Anteprima stagione Liverpool:possono vincerla?

Da quando Jurgen Klopp è subentrato, Il Liverpool ha messo in scena numerose esibizioni "di successo" che fanno credere alle persone di essere sull'orlo di qualcosa di speciale. Il prossimo passo è cambiare marcia in termini di coerenza? Stuart Quigley ci fornisce le informazioni principali.

Coerenza in tutte le sue forme (nessun gioco di parole). A volte tutto funziona e sembriamo pronti per conquistare il mondo, ma troppe volte la scorsa stagione lo abbiamo dato per scontato. Soprattutto sull'1-0. Alla fine della stagione in cui abbiamo dovuto eliminare alcune trasferte, è comprensibile. Alcuni potrebbero persino sostenere che abbiamo trovato la nostra coerenza e tenacia nel modo più duro in quel periodo. Il rovescio della medaglia, quella partita del Crystal Palace ad Anfield mi ha quasi distrutto. Siamo passati dall'essere un attacco totale che poteva battere chiunque in casa a una squadra che poteva fare Stoke e West Brom in trasferta ma non aveva idea di come vincere sul nostro terreno. Se potessimo prendere tutte le parti di quella stagione e saldare insieme i lati positivi, saremmo formidabili. Alla fine il peggior avversario del Liverpool sarà sempre il Liverpool.

Quando inizia Sadio Mané, fai una media di 2,3 gol a partita, un record migliore di qualsiasi squadra professionale in Inghilterra. Cosa lo ha reso così importante per la squadra?

I fan di Hardcore Saints potrebbero dirmi diversamente, ma secondo me Mane ha fatto un salto di qualità nella scorsa stagione. Sapevo che avremmo trovato un giocatore con ritmo e fiuto per il gol, ma c'erano dubbi sulla sua costanza e capacità di calciare. Ora però non ci sono dubbi su di lui.

L'intera faccenda del Liverpool della scorsa stagione è stata il modo in cui pressiamo bene. Soprattutto nei giochi di alto profilo. Questo di solito era condotto al fronte e il più delle volte Firmino era l'istigatore. Accanto a questo c'è Coutinho che tutti sanno che ora può collegare il gioco e segnare da solo. Non era che Mane fosse il terzo in linea in termini di nostri schemi di gioco o anche di come le squadre avversarie ci giocavano, ma era la palla. Che fosse Firmino a riconquistarlo o che si giocasse un passaggio di divisione della difesa, Mane era il bersaglio. Aveva l'abilità di controllare qualunque cosa gli venisse inviata e il ritmo per inseguire qualunque cosa fosse suonata nello spazio. Al nostro meglio, è troppo difficile tenere traccia di così tante minacce. Indipendentemente dalla forma, un buon attacco batte sempre una buona difesa.

Hai firmato Mohamed Salah, che può giocare su entrambe le fasce mentre Philippe Coutinho ha impressionato in un ruolo simile ad Adam Lallana. Ti aspetti di dipendere meno dagli individui quest'anno?

Quando avevamo Gerrard eravamo una squadra di un solo uomo. Quando abbiamo avuto Suarez eravamo una squadra di un solo uomo. Ho persino sentito versioni alternative in cui Xabi Alonso e Fernando Torres facevano parte di una squadra di un solo uomo anche se giocavano con Gerrard (allo stesso modo Stevie con Suarez). Sturridge ce l'ha sulle spalle negli ultimi anni, con tutti che aspettano che torni e poi saremo di nuovo grandi. E lo eravamo. Fino a quando non lo siamo stati.

Non sono sicuro che questo sia più o meno di qualsiasi altro club, ma il Liverpool è alimentato dall'individualismo. Ci attacchiamo a qualcuno per la sua unicità, che sia un giocatore o un allenatore. Il fatto è che anche quando abbiamo un sacco di grandi giocatori (e abbiamo avuto squadre con un sacco di grandi giocatori) solo uno o due riescono a concentrarsi.

Sono piuttosto una minaccia di attacco a tutto tondo che semplicemente averne una. Non sai per certo chi segnerà, ma ci sono sempre gol in vista. Salah sarà un incredibile esempio di un singolo giocatore che aggiunge così tanto a una squadra semplicemente essendo più o meno lo stesso. Morte dai mille tagli (dentro).

Hai finito maggio con quattro reti inviolate. In particolare sui calci piazzati, speri in miglioramenti difensivi?

