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Arti marzialiQuesta guida alpina del Colorado ha realizzato "Everest" uno dei film di arrampicata più legittimi di Hollywood. Ecco come…
Quando Hollywood gira film di montagna, spesso riceve una pessima accoglienza dalla critica, specialmente tra la comunità degli arrampicatori. L'anno scorso Kenton Cool mi ha detto:"Non guardo più troppi film sull'arrampicata, mi deludono..."
Ma ci sono eccezioni. In particolare lo Sherpa dello scorso dicembre, che ha raccontato all'Everest storia dal punto di vista dello sherpa. E anche Everest, il racconto cinematografico del disastro del 1996 sulla montagna, che uccise otto scalatori in un giorno, è stato accolto abbastanza bene, con le scene di arrampicata particolarmente apprezzate per il loro realismo.
Ora è uscito in DVD, quindi ho chiesto a uno dei filmer, Kent Harvey del Colorado, che è anche una guida alpina, come hanno fatto a renderlo così bello.
L'Everest è stato elogiato per la sua rappresentazione realistica della montagna, perché era così importante?
I precedenti film drammatici sull'alpinismo e l'arrampicata (es. Vertical Limit, K2 e Cliffhanger) non sono stati accolti molto bene perché non sembravano o non sembravano realistici. Penso che, poiché l'Everest è una storia vera su un evento molto drammatico, doveva esserci autenticità e integrità nella realizzazione di questo film. Inoltre, c'erano diversi libri popolari sull'evento dell'Everest del 1996 e realizzare un film che non reggesse a quei libri sarebbe stato considerato un fallimento.
Come hai fatto a raggiungere questo obiettivo?
Due cose che hanno reso l'Everest realistico sono state le riprese di gran parte del film in un vero ambiente di montagna e l'avere a bordo un'eccezionale squadra visiva f/x. Molte delle scene di montagna sono state girate nelle Dolomiti italiane sul fianco di una montagna, nella neve e in condizioni molto fredde. È molto difficile replicare questo tipo di ambiente su un palco.
Tuttavia, molte delle scene della cascata di ghiaccio e delle scene sopra e intorno alla vetta sono state girate sul palco. È qui che è entrato in gioco il team visual f/x che ha fatto un lavoro fantastico. La nostra seconda unità ha girato molti lavori su lastre e piastrelle dentro e intorno al campo base dell'Everest e nella cascata di ghiaccio inferiore da utilizzare per le scene girate su schermo verde.
A causa della valanga del Khumbu Icefall [che ha ucciso 16 sherpa nel 2014] e della successiva chiusura della montagna, il team visual f/x ha dovuto fare affidamento su filmati e foto precedentemente girati per ricreare gli ambienti e ancora una volta hanno fatto un ottimo lavoro. Prima dell'Everest, i film di arrampicata e alpinismo dovevano fare affidamento su un lavoro visivo di f/x che non era così buono come lo è oggi. Il team visual f/x di questo film ha fatto un lavoro straordinario. Questo è lo stesso team visual f/x che ha lavorato al film Gravity.
È stato girato pensando a uno spettatore?
Sono sicuro che l'Everest è stato creato per attirare un vasto pubblico. Un pubblico di arrampicata da solo è piuttosto piccolo e nessuno potrebbe giustificare la realizzazione di un film da 60 milioni di dollari solo per gli scalatori. La storia dell'Everest del 1996 è una storia molto tragica e il fatto che sia stato un evento vero e che coinvolge un'alta avventura il film fa appello a un vasto pubblico. L'Everest avrà sempre un fascino semplicemente perché è la montagna più alta del mondo. Ci sono molte metafore associate a questa montagna e solo per questo motivo avrà sempre un'attrazione.
Come hanno gestito le lunghe giornate fredde in montagna, come Jake Gyllenhaal e Josh Brolin?
Gli attori hanno fatto un ottimo lavoro. Non ho lavorato con loro tanto quanto ha fatto il team dell'unità principale, ma quando ho lavorato con loro sono stati fantastici. La mia ipotesi è che le condizioni in questo film fossero molto più difficili rispetto alla maggior parte degli altri film su cui gli attori avevano lavorato. Ma alla fine arriva un sacco di ricompensa con questo.
