vincitore della Triple Crown in 37 anni prendendo il Belmont.

Lukas ha visto uno dei suoi cavalli, Timber Country, sconfiggere il suo vincitore del derby del 1995 Thunder Gulch nel Preakness, mentre Thunder Gulch ha vinto Belmont.

"Do a tutti una possibilità, ed è così che va", ha detto Baffert. “(Proprietario) Gary West, con Concert Tour, ha lasciato fare a me. Mi mandano questi cavalli e sto dando loro la migliore possibilità di vincere... Medina (di proprietà di Zedan Racing Stables) ha molto fascino d'argento (vincitore del Derby e Preakness 1997) in lui. È un combattente. Quindi, non sai cosa accadrà. Penso che il pareggio e il break siano fondamentali. Ma stanno entrambi facendo bene e voglio dare loro l'opportunità di correre".

Pubblica ora e meteo

Post time per Preakness, il 13 ^esimo gara sulla scheda da 14 gare, è prevista per le 18:47. ET e sarà trasmesso da NBC Sports.

Il tempo di sabato sembra sensazionale:sole e qualche nuvola, con temperature che raggiungono la metà degli anni '70 e una probabilità del 3% di pioggia.

Migliori sfidanti

Tra i migliori sfidanti del duo Baffert ci sono Midnight Bourbon a 5-1 per l'allenatore della Hall of Fame Steve Asmussen, e forse la coppia Chad Brown di Crowded Trade a 10-1 e Assunzione di rischi 15-1.

Midnight Bourbon ha avuto una brutta partenza nel Derby ed è arrivato sesto, per la prima volta in otto gare in carriera il sorprendente figlio di Tiznow è finito fuori dalla top 3. Asmussen è stato entusiasta colt si sta allenando e si aspetta un grande sforzo mentre cerca la sua terza vittoria in Preakness.

"Ritornando alla stalla dalla tribuna (dopo un recente allenamento del puledro), pensavo a quanto siamo pazzi come cavalieri", ha detto Asmussen. "Mancano solo meno di due settimane dalla delusione del derby, ed eccomi qui, pensando che vincerò di nuovo una classica e divento tutto stordito."

Non contiamo il nuovo Hall of Famer Todd Pletcher, che potrebbe avere una lunga possibilità in Unbridled Honor, ma questo potrebbe essere l'anno in cui l'allenatore ottiene la sua prima vittoria su Preakness. Il primo vincitore sarà guidato da Luis Saez che partirà dal palo 8 sul 15-1.

"Sento che sta andando avanti, ma ha bisogno di fare quel salto per portarlo a termine in questa gara", ha detto. “Penso che si adatti bene al profilo di un cavallo che ha un buon spazio tra la sua ultima preparazione e questa. Sembra che stia migliorando gradualmente. Ma storicamente, i cavalli che escono dal Derby sono quelli che devi battere".

La scena di Pimlico

I funzionari delle corse del Maryland affermano che circa 10.000 spettatori saranno in pista, che può ospitare fino a 120.000.

Non verrà riprodotta "Maryland, My Maryland", che i legislatori hanno rimosso come canzone di stato a causa di testi ritenuti offensivi.

Non è previsto l'ingresso generale o l'accesso ai posti in piedi. La scena sul campo sarà limitata, ma sarà disponibile il cibo, il cocktail Susan dagli occhi neri.

[Un preakness 2021 davvero particolare, pronto per la prima serata: https://it.sportsfitness.win/Manifestazioni-sportive/Horse-Racing/1006051007.html ]