Prima di affermare quanto segue, lasciatemi dire che non vedo l'ora che arrivi il giorno in cui concediamo un calcio d'angolo o una punizione in area di rigore e il mio cervello non inizia subito a imprecare. Immagina che Klopp si senta lo stesso. Detto ciò, Ho sempre pensato che la soluzione a questo non avesse nulla a che fare con il problema stesso. Smetti di regalare possesso o calci di punizione nelle aree stupide.

Anche se presumibilmente abbiamo questa terribile difesa che può essere perforata a piacimento, non ne concediamo così tanti dal gioco aperto. Quando le squadre hanno intenzione di giocare con noi, i calci piazzati potrebbero essere la loro unica opzione. Potremmo difenderne bene venti e concedere il ventunesimo e la narrativa sarà sempre "oh, ci risiamo". Alla fine prenderemo gol e non ci piacerà. Sono le reazioni a queste cose che necessitano di un drastico miglioramento.

Al momento in cui scriviamo speri di firmare il difensore centrale Virgil Van Dijk e il centrocampista Naby Keita. Cosa porterebbero da parte?

Oh come scrivere un paragrafo o dieci su cosa avrebbe fatto Naby Keita per questa squadra del Liverpool. Non è tanto che conosca il centrocampista del Lipsia dentro e fuori o che sia stato una giacca a vento della Bundesliga negli ultimi dodici mesi. Quello che so è questo. Klopp lo voleva. Sembra avere una capacità irreale di superare i giocatori, segnare gol e prevenire la formazione di attacchi. Anche fuori dal campo avrebbe portato una vera eccitazione che non provavo con un acquisto da tempo. Una vera dichiarazione di intenti. Forse l'anno prossimo. Oppure va al Bayern e tutta questa saga è stata inutile. So dove sono i miei soldi.

Parlando di soldi, Virgil Van Dijk al momento della scrittura ha emesso una richiesta di trasferimento. È abbastanza sorprendente che, dato che secondo quanto riferito il giocatore è così disperato di unirsi a noi, in realtà è andato e l'ha detto a Southampton e ho ancora poche speranze di prenderlo. Senza voler sembrare troppo duro con uno dei nostri, quello che otteniamo da Van Dijk è quello che avremmo dovuto ottenere da Lovren. Dejan è migliorato negli anni ma ora siamo a un punto in cui troppe persone (forse anche alcune in rosa) aspettano il prossimo errore. La protezione del VVD ci dà sicurezza nella difesa e tranquillità. Ecco perché non sarà così divertente vederlo in Chelsea blue.

Nathaniel Clyne ha avuto un calo di forma nella seconda metà della scorsa stagione. Trent Alexander-Arnold è abbastanza bravo da spingerlo?

Assolutamente. Questo è un ragazzo che ha detto che non si considererà finito finché non avrà la fascia da braccio. Mi piace molto quel tipo di atteggiamento. La sua ascesa tra i ranghi è stata relativamente rapida e data la tendenza a essere selezionato a livello internazionale anche dopo un breve periodo di successi, non rinuncerei a nessuno della possibilità che farà parte della squadra della Coppa del Mondo l'anno prossimo. Non da ultimo in questo scenario avrebbe dovuto prima scalzare Clyne nella squadra del Liverpool.

Non è tanto che la forma di Clyne sia diminuita o che sia diventato un giocatore peggiore, o anche che sta attraversando un brutto periodo di forma ma piuttosto il modo in cui giochiamo; lui (insieme a Milner) a volte può essere la linea debole. Se i terzini non avanzeranno massicciamente, non funzionerà. Prenderanno tonnellate di palla e taglieranno a venticinque metri dalla porta. Ecco perché continuano a prendere la palla. Clyne non ha finito di molto e le circostanze di questa stagione con tutte le diverse partite in contesti diversi potrebbero davvero aiutarlo. Anche la concorrenza potrebbe davvero spronarlo.

Hai ingaggiato il terzino sinistro Andrew Robertson dall'Hull. Avresti preferito firmare qualcuno con un pedigree europeo per sostituire James Milner?

Nonostante provenga da un background non di alto profilo (scusa Hull), Mi piace molto Robertson. Ho visto alcune vere promesse e buone prestazioni da parte sua in 14-15 e sono molto curioso di vedere come si svilupperà. Fino a poco tempo, Ero convinto che Klopp avesse valutato così tanto Milner che non sarebbe stato possibile sostituirlo indipendentemente da ciò che chiunque altro pensava, ma ci sono state un paio di brontolii in preseason che questo potrebbe non essere esattamente il caso e Milner potrebbe davvero essere trasferito in centrocampo.