La Val Senales era chiusa al pubblico durante le riprese?
La Val Senales era aperta durante le riprese. Chiuderebbero alcune aree per ospitare le riprese, anche se non credo che ciò abbia disturbato troppo la montagna.
Ha nevicato molto quando eri lì, come ha influito sul processo?
Sì, ha nevicato molto. Ho sentito dire che è stato l'inverno più nevoso che la Val Senales avesse visto da diversi anni. Questo è stato interessante perché sull'Everest non cade molta neve durante la stagione di arrampicata prima del monsone e infatti gran parte del terreno è piuttosto duro e ghiacciato e non carico di neve fresca.
Tuttavia, per la maggior parte, gli spettatori non lo sanno e la neve che cade ha reso alcune scene più fredde e più realistiche. Il problema più grande con il tempo è stato avere un giorno pieno di neve e neve e il giorno successivo con cielo sereno. Alcune scene non vengono girate in un giorno e richiedono più giorni, quindi il tempo incoerente ha reso le riprese difficili nel tentativo di mantenere le scene coerenti.
Tutte le nevicate hanno reso necessario che la Val Senales facesse un bel po' di attività di mitigazione valanghe sulla montagna. Non solo per le nostre riprese, ma per il pubblico dello sci. Il nostro set del Campo 3 è stato effettivamente sepolto da una valanga e in seguito è stato scavato per le riprese. Inoltre, dal momento che stavamo girando sulla montagna, tutto il nostro accesso per l'attrezzatura e la troupe doveva avvenire tramite i gatti delle nevi, il che non era un processo veloce. Di conseguenza, le nostre mattine erano presto intorno alle 5:00 e l'avvolgimento era tardivo verso le 18:00, rendendo le notti relativamente brevi.
È difficile lavorare quando c'è molta neve fresca e vuoi solo andare a sciare!?
Sai che è una domanda divertente. Sono uno sciatore da molto tempo e faccio un bel po' di sci fuori pista e quando mi sono presentato in Val Senales ho visto tutto questo fantastico potenziale per lo sci laterale / fuori pista, ma solo poche tracce. Per la maggior parte il pubblico sciistico della Val Senales rimane solo sulle piste battute e non tocca nulla fuori pista.
Alla fine ho scoperto che le tracce che vedevo provenivano dai membri dell'equipaggio di sicurezza in arrampicata nel film! Una volta in montagna, gran parte del mio movimento era sugli sci, quindi potevo iniziare a sciare anche in una giornata di lavoro. I giorni bonus erano quando potevo sciare su una bella linea di piste non tracciate mentre mi dirigevo verso un'altra località. Tuttavia, uscivo e sciavo nei fine settimana perché avevo anche bisogno di allenarmi per le riprese sull'Everest. Nei giorni liberi mi allenavo nell'area per poi essere in grado di sciare durante la discesa.
Quando eri sull'Everest è stato stressante cercare di proteggere la tua sicurezza mentre ottieni gli scatti di cui avevi bisogno?
Ho scalato l'Everest due volte e sono stato sulla montagna quattro volte, quindi ho una certa familiarità con esso e con quella familiarità mi sento più a mio agio. Con l'aiuto di Guy Cotter, proprietario di Adventure Consultants e consulente tecnico e per la sicurezza del film, abbiamo riunito una solida troupe di alpinisti professionisti per fungere sia da doppi di arrampicata che da sicurezza durante le riprese. A causa della valanga del 18 aprile, non siamo mai arrivati molto al di sopra della cascata di ghiaccio inferiore, quindi non abbiamo mai dovuto affrontare i fattori di stress più significativi dell'arrampicata e delle riprese lungo tutta la cascata di ghiaccio e sulla montagna superiore. Posso dire che c'è stato un sacco di stress prima del viaggio e seduto al campo base guardando la strategia del Khumbu Icefall sul modo migliore per affrontare le riprese in sicurezza.
Essere al campo base quando la valanga ha colpito e ha ucciso 16 sherpa, quanto è stato difficile per te mentalmente quando stavi girando un film sulla tragedia del 1996?
