Newcastle v Crystal Palace:la forma bollente di Toon

Chi abbandonare:Shelvey, Merino o Hayden? – dailystar.co.uk

Il Newcastle United è tra i primi quattro nella classifica delle sei partite della Premier League, tale è la facilità con cui sono tornati a questo livello.

La squadra di Rafa Benitez è in controtendenza sui nuovi siti di scommesse per un piazzamento nella prima metà. L'ex allenatore del Real Madrid ora ha invidiabili grattacapi da selezione, soprattutto a centrocampo.

Mikel Merino aveva impressionato nelle prime sette partite ma domenica è stato riposato, Isaac Hayden e Jonjo Shelvey protagonisti di un pareggio per 2-2 a Southampton. Hayden è apparso dinamico e ha segnato un tiro impressionante dalla distanza mentre Shelvey ha giocato alcuni buoni passaggi in aree larghe. O sarebbe un peccato perdere il loro posto, eppure Merino sarebbe sfortunato a non riavere il suo posto, quindi Benitez ha un'eccellente profondità e competizione.

Yohan Cabaye faceva parte del centrocampo del Newcastle, ma ha segnato il primo gol del Crystal Palace nella vittoria per 2-1 sul Chelsea la scorsa settimana. Wilfried Zaha ha segnato l'altro per assicurarsi un risultato che dà agli Eagles una possibilità di sopravvivenza.

Wilfred Zaha e Andros Townsend hanno fatto bene come due davanti, completando 16 dribbling tra di loro. Christian Benteke è un buon giocatore ma – come discusso il mese scorso da The Football Lab – non gioca al meglio quando è isolato contro linee difensive alte.

Il belga si è infortunato per la visita di sabato del Chelsea e potrebbe non essere la più grande coincidenza che la squadra abbia giocato con più ritmo in sua assenza. Se Zaha e Townsend mantengono il loro posto, però, contro Jamaal Lascelles e Florian Lejeune non ce la faranno.

Il duo difensivo offre qualità contrastanti, Lascelles porta l'aggressività aerea e la leadership mentre Lejeune ha un'influenza più calmante. D'altra parte, Ayoze Perez spera di sfruttare la sua vivace esibizione al St Mary's.

Da quando Benitez ha preso il comando, ha reso Perez più coerente e tatticamente consapevole. Lo spagnolo effettua in media 1,9 tackle ogni 90 minuti (WhoScored) e, fuori possesso, offre tanto quanto qualsiasi numero 10 in Inghilterra. In possesso, il 24enne deve sfuggire alle grinfie di Luka Milivojevic e del centrocampo di Palace.

Quel quartetto ha gareggiato bene contro i campioni, dentro e fuori il possesso. Però, lo hanno fatto in una configurazione molto stretta, con James McArthur e Jeffrey Schlupp che coprono molto terreno nelle aree centrali. Potrebbero non essere in grado di farlo su un campo più ampio come quello di St James's Park e mantenere la stessa intensità.

Newcastle, che hanno preso sette punti nelle quattro partite casalinghe di questa stagione, potrebbe ancora una volta prosperare sul proprio terreno.

Il verdetto del Football Lab: 2-1

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