Ricerca OVC per decifrare la vitamina D nei cavalli con enterocolite

Gli stessi biomarcatori che collegano la bassa vitamina D agli umani gravemente malati potrebbero essere presenti nei cavalli? A partire da questa primavera, il ricercatore dell'Ontario Veterinary College, il dott. Luis Arroyo e il suo team raccoglieranno e analizzeranno campioni di sangue equino per misurare la vitamina D e altri biomarcatori di infiammazione e malattia sistemica. Si aspettano di trovare importanti disturbi dei percorsi ormonali, proprio come negli studi sull'uomo che considerano l'ipovitaminosi D come un indicatore della gravità della malattia. Questa conoscenza potrebbe essere fondamentale per studi futuri che esaminino l'intervento clinico nelle prime fasi.

L'enterocolite equina (diarrea, colite) è una delle principali cause di morte degli equini in tutto il mondo. "È una scatola nera", dice Arroyo mentre ricorda una statistica sbalorditiva da un documento pubblicato di recente dalla California. Il documento affermava che in 13 anni di studio su oltre 700 casi di enterocolite, la causa della malattia era sconosciuta almeno il 65% delle volte. La colite può provocare la perdita del controllo ormonale, squilibri metabolici/elettrolitici/fluidi e insufficienza d'organo.

I cavalli sono fermentatori posteriori e dipendono dal microbiota nell'intestino per abbattere ciò che mangiano e produrre energia. Il disturbo di questa ecologia influenzerà direttamente la salute del cavallo. La colite provoca infiammazione dell'intestino e il cavallo può finire con la diarrea. Quando ciò si verifica e si verifica una significativa perdita di nutrienti, possono finire per ammalarsi gravemente.

La vitamina D è coinvolta nella regolazione del calcio e del fosforo, nella salute delle ossa, controlla il sistema immunitario e riduce l'infiammazione. Attualmente, non ci sono informazioni su come cambiano i livelli ematici di vitamina D nei cavalli adulti malati e sani.

"Questo progetto di ricerca non riguarda la patogenesi della colite, ma piuttosto il modo in cui il cavallo risponde a questa malattia e come il sistema la sta affrontando", afferma Arroyo. “Proprio come portare una macchina dal meccanico e fargli eseguire dei test per vedere cosa c'è che non va; la ricerca è molto in fase diagnostica per vedere cosa c'è che non va nel sistema digestivo."

“Possiamo capire meglio cosa sta succedendo in questi casi e poi gestirli meglio, aiutarli a recuperare più velocemente o addirittura prevenirli?” chiede Arroyo. "Con questa conoscenza arriva la possibilità di modulare ciò che sta accadendo nell'intestino."

Arroyo ha affermato che è abbastanza comune avere diversi casi di colite ammessi all'OVC in un mese. La diligenza nella ricerca sarà la raccolta di campioni da ogni cavallo, ogni giorno per almeno quattro giorni consecutivi. Analizzeranno a 6-8 diversi metaboliti. "Vogliamo capire la progressione", afferma Arroyo riguardo all'importanza di raccogliere campioni per almeno 4 giorni dagli stessi cavalli.

"L'obiettivo sarà seguire i cavalli con colite, ma vogliamo anche capire i modelli nei cavalli con condizioni diverse e nei cavalli sani", afferma Arroyo. Il piano di ricerca include l'analisi di campioni di siero di 40 cavalli, incluso un gruppo di controllo.

"Siamo interessati al dialogo tra le ghiandole surrenali e il cervello e come uno può stimolare o inibire l'altro", afferma Arroyo. “Se vengono scoperti disturbi dei percorsi ormonali, questa conoscenza sarà utile per studi futuri. Alcune di queste cosiddette vitamine, sono attualmente viste come ormoni, poiché hanno una funzione più simile a un ormone che svolge ruoli importanti in più organi. La terapia ormonale ha mostrato risultati promettenti nel trattamento degli esseri umani. Vogliamo vedere dove ci sono opportunità di intervento nelle fasi iniziali per i cavalli con colite".

Arroyo non vede l'ora di collaborare con l'esperto in endocrinologia equina dell'Ohio State University, il dott. Ramiro Toribio su questo nuovo entusiasmante studio di ricerca. Anche la nuova facoltà dell'OVC, il Dr. Diego Gomez, farà parte del team in questo progetto gentilmente finanziato da Equine Guelph.

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