Lin Dan – Il miglior giocatore di badminton della sua generazione

Il 4 luglio 2020 – Lin Dan – uno dei più grandi giocatori che lo sport abbia conosciuto ha appeso la racchetta al chiodo. Con l'età che striscia su di lui, e la possibilità di competere in un'ultima edizione dei giochi olimpici apparentemente fuori portata, Super Dan ha deciso di lasciare la nazionale cinese dopo 20 anni di rappresentanza del suo paese.

C'è poco che Lin Dan non ha ottenuto nella sua carriera stellare. Comprese due medaglie d'oro olimpiche e cinque medaglie d'oro ai Campionati del mondo. Tra i suoi altri successi ci sono le medaglie d'oro ai Giochi Asiatici, Coppa Thomas e Sudirman, così come le finali della Superseries. Con 6 titoli All England da aggiungere a questo, ha ottenuto più risultati nella sua carriera di quanto la maggior parte dei giocatori possa mai sognare.

Ma cosa c'era in lui che lo rendeva così famoso. Ovviamente possiamo dire che era estremamente talentuoso. Incarna quasi il badminton. Ma cosa c'era in lui che lo rendeva il migliore. E questo non è da considerarsi probabile dato che alcuni dei suoi avversari erano giocatori fantastici a pieno titolo. Ecco alcuni aspetti chiave selezionati del suo gioco che penso lo abbiano reso eccezionale.

Lin Dan – Mentalità

Personalmente credo che la mentalità di Lin Dan sia ciò che lo ha tenuto al top del suo gioco così a lungo. E tra l'altro la più grande differenza tra lui e il suo rivale più vicino Lee Chong Wei.

L'aspetto di gran lunga più forte della sua mentalità era la fiducia interiore in se stesso. Era conosciuto come il cattivo ragazzo del badminton. Sebbene il suo comportamento non fosse sempre sportivo in quel momento, era chiaro che l'atteggiamento derivava dalla sua convinzione che avrebbe dovuto vincere ogni partita. Era questa convinzione che controllava la sua spinta competitiva. Alla fine gli ha fatto venire fame di titolo dopo titolo, per essere sempre meglio.

Più tardi, quando è maturato, e avendo vinto tanti titoli, questo atteggiamento divenne più raffinato. Ma non ha mai perso la sua spinta competitiva come risultato di essere il numero uno del mondo o di aver vinto titoli mondiali e olimpici. Infatti, Azzarderei un'ipotesi che con i riconoscimenti a sostenerlo, è diventato ancora più sicuro di sé. Sapeva che la pressione era molto più sui suoi avversari. Dovevano mettersi alla prova contro di lui, era il punto di riferimento del badminton di alto livello. Non c'era più tanta pressione su di lui ma un'immensa pressione sugli avversari.

Un ultimo punto sulla mentalità è stata la sua straordinaria capacità di non farsi prendere dal panico o arrendersi in nessuna fase della partita. Lin Dan è rimasto calmo durante le situazioni di alta pressione e ha appena giocato il suo gioco. Non aveva paura di continuare a giocare al suo ritmo e costringere gli avversari ad eguagliarlo. Molti altri giocatori nella stessa situazione giocano sul sicuro in modo da non commettere errori non forzati. Mentre Lin Dan ha continuato a fare pressione sugli avversari ea prendersi mezze possibilità per vincere gli scambi.

Velocità e gioco offensivo

Per la maggior parte della sua carriera, Lin Dan ha giocato un gioco offensivo che mi ha lasciato senza fiato. Guardando le finali olimpiche nel 2008, la sua velocità e tenacia in campo erano spettacolari. Lee Chong Wei non riusciva affatto a tenere il passo. La pura esplosività di Lin Dan significava che poteva attaccare letteralmente tutto.

Ma non era solo il suo successo ad essere così letale, era la velocità del follow-up per finire il rally. Questo impegno nel seguire la navetta ha davvero dato il tono al suo gioco offensivo. Combinando questo con la sua capacità di produrre un'eccellente qualità di tiro nei suoi smash, significava che era in grado di creare queste opportunità spesso e con vantaggi significativi.

Anche il suo colpo alla testa è stato devastante. Anche ai massimi livelli, il rovescio è considerato un punto debole in molti giocatori. Questo non perché sia ​​una vera debolezza nella loro tecnica. È perché è limitato nella sua applicazione per fare pressione sull'avversario (a meno che il tuo Taufik!). Lin Dan ha compensato questo spesso compensando il suo rovescio con un colpo alla testa. Qualcosa che è stato un vero punto di forza perché ha fatto sì che gli avversari non potessero più sfruttare quest'area come avrebbero potuto fare con altri giocatori.