I buoni terzini efficaci sono fondamentali per vincere partite strette e mentre apprezzo la necessità di passare dalla solidità di Milner, Non voglio essere troppo sprezzante immediatamente (soprattutto considerando quanto siamo generalmente aperti). Anche, data la natura delle altre aree che dobbiamo rafforzare e capisco perché non stiamo lanciando soldi per nulla che sia mai stato preso in considerazione per giocare un terzino come il Manchester City. Robertson sarà un'ottima aggiunta e se tutto andrà bene c'è la possibilità che possa dare il via ed essere la soluzione a lungo termine di cui abbiamo bisogno.

Georginio Wijnaldum ed Emre Can hanno avuto stagioni decenti l'anno scorso. Stanno meglio con la protezione difensiva di Jordan Henderson dietro di loro?

Il contributo di Jordan Henderson nel suo insieme aggiunge così tanto alla squadra che francamente tutti stanno meglio con lui lì. Non sono sicuro che otterrà mai il riconoscimento che merita per quanto è bravo come passante.

Per quanto riguarda Gini ed Emre (così come l'enigma del centrocampo nel suo insieme), a volte è difficile bilanciare la formazione senza Jordan in quanto individualmente possono svolgere due dei tre ruoli che Jurgen desidera, ma spesso ha un impatto su chi gioca al loro fianco poiché a volte sono spinti in un ruolo con cui non si sentono a proprio agio. Can e Wijnaldum possono svolgere un ruolo difensivo, ma ciò influisce sulla loro capacità di influenzare il gioco più in alto nel campo (sia in termini di passaggi o passaggi attraverso un lato o segnando se stesso). Qualcuno come Henderson al loro fianco che può dettare il tempo e cambiare il gioco è perfetto per consentire loro di spingersi più in alto senza inibirli o esporli (o comunque troppo!)

Con Coutinho e Henderson che sembrano essere considerati ottimi centrocampisti difensivi e offensivi, quello che potrebbe finire per accadere è una rotazione dei due. Gini giocherà di più ma con la moltitudine di partite (soprattutto quelle che richiedono un po' più di trambusto che di fretta) Emre avrà ancora la sua occasione per brillare.

Liverpool a parte, quali sono i tuoi pensieri in vista della stagione della Premier League nel suo complesso?

Il calcio della Premier League è divertente come non lo è mai stato perché è aperto come non lo è mai stato. Leicester e Chelsea hanno entrambi vinto i loro titoli in modo relativamente comodo (il che rende i risultati del primo ancora più impressionanti) ma all'interno di tutto ciò c'è una serie infinita di scenari che dovevano svolgersi. Nessun manager domina come Ferguson – o anche Wenger ai tempi – e nessuna squadra può rimanere al top per più di un anno; la concorrenza al vertice è così buona. Per me Man City e Spurs sono certi di finire tra i primi quattro, ma tutti gli altri hanno una stagione in cui finiscono al primo posto e una dove finiscono al sesto. La gioia sta nello scoprirlo.

La retrocessione si rivelerà più strana che mai. Think Stoke potrebbe trovarsi nella mischia vista la stagnazione nelle ultime stagioni. Swansea ha flirtato con l'andare giù abbastanza di recente che il campionato potrebbe portarli a un appuntamento e per quanto riguarda le squadre promosse, Non vedo l'ora che siano inspiegabilmente difficili da battere ad Anfield!

Dove finirai?

Terzo. Odio questa previsione. Chi sogna di non arrivare primo? Chi può convincersi a essere enormemente entusiasta di questo? [inserisci qui la battuta dell'Arsenal]. Per me è tutto su quanto ci avviciniamo al primo. Se non possiamo farlo, mi piacerebbe avvicinarmi. Hanno partite di reale importanza a maggio. Se avessimo firmato VVD e Keita, direi il tipo di cose che i fan del Liverpool vengono sempre ridicolizzati per aver detto. Così com'è, Penso che la nostra squadra sia all'incirca alla pari dello scorso anno (abbiamo ancora bisogno di giocatori, anche se non sono del Southampton) e mentre il calcio europeo potrebbe rivelarsi un problema sono fiducioso in Klopp.

Il verdetto del Football Lab

Abbiamo visto lampi di ciò che il Liverpool può fare la scorsa stagione e l'arrivo di Salah dovrebbe ridurre la loro dipendenza da Mane. Se mantengono Coutinho e stringono sui calci piazzati, i Reds potrebbero diventare seri contendenti al titolo. 2°

[Anteprima stagione Liverpool:possono vincerla?: https://it.sportsfitness.win/sportivo/calcio/1006039021.html ]