All'inseguimento

Quando il fotoreporter e ambientalista Peter Mather ha iniziato la sua spedizione nel Canada nord-occidentale con il suo partner Marty O'Brien, si stava preparando per una seria sfida. Ciò contro cui stava effettivamente affrontando era molto più scoraggiante di quanto avesse mai immaginato. Abbiamo parlato con Peter della sua storia, 'Alla ricerca' e come la sua passione per l'avventura e la conservazione del porcospino caribù lo ha fatto superare gli ostacoli fisici e mentali più intensi.

Essendo cresciuto nello Yukon, nel nord-ovest del Canada, avevo sentito molto parlare del caribù Porcupine che viveva lì. Intraprendono la più lunga migrazione di mammiferi del pianeta, muovendosi insieme attraverso il paesaggio freddo e bianco, viaggiando in lunghe file di migliaia. Chiunque l'abbia visto, dice che è qualcosa che non dimenticherebbero facilmente. Avevo sentito molte storie che hanno davvero costruito il mio interesse intorno al caribù e volevo vederle di persona, tuttavia, tutta la mia esperienza di spedizione fino a quel momento consisteva in viaggi in canoa di mesi, in piena estate. Questo è stato il primo viaggio invernale che abbia mai fatto. Tentare una spedizione in un angolo remoto del Canada nord-occidentale sarebbe una nuova esperienza impegnativa. E così è stato.

Ogni anno, 200.000 caribù porcospino migrano attraverso le pianure dei corvi del Canada nord-occidentale fino ai luoghi di parto nel rifugio artico dell'Alaska. Come fotografo ambientalista e naturalistico, il mio obiettivo principale era quello di attirare l'attenzione sui danni che vengono arrecati a queste zone di parto a causa delle grandi quantità di petrolio e gas. Per evidenziare l'impatto dell'industria nella zona, io e il mio compagno di spedizione, Marty, stavamo cercando di ottenere una foto mai vista prima del caribù durante la loro migrazione. Volevamo dimostrare le dimensioni del branco di caribù e il lavoro di squadra che mostrano quando migrano durante l'inverno.

Dopo 3 anni di preparazione, siamo partiti per la nostra spedizione fotografica il 25 ^th di aprile. Ci aspettavamo di essere lasciati al lago Margaret, dove saremmo stati in grado di posizionarci al campo base pronti per la migrazione annuale. Ma è andato tutto storto. Alla fine, a causa di un guasto all'aereo, siamo stati lasciati da un piccolo lago isolato a 120 km dalla nostra destinazione prevista. Ci è rimasto il compito di una spedizione di 120 km attraverso la contea con 700 libbre di attrezzatura. Si dimostrerebbe il viaggio fisico ed emotivo più angosciante della nostra vita.

Il problema per noi era il tempo. Senza essere adeguatamente preparati per un viaggio di sci di fondo e con 700 libbre di attrezzatura ci siamo chiesti se saremmo stati troppo lenti e avremmo perso completamente la migrazione. Nonostante le nostre preoccupazioni, l'inizio del nostro viaggio si è rivelato particolarmente produttivo, ma purtroppo è stato di breve durata. Quello che seguì furono 2 lunghi giorni di slugging su neve soffice e fangosa. Nel corso di 12 ore di sci abbiamo percorso appena 10 chilometri, procurandoci dolorose e gonfie vesciche che ci hanno costretto a riposare per un'intera giornata.

Non passò molto tempo prima che ci rendessimo conto che sciare di notte potrebbe essere la nostra migliore opzione. Passando a un programma notturno, saremmo stati in grado di catturare la fredda crosta notturna, il che significa che non affondavamo ogni volta che facevamo un passo. Questo ci ha permesso di coprire costantemente 10 km ogni notte, la stessa distanza che avevamo percorso in precedenza in due giorni interi.

Mentre sciavamo insieme sotto il cielo blu scuro della notte, ho iniziato ad assaporare l'ambiente e il senso di avventura che mi ha sempre motivato per spedizioni come queste. Stavamo percorrendo lo stesso itinerario che il popolo di Gwhich'in First Nations aveva percorso secoli prima di noi e questo mi ha fatto sentire un'affinità con loro.

Era il 10 ^th giorno della nostra spedizione che abbiamo sentito gli ululati dei lupi nella foresta più avanti. Questo era il segnale che stavamo aspettando per farci sapere che il caribù era vicino. Era una sensazione di benedetto sollievo. Ma quel sollievo è stato rapidamente sostituito dalla delusione quando abbiamo appreso dal nostro biologo del caribù, (che stava seguendo il caribù a distanza), che i caribù erano ancora a 150 chilometri di distanza. Ci siamo sentiti come se tutto quello che avevamo passato fosse stato per niente - saremmo comunque arrivati ​​al caribù. La vera delusione però è arrivata con un cambiamento del tempo che ha provocato un aumento della temperatura di 40 gradi (farenheit). Quando finalmente i caribù sono passati, lo hanno fatto in gruppi di 50 che pascolavano sull'erba non come 200.000 muovendosi in linea attraverso un paesaggio freddo e bianco come avevamo sperato. Dopo 3 anni di preparazione e un'ardua spedizione di sci di fondo, la foto mai vista prima era ferma, mai vista prima. Non l'abbiamo capito.

Mentre il fallimento nel catturare la fotografia perfetta è stato deludente, so che il fallimento è inevitabile in quello che faccio. So che devi mettere il lavoro, per avere successo e che se metti il ​​​​lavoro, alla fine ottieni i premi. La motivazione per la fotografia perfetta rimane forte come sempre. La cosa più importante, tuttavia, è che i 200.000 caribù Porcupine continuano a migrare attraverso queste terre fino a molto tempo dopo che sto ancora facendo spedizioni.

Per saperne di più sulla storia di Peter, clicca qui.

[All'inseguimento: https://it.sportsfitness.win/sportivo/sci/1006051730.html ]