Infine, in questa categoria, c'era solo la sua capacità di cambiare marcia quando era necessario. Così tante partite che guardi Lin Dan giocare a un ritmo che corrisponde ai suoi avversari. Poi all'improvviso si sarebbe mosso molto più velocemente. Iniettando il ritmo sia nel movimento che nei colpi e poi è 2 o 3 punti davanti al suo avversario in un lampo. Ci sono molti giocatori che non sono stati in grado di tenere il passo con questo improvviso cambio di ritmo e ancora meno che potrebbero farlo da soli.

Fitness

Certo, a legare tutto questo ci sono i suoi livelli di forma fisica. Lin Dan era una macchina. Il suo stile di singolo maschile non si vedeva nel momento in cui irrompeva sul palco ma la sua pura forza, la resistenza e la resistenza erano davvero il divario più grande tra lui e chiunque altro sul circuito in quel momento. Anche più tardi, quando era un giocatore più lento e più tattico, ha comunque mantenuto i suoi livelli di forma fisica, giocando scambi più lunghi ed esplodendo quando ne aveva bisogno.

Per me, il più grande esempio è nelle semifinali di Rio contro Lee Chong Wei. Lin Dan aveva cambiato il suo gioco in questo periodo per essere più controllato e calcolato. Però, Lo stile di Lee Chong Wei in realtà non era cambiato molto, giocando ancora a un ritmo altrettanto veloce come in precedenza nelle finali del 2012. Eppure Lin Dan è stato in grado di tenere il passo con LCW e continuare ad essere esplosivo se necessario. Ha spinto Lee Chong Wei fino in fondo nonostante quella che molti pensavano sarebbe stata l'opportunità di LCW di battere finalmente Lin Dan in un Giochi Olimpici. Lui ha fatto, ma non è stato facile.

Adattabilità

Mentre il gioco d'attacco veloce denotava i suoi anni più giovani, i suoi anni del crepuscolo furono caratterizzati da un gioco tattico più lento. Prolungando le manifestazioni di cui aveva bisogno per aspettare quell'opportunità killer. C'erano ancora scorci del suo io più giovane, ma ha giocato le sue partite con meno esplosività rispetto a prima.

Sembra che Lin Dan fosse ben consapevole del costo dell'allenamento costante e del suo stile di gioco che stava avendo sul suo corpo. Crescendo ha adattato il suo gioco permettendogli di continuare a giocare ai massimi livelli. Anche se questo gioco era un po' più lento, non gli ha impedito di ottenere più titoli con questo metodo, compreso All England 2016, Malaysia Open 2017 e raggiungendo le finali del campionato mondiale nel 2017 (alla fine perdendo contro Viktor Axelsen).

Non è stato il fatto che ha perso velocità, ma il fatto che abbia acquisito così tanta esperienza che è stato in grado di adattare il suo gioco in questo modo. Questa straordinaria capacità per lui di riconoscere i fattori che lo avrebbero sfidato negli anni successivi e per lui di superarli mostra grande determinazione e passione.

Amore per il badminton

Probabilmente il più grande fattore che ha contribuito alla sua longevità. Questo non è qualcosa che di per sé lo ha reso un giocatore straordinario. Ma è la sua passione che lo ha spinto a continuare e ad essere il migliore. voler giocare ancora, rappresentare il suo paese e vincere titoli all'età di 37 anni, anche dopo aver vinto praticamente tutto quello che c'era da vincere ha mostrato il suo impegno per lo sport.

Questo era chiaro nelle parole che ha usato per segnalare la fine della sua carriera:

“In ogni colpo di salto risiede la mia ansia di vittoria. Non ho mai pensato di riagganciare la racchetta durante la mia carriera professionale che ha attraversato quattro Olimpiadi. Ho dedicato tutto allo sport che amo".

Ritirare una leggenda

Lin Dan potrebbe purtroppo aver appeso la sua racchetta al chiodo. Ma può guardare indietro a una carriera di 20 anni e non avere dubbi sui suoi successi. Non è solo una leggenda nel mondo del badminton, è ugualmente paragonabile a gente del calibro di Messi, Ronaldo e Rodger Federer solo per fare alcuni esempi.

Il suo successo può essere misurato non solo dalle medaglie e dai trofei che adornano la sua casa, ma dagli innumerevoli giovani giocatori di badminton di tutto il mondo ispirati dal suo successo e dal suo stile di gioco. Molti dei quali da allora lo avevano affrontato sul campo da badminton!

Tale era la sua reputazione è come passerà alla storia. Quando i giocatori si mettevano davanti a lui in campo, si sono resi conto che non stavano interpretando un uomo, stavano interpretando una leggenda. Ed è così che sarà ricordato per sempre nel mondo del badminton.

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