Anteprima della stagione dell'Oldham Athletic:sostituzione di Ripley

Il 2016-17 ha visto un'altra storia di Shezurrection per Oldham. In circostanze simili al 15/16, erano in fondo alla classifica quando John Sheridan prese il sopravvento, ma si è conclusa al 17° posto.

Il difensore centrale Anthony Gerrard ha avuto un impatto dopo essere entrato a gennaio, in collaborazione con l'onnipresente Peter Clarke, il loro miglior giocatore di movimento. Il terzino destro Brian Wilson è apparso in modo più prominente mentre Paul Green e Ousmane Fane hanno combattuto a centrocampo mentre i Latics hanno concluso la stagione con meno gol subiti rispetto ai campioni dello Sheffield United.

Le partite con punteggi bassi non sono rare a Boundary Park. Dopo aver terminato le ultime otto stagioni tra la 15 e la 19, sembra che ogni anno il club abbia bisogno di una mentalità da survivalista per allontanarsi dai quattro ultimi. Probabilmente però, è in parte quel tipo di mentalità che ha impedito loro di diventare più creativi, lato migliore arrotondato, capace di evitare del tutto i combattimenti aerei.

Nessuna squadra di terza categoria dal Leyton Orient 94/95 (che ha chiuso a 24 punti dalla sicurezza) ha segnato meno gol dei 31 della scorsa stagione. Alcuni potrebbero giustamente suggerire che il budget limitato richieda tattiche difensive, ma una così netta mancanza di ambizione nel possesso dovrebbe destare preoccupazione.

Ci sono pochi segni di questo cambiamento in questa stagione. Il nuovo attaccante Craig Davies ha una discreta esperienza, ma ha segnato solo tre gol in oltre due anni. Il nuovo frontman Courtney Duffus ha giocato solo in tre partite professionali – nel 2014 per Bury – e il centrocampista largo Dan Gardner è stato volontariamente eliminato dal Chesterfield. Queste potrebbero non essere aggiunte incoraggianti, dato che il secondo miglior marcatore della scorsa stagione è stato il difensore centrale Clarke con cinque.

A peggiorare le cose, non c'è stato alcun sostituto per Connor Ripley, il miglior portiere della prima stagione. Il club sapeva dal fischio finale a Kingsmeadow 94 giorni fa che avrebbe iniziato la prossima stagione altrove. Sorprendentemente, ora abbiamo una situazione in cui devono fare un prestito di emergenza tre giorni prima dell'apertura di sabato contro l'Oxford.

Con i principali attori difensivi che vanno d'accordo, l'attacco sembra a malapena più forte e niente Ripley per salvare la giornata, questa sembra una stagione difficile per Oldham. Potrebbe essere l'anno in cui affronteranno le sfortunate conseguenze di mezzo decennio di sopravvivenza e pensiero a breve termine.

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