La ricerca supporta la teoria che i cavalli abbiano avuto origine in India

Negli ultimi 15 anni, i ricercatori hanno esplorato le miniere del Gujarat, uno stato sulla costa occidentale dell'India, dove hanno scoperto i resti di un mammifero noto come Cambaytherium, che apparentemente è un parente estinto dei perrisodattili. I nostri moderni cavalli, rinoceronti e tapiri appartengono tutti alla famiglia dei Perissodactyla, che è anche descritta più semplicemente come ungulati o "ungulati", nel senso che sopportano la maggior parte del loro peso su una delle cinque dita.

Il Cambaytherium, descritto per la prima volta come tale nel 2005, vagava per il subcontinente indiano quasi 55 milioni di anni fa. Gli scienziati che l'hanno scoperto provengono dalla Johns Hopkins University e hanno affermato che l'animale probabilmente si è evoluto durante il periodo in cui l'India era ancora un'isola. Secondo lo studio, i risultati confermano una teoria vecchia di 30 anni secondo cui le origini del cavallo possono essere fatte risalire all'India durante la sua deriva verso nord dal Madagascar.

"Nel 1990, Krause e Maas hanno proposto che questi ordini potrebbero essersi evoluti in India, durante la sua deriva verso nord dal Madagascar, disperdendosi nei continenti settentrionali quando l'India si è scontrata con l'Asia", ha affermato Ken Rose, professore emerito alla Johns Hopkins University e autore principale di lo studio.

Rose ha anche spiegato che l'ultima scoperta "è il culmine di 15 anni di lavoro di un team globale di ricercatori e ha coinvolto la ricostruzione dell'anatomia scheletrica completa di Cambaytherium da oltre 350 fossili rinvenuti in tutta l'India".

È interessante notare che, anche se c'è stata un'enorme quantità di perissodattili nell'emisfero settentrionale considera tutti i cavalli nel corso della storia da un continente all'altro, e i rinoceronti dell'Africa e dell'Asia prima che venissero cacciati in camicia fino all'estinzione ‒ questa scoperta del Cambaytherium suggerisce che "il gruppo probabilmente si è evoluto in isolamento in o vicino all'India durante il Paleocene (66-56 milioni di anni fa), prima di disperdersi in altri continenti quando si è formato il collegamento terrestre con l'Asia".

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