Anteprima della stagione di lettura:Moore rimarrà?

Con l'avvicinarsi della stagione del campionato 2018-19, The Football Lab ha parlato con Simeon Pickup (@SimFromBucks) dall'eccellente sito di lettura The Tilehurst End.

Sei arrivato ventesimo la scorsa stagione, 17 posti in meno rispetto alla campagna 2016-17. Attribuisci la regressione principalmente alla gestione degli uomini cattivi, reclutamento squilibrato, infortuni o semplicemente poca fortuna?

Lo attribuirei a tutte queste cose e molto di più. Anche se un buon numero dei nostri fan sembrava dare la colpa direttamente a Jaap Stam, in verità la regressione dal terzo al ventesimo è stata causata da molti fattori diversi. Il modo più semplice per dirlo è che Stam, un manager inesperto e inflessibile, cercato di fare troppo in cattive circostanze.

In realtà, non abbiamo mai veramente capito perché siamo stati in grado di sfidare ogni forma di logica calcistica per arrivare fino alla finale dei playoff nonostante non fossimo ovviamente bravi a difendere o attaccare. La risposta principale per me è che avevamo una squadra coerente, tenuta insieme da tre giocatori chiave in grado di mettere in campo prestazioni vincenti:Ali Al-Habsi, Danny Williams e Yann Kermorgant – entro il 2017/18, due se ne erano andati e uno ha avuto gravi problemi di infortunio per tutta la stagione.

Altrimenti, il reclutamento è stato sbilanciato, la squadra è stata tormentata dagli infortuni del terzino sinistro Jordan Obita, il centrocampista creativo John Swift e vari altri, e la fiducia dentro e fuori dal campo è diventata critica con il progredire della stagione. Di fronte a ciò, Stam (incautamente) si è attenuto ai suoi principi tattici, alienato la fanbase (il numero di presenze in campionato contro lo Sheffield United di poco più di 6, 000 è stato il peggiore che abbiamo avuto allo stadio Madejski) e non abbiamo avuto l'esperienza per tirarci fuori dal caos.

Modou Barrow è stato visto come uno dei tuoi migliori giocatori la scorsa stagione. È importante avere giocatori con il ritmo per minacciare dietro?

Assolutamente. Una cosa che ci ha davvero trattenuto nel 2016/17 è stata la mancanza di un'ala che, regolarmente, ci darebbe una dimensione in più andando avanti correndo verso l'opposizione e allungando la difesa. Modou Barrow ci ha dato questo nel 2017/18 e ha ottenuto un rispettabile ritorno di 10 gol in campionato e quattro assist da eguagliare.

Sone Aluko ha avuto un'ottima campagna 2016-17 con il Fulham, ma sembra che non abbia ancora tirato su nessun albero nel Berkshire. Speri di più da lui questo termine?

È stato terribile la scorsa stagione a dire il vero, e dubito che non sarà d'accordo con me. Con la sua esperienza nel calcio inglese, volevamo un coerente, ala affidabile in contrasto con l'imprevedibilità di Barrow, ma alla fine abbiamo ottenuto a malapena un ritorno offensivo da lui. Non ha aiutato il fatto che non si fosse inserito bene nella squadra:spesso andava alla deriva dentro e in profondità per raccogliere la palla lasciandoci senza nessuno sulla fascia destra. Però, con l'aggiunta dell'offensivo Andy Yiadom, dovrebbe essere aiutato da quelle corse che si sovrappongono.

Il portiere Vito Mannone ha iniziato la scorsa stagione 41 partite. Ha impressionato tanto quanto Ali Al-Habsi l'anno prima?

Non proprio. Non era povero da alcuno sforzo d'immaginazione, ma raramente metteva in quelle prestazioni vincenti di cui era capace Al-Habsi. È stato un po' duro con Mannone - dopotutto aveva molto di cui essere all'altezza - ma è chiaro che non avevamo la stessa qualità tra i bastoni. Poi ancora, i suoi ultimi rigori parati contro il Leeds United (in trasferta) e uno in casa contro il QPR che ci ha regalato la nostra prima vittoria in circa 20 partite di campionato sono stati i momenti salienti della stagione.

Il destro Chris Gunter ha iniziato tutte le 46 partite della scorsa stagione, ricoprendo vari ruoli compreso quello di terzino sinistro. Con la firma di Andy Yiadom e l'ascesa di Omar Richards, speri che Gunter non debba sforzarsi troppo quest'anno?

Ha davvero bisogno di competizione per il suo posto. Nonostante l'enorme turnover di giocatori negli ultimi cinque anni, Gunter è stato sempre presente, essere scelto settimana in, settimana fuori da Nigel Adkins, Steve Clarke, Brian McDermott, Jaap Stam e ora Paul Clement. Le sue esibizioni sono generalmente piuttosto solide, ma raramente spiccano, quindi un altro giocatore che entra per tenerlo sulle spine aiuterà Gunter. Più, Yiadom ci regala una presenza più offensiva sulla destra che è sempre buona.

Sembra sempre più probabile che il difensore centrale Liam Moore rimanga. È una spinta per la difesa?

È una grande spinta per l'intera squadra e per i fan. Moore è stato uno dei più grandi successi delle ultime due stagioni, se non il più grande successo, e avremmo potuto realisticamente spendere più di 10 milioni di sterline se lo avessimo venduto quest'estate (e secondo quanto riferito Brighton era interessato). La sua presenza imponente sul retro, difesa in linea con il corpo e una gamma di passaggi impressionante lo rendono un centro di qualità a metà a tutto tondo, e sarà una parte fondamentale di qualsiasi successo che avremo la prossima stagione. La presunta commissione di trasferimento di 1 milione di sterline che abbiamo pagato al Leicester City sembra sempre più una rapina alla luce del sole.

