La Niña è nell'aria

Non hai bisogno di un meteorologo per sapere da che parte soffia il vento, ma è la stagione per fare previsioni sul clima invernale e sulla neve. Dall'altezza dell'erba dell'orso e la grassoccia degli scoiattoli allo studio di anni analoghi e alla scienza delle forze climatiche su larga scala, ci sono molte teorie per alimentare le previsioni meteorologiche invernali. (Leggi cosa dicono i meteorologi sulle previsioni della stagione sciistica invernale 2021-22)

Uno degli influssi climatici più discussi del pianeta è l'oscillazione meridionale di El Niño, probabilmente meglio conosciuta con l'acronimo ENSO o meglio ancora con le sue fasi:La Niña ed El Niño. L'ENSO ha la capacità di influenzare la circolazione atmosferica globale e di conseguenza influenza la temperatura e le precipitazioni in tutto il Nord America e nel mondo.

Questo autunno, l'Oceano Pacifico mostra un rafforzamento delle condizioni di La Niña, il che significa che le temperature della superficie dell'oceano vicino all'equatore sono più fresche della media. Hai problemi a ricordare la differenza tra La Niña ed El Niño e la loro rispettiva influenza sul tempo nella tua scorta di sci locale? Continua a leggere. Di seguito è riportato un articolo dal Off-Piste Mag archivi che espone i dettagli su ENSO e cosa significa per la tua stagione sciistica. È apparso originariamente nel Numero 38 della rivista Off-Piste .

La Niña, El Niño e la tua stagione sciistica 2020-21

È oggetto di fantasie e ansie pre-campionato allo stesso modo:El Niño porterà una stagione sciistica per i secoli o una da dimenticare? Trovi che ci sia una mistica che circonda il fenomeno e cosa ha a che fare con le tue prospettive di polvere? Forse tu e i tuoi compagni di viaggio ne avete discusso tra un respiro e l'altro durante la salita. Ti offriamo una base su cui basare le tue riflessioni sullo sci mentre esaminiamo El Niño/La Niña e i suoi potenziali effetti sulla tua stagione sciistica.

Chi è “Il Niño” e cosa ha a che fare con la tua stagione sciistica? Un episodio del 1997 di "Saturday Night Live" ha visto Chris Farley come El Niño personificato che informava il pubblico che guardava che "El Niño è spagnolo per [pausa drammatica] Il Niño!" Bene, è vicino. Il fenomeno climatico noto come El Niño ha preso il nome dal periodo dell'anno in cui ha colpito maggiormente l'industria della pesca al largo delle coste dell'Ecuador e del Perù, intorno al periodo natalizio, ogni pochi anni. Le acque oceaniche più calde hanno sostituito le acque fresche e ricche di sostanze nutritive che normalmente mantenevano così abbondanti i banchi di pesci. Quindi, anche se poteva significare una pausa nel settore della pesca, consentiva ai pescatori di stare a casa con le loro famiglie per le festività natalizie. Poiché l'arrivo dell'interruttore del tempo ha coinciso con la festa che celebra l'arrivo del bambino Gesù, il fenomeno è stato chiamato per il ragazzo. Ma cosa sta succedendo durante un evento di El Niño? Cosa c'è veramente dietro questo a lungo sensazionale liberatore di condizioni meteorologiche disastrose o siccità? E come influisce effettivamente sulla tua stagione sciistica?

Per rispondere, dobbiamo prima eseguire il backup e lo zoom indietro. Fai riaccendere quei neuroni cranici a lungo stagnanti mentre ritorniamo alle tue lezioni di geografia alle medie. Ricordiamo che ci sono alisei che soffiano verso ovest intorno all'equatore. Al largo delle coste dell'Ecuador e del Perù, i traffici trascinano le calde acque superficiali del Pacifico equatoriale verso ovest, facendo sgorgare dal basso acque più fredde. Pertanto, una lingua di acqua superficiale fredda si estende su gran parte del Pacifico equatoriale orientale, mantenendo l'acqua più calda a ovest. Questo non è un fenomeno appena sorto; sta accadendo almeno negli ultimi 130.000 anni, e probabilmente anche di più. Da quando le prime comunità si sono stabilite su queste coste, hanno fatto buon uso del fenomeno pescando nelle acque fredde, salgono, ricche di sostanze nutritive che sono soffocate dai pesci.

Ora torniamo agli alisei. Questi scambi non vanno sempre a velocità vertiginosa. In alcuni anni rallentano e in alcuni anni accelerano. A volte addirittura invertono. Questa fluttuazione della velocità del vento è anche associata a una fluttuazione della pressione dell'aria che fu studiata per la prima volta da Sir Gilbert Walker nei primi anni del 1900. Ha soprannominato la fluttuazione Oscillazione del Sud.

In condizioni di allentamento degli alisei, l'acqua è più calda verso il Pacifico equatoriale orientale. Con alisei più forti, c'è più acqua calda nel Pacifico equatoriale occidentale. L'allentamento è noto come El Niño, mentre il rafforzamento è noto come La Niña. È un bel boccone continuare a dire "El Niño-La Niña", quindi in breve, gli scienziati usano l'acronimo ENSO (El Niño-Southern Oscillation).

Ecco dove diventa davvero eccitante. Quello che succede dopo è un notevole esempio della sinergia su scala globale tra idrosfera (acqua) e atmosfera (aria). Abbiamo già detto che gli alisei di solito mantengono le acque più calde del Pacifico occidentale lungo l'equatore. Queste acque calde alimentano enormi sistemi di temporali che possono raggiungere la metà dell'area degli Stati Uniti limitrofi. Quando le correnti ascensionali della tempesta raggiungono il livello della corrente a getto, l'aria esce in tutte le direzioni. Questo flusso d'aria letteralmente "urta" la nostra corrente a getto, alterando le tracce della tempesta diretta verso il Nord America. Il fatto che le tempeste equatoriali si verifichino più a est o più a ovest lungo l'equatore influisce sul punto in cui vengono urtate le tempeste di neve e, di conseguenza, su dove alla fine colpiranno.

