Coppa del mondo Pegasus 2022:i Knicks vanno, la vita è bella in preparazione per la resa dei conti

Di Richard Rosenblatt

Mancano ancora sette settimane alla gara, ma il Pegasus World Cup Invitational (G1) da 3 milioni di dollari merita di essere discusso ora che le gare invernali sono in pieno svolgimento.

Il "Championship Meet" al Gulfstream Park di Hallandale Beach, in Florida, ospita la sua prima gara a pali graduati sabato - il Mr. Prospector (G3) - e da lì non fa che migliorare.

Prima che la strada della Florida del sud verso il Kentucky Derby (G1) inizi a febbraio con l'Holy Bull Stakes (G3), Gulfstream ospita sette gare a pali il 29 gennaio, sormontato dalla Coppa del mondo Pegasus con l'atteso cavallo dell'anno Knicks Go e vincitore del Breeders' Cup Dirt Mile (G1) Life Is Good.

Ci sono diverse trame intriganti coinvolte:è l'allenatore del Team Knicks Go Brad Cox e Joel Rosario contro l'allenatore del Team Life Is Good Hall of Fame Todd Pletcher e Irad Ortiz, Jr. Sia gli allenatori che i fantini sono i principali contendenti per gli Eclipse Awards - che saranno annunciati a febbraio 10 al Santa Anita Park ad Arcadia, California.

Knicks Go ha vinto il BC Dirt Mile nel 2020, quindi ha iniziato la sua campagna 2021 con una vittoria nella Pegasus World Cup con Rosario a bordo. Life Is Good, precedentemente allenato da Bob Baffert prima di essere mandato a Pletcher in estate, ha vinto il Dirt Mile del mese scorso con Ortiz a bordo e potrebbe fare spoiler mentre i Knicks Go cercano una seconda vittoria consecutiva alla Coppa del Mondo.

Knicks Go – Vincitore della Breeders' Cup Classic – Foto per gentile concessione di Skip Dickstein / BloodHorse

Tra gli altri che possono correre nella corsa di 1 1/8 miglia per bambini dai 4 anni in su ci sono il vincitore del Pennsylvania Derby (G1) Hot Rod Charlie, Eye of a Jedi e Brooklyn Strong. Sia Knicks Go che Life Is Good sono velocisti che preferiscono essere in testa, quindi questo duello potrebbe iniziare subito.

La co-funzione della giornata è la Pegasus World Cup Turf Invitational (G1) da 1 milione di dollari, una gara vinta da Pletcher l'anno scorso con il colonnello Liam.

In un allenamento del 1 dicembre al WinStar Training Center di Versailles, nel Kentucky, il futuro bambino di 4 anni Life Is Good ha compiuto 4 stadi in 49,83 secondi. È stato il suo primo lavoro da quando ha vinto il Dirt Mile 5 lunghezze e ha eseguito il suo record stellare a 6-5-1-0 per i proprietari CHC Inc. e WinStar Farm.

“È un cavallo estremamente impressionante da guardare mentre si allena. Quello che tutti hanno visto nel Dirt Mile della Breeders' Cup è quello che ci siamo abituati a vedere nel suo allenamento", ha detto di recente Pletcher.

Life Is Good è andato 3 su 3 sotto Baffert, comprese le vittorie su Medina Spirit nello Sham (G3) e San Felipe (G2). È stato messo da parte con scheggiature alla caviglia e ha perso le gare Triple Crown. Sotto Pletcher, il figlio di Into Mischief tornò e finì un collo dietro Jackie's Warrior negli H. Allen Jerkens (G1) a Saratoga. Poi sono arrivate le vittorie al Kelso e al Dirt Mile.

"Ha un sacco di genialità. Ha velocità e la capacità di portarlo su un percorso di terra", ha detto Pletcher. “È solo un cavallo molto, molto talentuoso e impressionante. Siamo ottimisti sul fatto che continuerà ad allungarsi. Sicuramente si allena come un cavallo che vuole andare oltre. Siamo entusiasti di riaverlo per il prossimo anno."

Knicks Go è stato il migliore del migliore e dovrebbe essere facilmente votato Cavallo dell'anno.

Il 4 dicembre, il futuro bambino di 6 anni ha lavorato 3 stadi in 36,20 secondi a Churchill Downs.

"Bene in mano, e penso che fosse fuori dai cinque ottavi in ​​1:01 e 3", ha detto Cox dopo l'allenamento. “Sicuramente non è regredito dalla Breeders' Cup. Si è allenato molto bene, galoppando alla grande. Volendo fare di più. Si potrebbe sicuramente dire che l'ultima settimana, 10 giorni, voleva fare di più.

"È stato molto forte per tutta questa mattina, in entrambe le curve e anche sul didietro (dopo). Il battistrada lo ha raccolto intorno al palo di mezzo miglio, quindi sembra essere lo stesso Knicks Go che abbiamo visto prima del Classic."

Il piano per Knicks Go prevede di essere spedito al Fair Grounds di New Orleans per continuare ad allenarsi fino alla Coppa del Mondo. Figlio grigio di Paynter, Knicks Go ha vinto cinque delle sette gare nel 2021 con un punteggio di carriera di 24-10-3-1 e guadagni di $ 8.673.135 per i proprietari della Korea Racing Authority.