Le principali opzioni per collaborare con Moore sono Tiago Ilori, che ha affrontato critiche oltre a Paul McShane e al nuovo acquisto John O'Shea; gli ultimi due sono alla fine della loro carriera. Puoi fidarti che uno di loro si esibirà bene per un'intera stagione?

Tiago Ilori ha sofferto molto per essere stato chiamato a giocare troppo con la palla da Jaap Stam. Sebbene sia sicuramente un difensore di talento, ha sofferto molto per la pressione non solo di dover giocare da dietro, ma dover tenere attivamente la palla quando (troppo spesso) nessuna opzione di passaggio si è aperta più in alto nel campo. Però, Clement ha allentato quella pressione – Ilori è ancora in grado di giocare, ma ha una maggiore licenza per andare a lungo se ne sente il bisogno.

D'altra parte, Paul McShane e John O'Shea vanno bene come opzioni di squadra. Abbiamo bisogno di quell'esperienza in difesa, anche se non sono i difensori più abili. Finché non ci affidiamo a loro come titolari regolari, andrà tutto bene. Più, abbiamo una serie di giovani centrocampisti in arrivo, aspettando di prendere il posto di McShane e O'Shea la prossima estate, incluso il nuovo acquisto Darren Sidoel dall'Accademia dell'Ajax.

Il centrocampista Liam Kelly ha segnato alcuni gol di alta qualità da quando è entrato in squadra. Speri che possa essere in grado di colpirli a un volume ancora più alto questo termine?

Ha lottato da una mancanza di coerenza nel 2017/18 davvero. Le sue ottime prestazioni nel 2016/17 derivano dal fatto che ha avuto un ruolo chiaro nella squadra, seduto alla base di un centrocampo a tre uomini dove poteva scegliere i passaggi e dettare il gioco. Però, gli è stato chiesto di giocare più in alto nel 2017/18 e ha faticato a trovare spazio allo stesso modo, pur soffrendo ancora di una mancanza di presenza fisica.

Se Clement riesce a trovare un ruolo nella squadra per l'irlandese che gli permetta di dettare il gioco senza dover fare troppo lavoro fisico difensivo, Kelly sarà molto più efficace. Per fortuna, in David Meyler, ora abbiamo un centrocampista che può fare il lavoro sporco per lui.

David Meyler dovrebbe fornire qualità di leadership dopo essere entrato da Hull. Se rimane in forma, ti aspetti che assuma il ruolo di scudo della difesa di Joey Van Den Berg?

Mi aspetto che inizi la settimana tra, settimana fuori come perno difensivo nel nostro centrocampo. Uno dei più grandi fallimenti tattici della scorsa stagione è stata l'assenza di un centrocampista difensivo per dare equilibrio alla squadra, ma Meyler dovrebbe fornirlo. Joey van den Berg ha lottato seriamente nel 2017/18 a causa della mancanza di mobilità e della scarsa gamma di passaggi, ma Meyler dovrebbe essere un aggiornamento.

Il nuovo acquisto Marc McNulty è diventato il primo giocatore a segnare 23 gol in campionato per il Coventry in 51 anni la scorsa stagione. Non vedi l'ora di vedere cosa può fare in campionato?

Sono cautamente ottimista davvero. Anche se è difficile dire quanto sarà in grado di fare il salto dalla Lega Due al Campionato, ha senza dubbio l'istinto di cui ogni attaccante ha bisogno per segnare regolarmente. Dubito che partirà correndo – ci è voluto un po' per iniziare a giocare con gli Sky Blues la scorsa stagione – ma lo farà se gli verrà data pazienza.

McNulty ha trovato la sua forma migliore insieme a un industrioso compagno di sciopero. Clement lo accoppierà con Jon Dadi Bodvarsson contro il Derby, o preferirà un trequartista in più come John Swift?

È difficile dirlo in questa fase:Clement di solito preferisce giocare un attaccante davanti, quindi sarà interessante vedere se McNulty è stato destinato a quel ruolo, o se fa coppia con Jon Dadi Bodvarsson come suggerisci. interessante, in un'amichevole precampionato contro il Fulham abbiamo provato un 4-4-2 con un trequartista (John Swift) e un'ala trasformata (Yakou Meite) in coppia. McNulty potrebbe finire per prendere uno di quei posti se andiamo con 4-4-2 la prossima stagione.

Reali a parte, quali sono i tuoi pensieri in vista della stagione del campionato nel suo insieme? Qualche potenziale cavallo oscuro per te?

Middlesbrough e Nottingham Forest sono i miei preferiti per la promozione automatica:entrambi hanno molta qualità nelle loro squadre e dovrebbero averne troppo per la maggior parte delle squadre della divisione. Altrimenti, il mio cavallo oscuro è Bristol City. Anche se hanno perso alcuni dei migliori giocatori come Aden Flint e Bobby Reid (forse presto seguiti da Joe Bryan), hanno reclutato efficacemente questa estate.

Adam Webster è un buon sostituto nella metà campo, Andreas Weimann darà loro qualità a tutto campo e, con Mo Eisa impostato per firmare al momento della scrittura, avranno molti obiettivi in ​​assenza di Reid. Johnson è anche un manager di qualità che dovrebbe essere in grado di costruire sulla scorsa stagione.

Dove finirai?

Nella miseria medio-bassa della classifica – probabilmente intorno al 15°. Faremo meglio della scorsa stagione (non possiamo essere molto peggiori) ma la mancanza di attività di trasferimento ci fermerà.

Grazie a Simeone per le sue risposte. Il verdetto del Football Lab su Reading è disponibile su We Love Betting dal 30 luglio.

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