Anteprima Royal Ascot:le corse sono dentro, lo sfarzo e lo spettacolo fuori

Per gli appassionati di corse di tutto il mondo, il Royal Ascot ha sempre rappresentato la stagione delle corse più d'élite con ciascuna delle gare di cinque giorni ogni anno ricche di storia e piene dei migliori cavalli, addestratori e fantini, per non parlare della moda, delle tradizioni e dello sfarzo reale.

Quest'anno, però, l'evento avrà un aspetto decisamente diverso a causa della pandemia di COVID-19:niente spettatori; nessun proprietario; e nessuna pompa e circostanza che circonda la presenza del fedele fan delle corse Sua Maestà la Regina Elisabetta II e la sua famiglia.

Le gare sono un appuntamento con corridori di prim'ordine provenienti da tutto il mondo sul posto per disputare le 30 gare in palio, di cui otto del Gruppo 1, che iniziano martedì 16 giugno e si concludono Sabato 20 giugno.

NBC Sports trasmetterà la copertura in diretta di Royal Ascot su NBCSN dalle 8:30 a mezzogiorno ET. TVG avrà anche una copertura in diretta delle gare. Quattro gare sono eventi "Win &You're In" Challenge Breeders' Cup.

Il tempo nel Berkshire questa settimana dovrebbe essere molto piovoso, quindi è più che probabile un andamento morbido. I massimi pomeridiani raggiungeranno la metà degli anni '70.

Il $ 317.000 Queen Anne Stakes, martedì 16 giugno, è una qualificazione "Win &You're In" per la TVG Breeders' Cup Mile (G1). Chiamata in onore del fondatore dell'Ippodromo di Ascot per la sua corsa inaugurale nel 1840, la gara vanta un incredibile elenco di vincitori, tra cui Ribchester, Dichiarazione di guerra, Frankel, Goldikova, Cape Cross, Kalanisi, Intikhab, Barathea e Warning.

Mark Casse – Foto per gentile concessione di Markcasse.com

Formatore neoeletto nella Hall of Fame Mark Casse ha inviato il campione ed eroina della Breeders' Cup Tepin in Inghilterra nel 2017 per ottenere la vittoria e Lord Glitters è stato il vincitore un anno fa.

Quest'anno, l'eroe del Derby Investec 2019 (G1) Circus Maximus è uno dei 16 cavalli iscritti per la Queen Anne e torna su una pista a cui è affezionato, avendo vinto il St. James's Palace Stakes (G1) un anno fa. Ha anche vinto il Prix du Moulin (G1) a Longchamp prima di finire quarto nella TVG Breeders' Cup Mile (G1) a Santa Anita nella sua ultima partenza. Undici volte allenatore campione del Royal Ascot Aidan O'Brien addestra il figlio di Galileo per la partnership di Coolmore e Flaxman Holdings.

"Il piano è correre sulla Queen Anne", ha affermato Alan Cooper, racing manager di Flaxman Holdings. “Dicono che sta molto bene, quindi speriamo che possa essere all'altezza della sua fatturazione. Dovrebbe fare una bella gara. Come sappiamo sarà il suo primo inizio da sette mesi, ma Aidan è contento di lui.

“Penso che abbia corso una buona gara alla Breeders' Cup. Si pensava che avrebbe potuto finire terzo con una corsa leggermente più chiara, ma questa è storia. Dobbiamo concentrarci sull'andare avanti e sperare che abbia una buona carriera di quattro anni".

L'altro Gruppo 1 sulla carta del giorno di apertura è il King's Stand Stakes (G1) per velocisti, dai 3 anni in su. Come tutti gli eventi di pali di Royal Ascot, il King's Stand è profondamente radicato nella storia e vanta numerosi campioni globali come vincitori precedenti sin dalla sua prima edizione nel 1860, tra cui il due volte vincitore Sole Power, Scenic Blast, Takeover Target, Choisir, Pivotal , lo sceicco Albadou e l'ultimo magnate.

La puledra americana Lady Aurelia ha vinto nel 2017 per l'allenatore Wesley Ward, che ha avuto il maggior successo di tutti gli allenatori stranieri al Royal Ascot, avendo recentemente vinto 10 vincitori dal 2009. Premio Cartier- vincitore Blue Point ha vinto le ultime due manche della gara ed è ora in pensione e alla sua prima stagione allo stallone a Dalham Hall.

Prince of Wales's Stakes è il servizio del mercoledì

mulinello Highland vincendo il Prince of Wales's Stakes (foto via Ascot Racecourse).

