Fare un tuffo contro la plastica

Immergendosi in tutto il mondo, Sarah Gauthier ha visto tutto ciò che i nostri magnifici oceani hanno da offrire. Ma una cosa era sempre la stessa, ovunque si tuffasse. La quantità di plastica che ha dovuto setacciare. Ma è arrivata al punto in cui Sarah sapeva che doveva fare qualcosa al riguardo e aumentare la consapevolezza del problema. Abbiamo parlato con Sarah per saperne di più sulla sua storia stimolante; Fare un tuffo contro la plastica e la sua missione di immergersi in ogni continente.

Devo il mio interesse per le immersioni a mia madre. Sono cresciuto in Québec, Canada, dove i freddi inverni e le fresche estati erano perfetti per imparare a sciare, pattinare sul ghiaccio, andare in bicicletta o giocare a calcio. Gli sport acquatici, d'altra parte, non erano un passatempo tipico. Mia madre andava in vacanza ai Caraibi ogni anno e tornava con fantastiche storie di immersioni. Aveva una piccola macchina fotografica e potevo vedere scorci del mondo sottomarino. Ha catturato la mia attenzione e il mio interesse e non vedevo l'ora di vederlo di persona.

Penso che ciò che mi ha fatto innamorare inizialmente delle immersioni sia stata l'eccitazione di scoprire un mondo completamente nuovo. Ho anche apprezzato la pace e la calma della vita sott'acqua. Dopo un po' mi sono avvicinato alla fotografia subacquea perché volevo condividere i momenti più belli delle mie immersioni con le mie famiglie e i miei amici, così come li ho vissuti. È stato un po' come "portare" delle persone che si tuffano con me. E immagino che sia da lì che sia venuta la mia idea di immergermi in tutti e sette i continenti.

Dato che trascorrevo così tanto tempo ad immergermi, era facile notare i cambiamenti nell'ambiente e il danno che stava avendo l'inquinamento da plastica. All'inizio il danno ambientale mi ha fatto sentire impotente e triste. Ma un giorno ho deciso che dovevo prendere il controllo e provare a fare qualcosa per risolvere il problema. Non ero un ingegnere o uno scienziato, non riuscivo a trovare una soluzione al problema della plastica. Ma avevo qualcosa di speciale e potente. avevo una voce Al giorno d'oggi, i social media sono una parte importante della nostra vita e ci hanno dato la possibilità di usare questa voce e condividere informazioni con il mondo. Quindi è quello che ho deciso di fare.

Sapevo che dovevo fare qualcosa di grande per attirare l'attenzione della gente, quindi ho avuto l'idea di andare in missione per immergermi in tutti e sette i continenti, da solo, per aumentare la consapevolezza della conservazione marina. E il continente in cui ero più preoccupato per le immersioni? Antartide.

La scena sottomarina è completamente diversa in Antartide:ti stai immergendo vicino agli iceberg e sei circondato da animali completamente unici. Ma sei anche lontano da tutto. La parte razionale di me era entusiasta di scoprire cosa avrei visto. Ero fiducioso nelle mie capacità di immersione:sapevo di avere la formazione e l'esperienza adeguate. Ma la parte irrazionale di me stava pensando, "e se succede qualcosa?". Eravamo a due giorni di viaggio in barca dall'ospedale più vicino.

All'inizio è lo shock termico. Ogni volta che facevo il mio ingresso di ritorno in mare mi si bloccava immediatamente il cervello. Il freddo è immenso, soprattutto sul viso. Avevo due piccole macchie sulle guance che erano direttamente a contatto con l'acqua a -2ºC. Dopo circa un minuto, diventavano insensibili, quindi non potevo più sentire il freddo! Indossare una muta stagna con molti indumenti intimi mi ha fatto sentire come l'omino Michelin che era un'altra cosa a cui dovevo abituarmi. La muta stagna mi ha anche reso più galleggiante, quindi per compensare ho dovuto indossare molti pesi che rendevano più difficile muovermi liberamente. Anche usare le mani era molto più difficile sotto i guanti della muta stagna:ho trovato difficile usare la mia attrezzatura subacquea e la mia macchina fotografica. La mia immersione più lunga è stata di 50 minuti e alla fine ho dovuto tenere le mani più in alto della testa per permettere all'aria di riempire i miei guanti asciutti e isolare le mie dita!

Volevo assicurarmi di aver documentato a fondo la mia immersione in Antartide, in modo che tutti potessero sperimentare il posto fantastico che è. Ma non fingerò di non essere nervoso. Quando ti immergi devi conoscere i tuoi limiti e assicurarti di avere il giusto addestramento. Ho sicuramente avuto entrambi, ma è stata un'esperienza totalmente nuova per me, immergermi in acqua fredda. Ma una volta che ho superato i nervi iniziali, è stato di gran lunga il posto più eccitante e stimolante in cui mi sia mai immerso. Mi sono trovata faccia a faccia con una foca leopardo che portava in bocca un pinguino morto. È stato l'incontro più intenso che abbia mai avuto con un animale. Potevo vedere i suoi denti enormi, a meno di due metri di distanza da me, i suoi occhi giganti mi stavano guardando incuriositi – probabilmente chiedendosi cosa fosse questo strano animale con accessori rosa! Ha lasciato il pinguino davanti a me, è salito in superficie per prendere fiato, ha ripreso il suo pasto e se n'è andato. Ricorderò per sempre questo momento e spero che condividendolo, altre persone capiranno che il nostro pianeta è un gioiello e vale la pena prendersene cura.

Tornerò sicuramente in Antartide per immergermi – ora che l'ho assaggiato non ne ho mai abbastanza! Sto programmando anche delle nuove immersioni – ora so che posso immergermi in acque fredde, voglio esplorare di più. Forse la Russia, la Scozia o l'Artico – non mi spaventano più, quindi so che sarò in grado di farlo. Voglio continuare a condividere la mia missione anche con tutti. Vai nelle scuole e parla con i giovani. Sii un modello e, auspicabilmente, collabora con progetti, persone e aziende con lo stesso obiettivo. Il problema della plastica è ovunque. Alcuni paesi hanno infrastrutture migliori per prendersene cura, quindi è meno evidente, ma è lì. E sta a noi cambiare le nostre abitudini e i nostri modi di vita per assicurarci che si faccia qualcosa al riguardo e che possiamo cambiare.

Per saperne di più sulla storia di Sarah e sulle sue esperienze subacquee in tutti e sette i continenti, fai clic su qui .

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