Ad essere onesti, il fatto che fossi lì a girare un film sulla tragedia del 1996 quando la valanga non mi ha colpito davvero fino a quando non sono tornato a casa. Quello che è stato subito difficile per me mentalmente è stato sapere che diversi sherpa erano stati uccisi in quella valanga e non sapevamo quanti o chi.
Ogni anno in cui sono salito sull'Everest sono stati uccisi degli sherpa e questo è qualcosa di molto tragico. Sono persone davvero meravigliose che stanno lavorando così duramente e generosamente per aiutare a soddisfare i successi di altre persone sulla montagna, ma spesso sono loro a pagare il prezzo più alto.
C'è un pericolo intrinseco nell'arrampicata sull'Everest e tutti coloro che lo intraprendono lo capiscono e a un certo livello sono d'accordo su questo internamente. Se non lo fanno, sono deliranti. Il mio primo film come direttore della fotografia è stato in Tibet che documentava una salita e una discesa con gli sci dello Shishapangma, la più bassa delle vette di 8.000 metri. In quel progetto una valanga ha ucciso il famoso scalatore Alex Lowe e il mio assistente alla macchina da presa, Dave Bridges. Da allora ho perso molti amici in montagna. È difficile. Le montagne sono un luogo bellissimo e spietato e comprendere e apprezzare questo equilibrio è una sfida.
Sei dispiaciuto di non essere salito in vetta a causa della valanga?
Non posso dire di essere triste, ma posso dire che avevamo una grande squadra e un solido piano per filmare la vetta e mi sarebbe piaciuto vederci dare il massimo. Ci sono così tante cose che devono essere unite per una scalata dell'Everest di successo, tra cui tempo, salute, condizioni della montagna, dinamiche di squadra, ecc., quindi scalare l'Everest senza filmare è un compito arduo.
Essere in grado di scalare e filmare la vetta è un compito ancora più arduo, ma penso che avessimo la squadra per farlo. In entrambe le mie precedenti vette nel 2009 e nel 2012 sono salito e ho filmato la vetta su progetti molto più piccoli ed è stata una tonnellata di lavoro soprattutto perché stavo lavorando da solo. Filmare l'Everest Ho avuto un fantastico aiuto da molti dei migliori nel mondo dell'arrampicata e delle riprese e sarebbe stato fantastico provarlo. Ma alla fine quello che stavamo facendo era così insignificante per la tragica perdita di vite umane quel giorno e tutti lo capirono.
Perché la gente è così arrabbiata da scalare l'Everest?
Perché l'Everest è la montagna più alta del mondo e per questo l'Everest continuerà ad avere il fascino che ha avuto da quando le persone hanno iniziato a provare a scalarla negli anni '20. Anche in questo caso ci sono molte metafore e gli esseri umani sono attratti da luoghi selvaggi che offrono un senso di significato e rilevanza.
Come ti sei avvicinato alle riprese in montagna?
Dopo l'università, pur avendo una laurea in cinema, ho scelto di perseguire i miei interessi nell'arrampicata, alpinismo e sci e sono diventata guida alpina professionista in Colorado, da dove provengo. L'ho fatto per circa sette anni prima di rendermi conto che il mio interesse per la cinematografia era ancora molto forte, quindi ho iniziato a fare sforzi per entrare nella produzione cinematografica. Ho scalato i ranghi del reparto fotografico per diversi anni alla fine ottenendo dietro la macchina da presa.
Alla fine mi sono ritrovato a lavorare come regista/cinematografo freelance per la Warren Miller Films, girando scene d'azione sugli sci in giro per il mondo. A molti livelli questo aveva molto senso perché ero stato uno sciatore per tutta la vita, avevo lavorato come Patroller di sci professionista e avevo trascorso anni in montagna. Ero uno sciatore molto esperto e sapevo come catturare l'azione sugli sci. Alla fine questa è stata un'ottima preparazione per iniziare a girare sequenze d'azione su lungometraggi.
Quali sono le prospettive per te?
Da quando ho girato sull'Everest, ho avuto il piacere di lavorare su Ant Man e Captain America:Civil War, oltre a girare spot pubblicitari. Ora sono a casa in Colorado e sto girando pubblicità in attesa di un altro film.
Per maggiori informazioni vai a Kent Harvey Films
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