Quindi, per lo sciatore, ENSO non è altro che uno spostamento della corrente a getto e una ridistribuzione dei nostri sistemi di tempesta. Il cervello gira ancora? Quindi, data la spiegazione precedente, la tua stagione sciistica deve essere intrinsecamente legata ai venti che soffiano al largo delle coste del Perù, giusto? Bene, considera la climatologia. Nel nord-ovest del Pacifico, nella Columbia Britannica e nell'Intermountain North, un inverno a La Niña ha maggiori possibilità di essere più fresco e umido della media, e viceversa per un inverno a El Niño. Per la California e il sud-ovest, gli inverni di El Niño hanno maggiori probabilità di essere più umidi della media, e viceversa per La Niña. Inoltre, più forte è El Niño o La Niña, maggiori sono le possibilità di vedere un inverno fuori dalla norma.

Ma non illuderti:è molto più complicato di così. Il piccolo sporco segreto che viene affogato nel clamore dell'ENSO è che qualsiasi segnale climatico non garantisce necessariamente che la tua stagione della neve sarà un boom o un crollo. Ad esempio, se diciamo che La Niña significa un nord-ovest del Pacifico più umido e più freddo, stiamo dicendo che o le tempeste di neve estreme sono più probabili, o che è più probabile che ci siano più tempeste. Ma è tutt'altro che garantito. Ci sono molti anni di El Niño e La Niña che sono climatologicamente medi, e ci sono molti anni neutri – né El Niño né La Niña – che sono climatologicamente estremi.

Fondamentalmente, tutto si riduce a un gioco di probabilità. Quali sono le probabilità che la tua scorta locale abbia un manto nevoso superiore alla media? Bene, se giocare al gioco delle probabilità non fosse già abbastanza difficile da affrontare, alzeremo la posta e aggiungeremo alcuni avvertimenti. E puoi scommettere sulla tua prima foto in assoluto che non possiamo sfuggire agli avvertimenti!

Eccone alcune:alcune regioni occidentali sperimentano La Niña più fortemente di El Niño (il nord-ovest del Pacifico e la Columbia Britannica). Per alcune regioni è vero il contrario. Alcune regioni in genere non vedranno impatti da El Niño o La Niña quando il segnale è debole, ma solo quando è da moderato a forte (la Sierra Nevada). Alcune regioni possono sperimentare una grande variabilità all'interno di una stagione, in cui l'inizio o la fine della stagione può essere più pesantemente ponderato (Colorado). E se scii nel Wasatch dello Utah, la verità sorprendente è che non esiste una correlazione affidabile tra ENSO e la "più grande neve sulla Terra". Pertanto, amici, non importa dove sciate, non c'è sempre un solido predittore su cui appendere il cappello.

Ecco perché non è garantito:la probabilità che un fiocco di neve cada in una qualsiasi località dell'Occidente dipende da più fattori che contribuiscono di quanti tu possa scuotere un bastone. ENSO potrebbe essere il principale predittore stagionale, ma non è l'unico gioco in città. Ci sono una mezza dozzina di altre grandi oscillazioni climatiche note che si verificano di concerto l'una con l'altra o l'una contro l'altra in qualsiasi momento. Aggiungete a ciò l'estrema variabilità nei climi regionali localizzati in Occidente e avrete una ricetta che può avere una varietà di risultati. Ora, potremmo aver quasi polverizzato qualunque fede irriducibile che avevi in ​​precedenza nella previsione stagionale dell'ENSO, ma vorremmo ricostruire un po' di fiducia dandoti un'idea di come anticipare la tua prossima stagione sciistica. Ricorda che El Niño aumenta le possibilità di vedere o non vedere una mega nevicata. Il presidente del Dipartimento di meteorologia dell'Università dello Utah ed esperto sciatore di backcountry Jim Steenburgh ama pensarlo in termini di lancio dei dadi. "Quello che fa l'ENSO è caricare i dadi e influenzare le probabilità di 'tirare' un anno di neve sopra o sotto la media." Ma non devi giocare d'azzardo con la tua stagione sciistica. Steenburgh continua dicendo:"Quanto sono caricati i dadi dipende dalla tua posizione geografica e dalla forza e dai dettagli di El Niño o La Niña". Il mezzo più affidabile per decifrare il "caricamento dei dadi" di una regione è nelle sue statistiche. C'è un sacco di letteratura scientifica là fuori per aiutarti a delineare le tue probabilità, ma per una facile lettura, controlla il sito NOAA dedicato a ENSO o leggi l'ultimo aggiornamento ENSO da Climate.gov. Qui puoi scoprire se qualcosa è cambiato dalla stesura di questo articolo. Indipendentemente dalle condizioni atmosferiche, gli autori ti augurano una stagione di sicura felicità per il trekking sulla neve e di incredibili scatti del viso. E ti incoraggiamo di cuore, se c'è neve nelle tue montagne, per il bene di Niño, a uscire e sciare! Questo articolo è originariamente apparso su OPMAG Numero 38 – Scritto da Leigh Pender Jones e Wendy Wagner che condividono l'amore per lo sci di fondo e hanno conseguito un Master in Meteorologia presso l'Università dello Utah.

[ENSO – La Niña, El Niño e la tua stagione sciistica 2020-21: https://it.sportsfitness.win/sportivo/Sport-Abbigliamento---Gear/1006055112.html ]