Il senatore degli Stati Uniti chiede un'indagine sui cavalli selvaggi

La senatrice Dianne Feinstein chiede ai gestori del territorio federale di condurre un'indagine per determinare quanti dei cavalli selvaggi catturati su terreni pubblici negli Stati Uniti occidentali finiscono nei macelli.

Il Democratico della California vuole anche che il Federal Bureau of Land Management rivaluta i 1.000 dollari di pagamenti in contanti che offre a coloro che adottano i mustang.

I sostenitori dei cavalli affermano che il denaro fornisce un incentivo non intenzionale per ottenere i mustang e poi venderli illegalmente per il macello.

Dianne Feinstein , D-Calif. (Stefani Reynolds/The New York Times tramite AP, Pool, File)

Feinstein ha esortato il segretario degli interni Deb Haaland in una lettera lunedì a indagare su quanti adottanti di cavalli selvaggi hanno violato i regolamenti che proteggono gli animali e quanti sono stati storicamente venduti o trasportati per la macellazione.

Il Bureau of Land Management del dipartimento ha annunciato il mese scorso che sta rafforzando le protezioni per proteggersi dalla rivendita illegale degli animali, compreso l'intensificazione delle visite di conformità a seguito delle adozioni e l'aumento degli avvertimenti ai fienili di vendita che le violazioni potrebbero comportare accuse federali.

I sostenitori della protezione dei cavalli affermano di aver documentato la rivendita di cavalli da macello per quasi un decennio. Sostengono che la pratica continuerà fino a quando l'agenzia non porrà fine ai pagamenti di $ 1.000 che ha offerto negli ultimi anni per cercare di far ripartire la domanda in ritardo nei recinti sovraffollati.

L'amministrazione Biden sta pianificando di aumentare drasticamente i rastrellamenti di cavalli selvaggi quest'anno a causa della grave siccità in tutto l'Occidente.

L'ufficio stima che ci siano circa 86.000 cavalli e asini sulla catena montuosa in 10 stati occidentali, circa la metà di quelli del Nevada. Dice che è il triplo di quanto i terreni pubblici possono sostenere ecologicamente.

I sostenitori del cavallo contestano tale valutazione. Dicono che i gestori federali del territorio stiano tranquillizzando gli allevatori che non vogliono che i mustang competano con i loro bovini e pecore che pascolano nei pascoli sovvenzionati dal governo federale.

Marty Irby, direttore esecutivo del gruppo di difesa Animal Wellness Action, ha elogiato lo sforzo di Feinstein di "ripulire" il programma "mal gestito" dell'ufficio che, secondo lui, ha portato al massacro di innumerevoli cavalli selvaggi e asini.

Feinstein, un membro anziano della commissione per gli stanziamenti del Senato e presidente della sua sottocommissione per l'energia e l'acqua, ha dichiarato nella lettera a Haaland, che supervisiona l'ufficio, che era lieta di sapere che l'agenzia si è impegnata a riformare il programma, compreso il miglioramento dello screening dei candidati e rinviando i casi pertinenti agli avvocati statunitensi per un possibile procedimento giudiziario.

"Tuttavia, credo che si debba fare di più alla luce delle inquietanti accuse secondo cui alcuni adottanti hanno maltrattato o venduto illegalmente cavalli selvaggi e asini, e sollecito rispettosamente BLM a condurre un'indagine completa sulla questione e impedire a tali adottanti di adottare nuovamente", Feinstein ha scritto.

Ha esortato BLM a rivalutare gli incentivi in ​​denaro e considerare invece i pagamenti sotto forma di sussidi federali per l'addestramento dei cavalli adottati per "aumentare la probabilità che rimangano in case amorevoli".

Una mezza dozzina di domande che Feinstein ha detto che vuole che il Bureau risponda entro i prossimi 60 giorni include se tiene traccia di quanti cavalli selvaggi e asini vengono venduti per il macello e, in caso affermativo, che aspetto hanno quei numeri. Vuole anche sapere quanti casi l'ufficio storicamente ha fatto riferimento alle forze dell'ordine e l'esito di ciascuno di questi casi.

Circa 50.000 cavalli selvaggi e asini sono nelle strutture di detenzione del governo. L'ufficio ha affermato di aver collocato più di 8.000 in case adottive da marzo 2019, per un totale di oltre 270.000 nel corso della vita del programma decennale.

L'American Wild Horse Campaign e altri hanno intentato causa alla corte federale di Washington, DC, a luglio, accusando il Dipartimento dell'Interno e l'ufficio di aver violato diverse leggi degli Stati Uniti nella creazione del programma di incentivi per l'adozione.

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