L'ordinamento per sesso dello sperma equino può significare una nuova speranza per le razze rare

Un raro cavallo Suffolk Punch ha dato alla luce una puledra seguendo un approccio innovativo utilizzando spermatozoi selezionati per sesso per determinare il genere. È la prima volta al mondo che questa tecnica viene utilizzata per supportare la sopravvivenza di razze rare.

Con meno di 72 Suffolk Punch femmine rimaste nel Regno Unito e meno di 300 nel mondo, ogni femmina nata è vitale per la sopravvivenza di questo iconico cavallo britannico in via di estinzione.

Nel 2019 Tullis Matson, proprietario e amministratore delegato di Stallion AI Services - un centro di eccellenza per la riproduzione equina con sede nel Regno Unito - e accanito sostenitore del Rare Breeds Survival Trust, ha visto l'opportunità di utilizzare un nuovo progresso tecnologico nella selezione del sesso del seme equino , per fornire un'ancora di salvezza ai cavalli rari e nativi della Gran Bretagna in pericolo di estinzione.

"Essere in grado di utilizzare la nostra esperienza di riproduzione in questo modo, per aiutare a preservare una parte insostituibile della nostra magnifica eredità di cavalli pesanti è qualcosa su cui lavoriamo da molti anni", ha affermato Tullis. "Le sfide sono state grandi e numerose, ma assistere alla nascita di questa bellissima e sana puledra è stata un'esperienza davvero magica."

Il progetto di selezione del sesso, realizzato in collaborazione con le principali società di sessaggio del seme bovino Cogent e Sexing Technologies, utilizza attrezzature specializzate per selezionare il seme prima dell'inseminazione in base alla differenza nel contenuto di DNA tra gli spermatozoi X e Y.

Ruby, la fattrice Suffolk Punch è di proprietà della Nottingham Trent University e lo stallone del Suffolk Holbeach Iggy di proprietà di Mike Clarke di Holbeache Farm, Suffolk. Sono stati accuratamente selezionati e abbinati in base alla loro genetica come parte di un progetto tra il The Rare Breed Survival Trust e la Nottingham Trent University che utilizza informazioni sull'albero genealogico per consentire l'allevamento di piccole popolazioni in modo da ridurre al minimo il rischio di consanguineità e declino genetico.

Christopher Price, amministratore delegato del Rare Breed Survival Trust, ha dichiarato:"Questa è una notizia straordinaria per chiunque sia interessato alla conservazione dei nostri equini nativi. Il modo più efficace per aumentare le dimensioni della popolazione di questa razza molto rara è aumentare il numero di puledre che nascono.

“Il progetto dimostra la fattibilità dell'utilizzo di nuove tecniche per selezionare le femmine di puledro al fine di aumentare la popolazione riproduttiva molto più rapidamente di quanto potrebbe essere ottenuto affidandosi ai metodi tradizionali. Ci auguriamo che si dimostrerà un modello per altri progetti in futuro."

“A faro di speranza” non solo per il Suffolk Punch, ma per tutte le razze in pericolo di estinzione che rischiano l'estinzione.

L'applicazione di questa tecnologia per la riproduzione equina era ancora agli inizi, il che significava che la preparazione della cavalla doveva essere pianificata e monitorata in modo impeccabile.

Twemlows Stud Farm, uno dei principali centri di inseminazione artificiale e trasferimento di embrioni del Regno Unito, è stato selezionato per questo ruolo e la cavalla è stata inizialmente inseminata a giugno, ma quando è stata rilevata la scansione non era un puledro.

Dopo un secondo tentativo e un ulteriore ciclo, Ruby è stata scansionata con successo nel puledro nell'agosto 2019. Il lavoro è importante perché, per le razze in via di estinzione, consente un aumento del numero di fattrici nella popolazione che possono essere utilizzate per accelerare la riproduzione e fare quindi in modo geneticamente sostenibile.

La patria del Suffolk Punch erano le contee inglesi di Norfolk e Suffolk. Sono un cavallo da tiro pesante, sviluppato per il lavoro agricolo all'inizio del XVI secolo, ma cadde in disgrazia dopo la seconda guerra mondiale quando l'agricoltura divenne sempre più meccanizzata. La razza è stata sviluppata dagli allevatori per lavorare i terreni agricoli di argilla pesante e per questo richiedevano potenza, resistenza e piuma minima intorno agli zoccoli, tuttavia di uguale importanza era il temperamento e la docilità della razza rimane oggi invariata.

Il dottor Gareth Starbuck, capo delle scienze animali ed equine della Nottingham Trent University, ha dichiarato:"La nascita di questo puledro segna un passo importante verso la sicurezza del futuro del cavallo del Suffolk e di tutte le altre razze animali rare. Siamo felicissimi che l'attesa di undici mesi abbia portato al successo e voglio ringraziare tutti coloro che hanno avuto un ruolo in essa.

"È stato un piacere lavorare con il Rare Breeds Survival Trust per sviluppare ulteriormente il processo di accoppiamento di fattrici e stalloni tra razze rare."

Tullis Matson, ha dichiarato:"Il progetto ha richiesto un supporto finanziario significativo e siamo stati incredibilmente fortunati che tutte le parti coinvolte abbiano donato tempo e risorse e abbiamo ricevuto un sostanziale sostegno finanziario sia dalla Suffolk Horse Society che dal The Rare Breed Survival Trust, senza il quale avremmo non è stato possibile continuare."

"Undici mesi dopo siamo lieti di annunciare la nascita di una sana puledra Suffolk Punch, la cui nascita è un faro di speranza non solo per il cavallo Suffolk Punch, ma per tutte le razze in pericolo di estinzione attualmente in via di estinzione."

[L'ordinamento per sesso dello sperma equino può significare una nuova speranza per le razze rare: https://it.sportsfitness.win/Manifestazioni-sportive/Horse-Racing/1006052620.html ]