L'evento principale del secondo giorno è il Prince of Wales's Stakes (G1), un evento di 1 miglia chiamato nel 1892 per il Principe di Galles e ora gestito in onore dell'attuale detentore del titolo, Charles. Non c'era razza durante la seconda guerra mondiale quando non c'era il principe di Galles, ma fu resuscitato nel 1968, un anno prima che a Carlo fosse dato il titolo. Quest'anno si tratta di una gara Challenge Breeders' Cup per la Longines Breeders' Cup Turf (G1) a Keeneland.

Alcuni dei vincitori più importanti della funzione per i fondisti più anziani includono Dubai Millennium, Bosra Sham, Fantastic Light, Rakti, Ouiji Board, Duke of Marmalade, So You Think, The Fugue, Highland Reel, Poet's Voice e Crystal Ocean un anno fa .

La star internazionale di 6 anni dello sceicco Ahmed Al Maktoum, Addeybb, è quella da battere su sette e mentre le corse sono state sospese in Gran Bretagna e in gran parte dell'emisfero settentrionale a causa del focolaio di coronavirus, Addeybb stava vincendo il Ranvet Stakes (G1) e il Longines Queen Elizabeth Stakes (G1) a Sydney, in Australia, nei mesi di marzo e aprile.

"Addeybb andrà se la parola 'soft' appare in movimento", ha detto l'allenatore William Haggas. “È sulla buona strada per andare, ma non ho intenzione di guidarlo su un terreno veloce. Piove in giro quindi vedremo dove siamo. Il terreno è stato molto secco per il suo allenamento. È in forma, pieno di vita e si muove bene."

I probabili rivali includono il Giappone, vincitore lo scorso anno del Juddmonte International Stakes (G1), allenato da Aidan O'Brien, e Barney Roy di Godolphin, allenato da Charlie Appleby.

La Gold Cup è al centro della scena giovedì

La Coppa d'oro di quasi 2 miglia e mezzo (G1) è l'attrazione principale il giovedì e il gruppo 1 solitario del giorno. La corsa, che era conosciuta come "Ascot Gold Cup" ma è stata ribattezzata solo "Gold Cup" in onore del compleanno della regina Elisabetta II per il 2016, è probabilmente l'evento più prestigioso d'Europa per "stayer" o cavalli che amano correre le distanze della maratona Dal momento che le corse negli Stati Uniti non supportano le gare di distanza come la Gold Cup al di fuori della corsa a ostacoli, è un evento un po' straniero e una sorpresa rara per gli appassionati di corse americane.

Il grande Sagaro, di origine francese, ha vinto tre volte consecutive la Gold Cup negli anni '70 ed è solo uno dei tanti nomi di spicco ad aver catturato l'evento nel corso della sua lunga storia, che ha avuto inizio nel 1807. Le Moss, Ardross, Gildoran, Sadeem, Drum Taps e Royal Rebel hanno vinto due volte negli anni '80, '90 e '2000, mentre altri famosi corridori come Kayf Tara, Leading Light, Order of St. George e Big Orange fatto per le corse entusiasmanti nell'ultimo decennio. Ma è Yeats, formato da Aidan O'Brien e favorito dai fan, a detenere il record di vittorie in Coppa d'Oro, avendone collezionate quattro dal 2006 al 2009.

Quest'anno, lo Stradivarius di Bjorn Nielsen cerca la terza vittoria consecutiva ed è favorito in un campo di altri otto bambini di 4 anni in su. Il figlio del vincitore dell'Arc Sea The Stars è stato recentemente terzo nella sua preparazione per questa gara, la Hurwood Bloodstock Coronation Cup (G1) a Newmarket poco più di una settimana fa. John Gosden si allena e Frankie Dettori cavalcherà.

I giovani sono in primo piano il venerdì

La caratteristica è il Norfolk Stakes di cinque furlong (GII), la prima grande corsa per i minorenni sul tabellone europeo delle corse. È un evento "Win &You're In" della Breeders' Cup Challenge, che fa guadagnare al vincitore un posto al cancello di partenza per lo sprint giovanile della Breeders' Cup Juvenile Turf (GII) a Keeneland a novembre.

Alcuni nomi famosi in tutto il mondo hanno visitato la cerchia dei vincitori del Royal Ascot dopo un punteggio di Norfolk da quando la gara fu corsa per la prima volta nel 1843 come New Stakes. È stato ribattezzato nel 1973 in onore del Duca di Norfolk e da allora è stato un punto fermo del terzo giorno per l'incontro. Un lungo elenco di nomi di spicco onorano i libri dei record come vincitori della corsa di cinque furlong, tra cui Hyperion, Turtle Creek, Lucky Lionel, Johannesburg, No Nay Never, Shang Shang Shang e A'Ali un anno fa.

