Anteprima della stagione di Fleetwood Town:un altro capitolo?

La prima stagione di Nathan Pond a Fleetwood Town ha visto il club perdere di poco la promozione. I primi due di quell'anno? Mossley e Clitheroe del nono livello. 13 anni dopo, la sua campagna più recente è andata allo stesso modo, solo che questa volta l'esercito del merluzzo ha perso contro gente del calibro di Bolton e Bradford. Può continuare questo straordinario viaggio verso l'alto? The Football Lab ha parlato con il tifoso Ben Knapman (@Benknappy) per scoprirlo.

Il 16/17 ha visto i Fleetwood Town godersi la loro stagione di maggior successo nella storia del club – e sembra che lo diciamo quasi ogni anno. Questo esemplifica i progressi fatti?

Sì, ogni stagione Andy Pilley sostiene il club così bene e con il poolfoot e il reclutamento di Uwe Rosler come manager è stato enorme.

Hai fatto i primi sei lo scorso mandato giocando alcuni dei migliori, calcio a flusso libero nella divisione. Sei impressionato dalla qualità dei tuoi obiettivi, così come il loro volume?

Non mi interessa come segneremo, è il gol che conta. Abbiamo combattuto fino alla fine dei giochi e la lotta era irreale e anche il personaggio che doveva tornare era irreale.

La mancanza di urgenza che hai mostrato contro Bradford è stata sorprendente per una semifinale di spareggio, soprattutto quando avevi bisogno di un obiettivo. C'è bisogno di cambiare il tuo stile di passaggio in determinati momenti?

No, Penso che i giocatori fossero solo stanchi ed era una partita troppo perché Bradford aveva più esperienza di giocare nei playoff. Speriamo di poterci tornare!

Il manager Uwe Rosler ha firmato un nuovo contratto con il club. Devi essere felice?

Sono! Ogni volta che c'era un lavoro da gente come Norwich, Scafo, Preston e Blackburn pensavamo tutti che fosse fuori! È enorme che lui e Rob Kelly siano stati grandi la scorsa stagione e con il sostegno del nostro favoloso presidente sento che possiamo ottenere una top 10, forse un piazzamento tra i primi 6 ancora una volta.

Kyle Dempsey è stato nominato Young Player of the Year per 16/17. È contento di averlo ingaggiato con un contratto triennale a tempo indeterminato quest'estate?

Sì. Potrebbe non aver ottenuto il maggior numero di goal o assist, ma è passato così inosservato in League One la scorsa stagione creando occasioni per riconquistare la palla, un po' come N'Golo Kante per il Leicester. Non è stato notato dalla nostra squadra, ma è stato il mio giocatore della stagione l'anno scorso. Il fatto che lo abbiamo in permanenza mostra che questo club è in ascesa.

I terzini Conor McLaughlin e Amari'i Bell hanno allungato il campo la scorsa stagione. Sei deluso che l'offerta di contratto per il primo sia stata ritirata?

Amari è stato un po' incostante nella sua prima stagione, ma da quando Uwe è andato sul 5-3-2 e lo ha rimesso ala sinistra è stato brillante segnando tre gol contro il Charlton, Chesterfield e Southport. Conor è stato comunque bravo e coerente, Sento che era ora di andare avanti:sembrava che ce la facessimo sempre senza di lui in nazionale.

Hai anche ritirato la tua offerta per David Ball, che è partito per Rotherham. Quanto sarà grande questa perdita?

Era un altro incostante. Segna ma non è un attaccante di 15-20 gol a stagione e ama segnare goal meravigliosi invece di mettere i suoi lacci attraverso la palla.

Ashley Hunter è stata fondamentale per molti dei tuoi attaccanti l'anno scorso. Sei entusiasta di vederlo legare con il nuovo acquisto Conor McAleny?

Ash è stato davvero bravo fino a metà gennaio, poi ha fatto 19 partite senza gol ma con Conor, Sento che sarà una buona collaborazione. Abbiamo anche Jordi Hiwula!

Ashley Eastham ha messo in scena una performance composta dopo aver firmato da Rochdale. Ti aspetti che Cian Bolger e il veterano Nathan Pond lo affiancano come difensore centrale?

Lo spero davvero. Cian è stato magnifico la scorsa stagione, è entrato in squadra solo a novembre e ha segnato 6 gol per vincere noi partite contro MK e Coventry! E Nathan Pond è sempre affidabile, ma si è infortunato molto nelle ultime stagioni, ma abbiamo competizione con Harvey Rodgers.

Chris Maxwell è partito per Preston l'estate scorsa. Quale portiere lo ha sostituito meglio:Chris Neal o Alex Cairns?

Alex Cairns. Ha mantenuto molte partite inviolate ed è stato un giocatore eccezionale la scorsa stagione.

Gli allibratori hanno Fleetwood grande come 9/4 per fare di nuovo i primi sei - dove finirai?

Penso che la top 10 sarebbe davvero buona in questa stagione. 9° secondo me!

Il verdetto del Football Lab

Perdere McLaughlin e Ball non è l'ideale, ma i Fleetwood hanno evitato un esodo di giocatori chiave. Il loro calcio tecnico crea occasioni, molti dei quali il nuovo ragazzo McAleny dovrebbe finire. Con Rosler che resta, l'esercito del merluzzo non si allontanerà troppo dal mix promozionale. 7°

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