Ward cerca la sua undicesima vittoria al Royal Ascot e il suo terzo Norfolk Stakes. Invia Goden Pal di Ranlo Investments LLC , che è arrivato secondo su sterrato nella sua unica partenza al Gulfstream Park ad aprile. Ward ha descritto Golden Pal come la sua migliore occasione della settimana. Ward non si recherà in Inghilterra per sellare nessuno dei suoi sette corridori Royal Ascot a causa delle restrizioni COVID-19.

Il Lir Jet , che è allenato da Michael Bell, ha battuto il record di 5 furlong di tutte le età a Yarmouth al suo debutto due settimane fa. Il puledro, del primo raccolto di Prince Of Lir, vincitore del Norfolk Stakes 2016, è ora di proprietà di Qatar Racing dopo essere stato acquistato privatamente in seguito alla sua splendida vittoria.

"Il track record è stato una sorpresa, ma non è stato una sorpresa che abbia vinto perché si era mostrato bene a casa", ha detto Bell. "Le condizioni erano molto favorevoli quel giorno, il terreno veloce e il vento aiutava.

Altri ventiquattro giovani si sfideranno al Norfolk Stakes di quest'anno, che è la prima gara di venerdì.

Il venerdì c'è anche il Commonwealth Stakes (G1), un trattino di 6 stadi per studenti del secondo anno. La gara è l'unica corsa in piano del Gruppo 1 in Gran Bretagna per bambini di 3 anni che consente i castroni ed è il primo Gruppo 1 con limiti di età aperto ai castroni in Europa in generale. La gara è stata creata per la stagione 2015 di Royal Ascot per attirare cavalli sprint con sede in Europa, una divisione che molti ritenevano precedentemente sottovalutata.

I tre gruppi 1 si incontrano sabato al Royal Ascot

La caratteristica dell'ultimo giorno è il diamante da 6 furlong Jubilee Stakes (G1), gara per tutti i sessi dai 4 anni in su. La gara fu corsa per la prima volta nel 1868 come All-Aged Stakes prima di trasformarsi in Cork e Orry Stakes alla fine degli anni '20 in onore del conte di Cork e poi nel Golden Jubilee in onore del 50° anniversario della regina Elisabetta II. sup> anniversario della sua ascesa al trono. Otto anni fa è stato ribattezzato di nuovo per commemorare il 60 ^esimo anniversario dell'ascesa della regina a guidare la monarchia britannica e il nome rimane ancora oggi.

Alcuni dei più importanti velocisti europei hanno vinto la corsa nei molti decenni della sua esistenza, ma nessuno così importante come il vincitore del 2012 e il preferito dai fan di tutto il mondo, Black Caviar, che è arrivato da Australia per rivendicare una vittoria di misura. Coolmore e il sindacato della marina mercantile hanno vinto con la marina mercantile due anni fa e Coolmoore ha vinto anche nel 2010 con il campione australiano Starspangledbanner.

Punto blu – Foto per gentile concessione di Godolphin.com –

Campione australiano ed europeo Blue Point ha vinto questa corsa l'anno scorso, quattro giorni dopo aver vinto il King's Stand Stakes ed essere diventato il primo corridore dopo Choisir nel 2003 a vincere entrambe le due grandi gare sprint di Royal Ascot per cavalli più anziani.

Quest'anno la gara è una gara di qualificazione alla Breeder's Cup Challenge "Win &You're In" per il Turf Sprint (G1) e tra i corridori attesi, la sensazione di sprint irlandese Sceptical, un bambino di 4 anni di proprietà di James McAuley e allenato da Denis Hogan, è considerato il principale contendente.

Sceptical è di Exceed And Excel ed è uscito dal vincitore del Royal Ascot di Ward nel 2009 Jealous Again. È stato allevato da Godolphin ma non è mai andato in allenamento ed è stato raccolto all'asta da McAuley a Goffs lo scorso agosto per soli $ 3.500. Ora ha vinto quattro delle sue cinque partenze in carriera.

Frankie Dettori cavalcherà.

"Suppongo che il Diamond Jubilee sia la gara più adatta senza dover affrontare Battaash (preferito per il King's Stand)", ha detto Hogan. "La distanza è ideale e gli dà quasi una settimana in più per superare Naas.

“Con una lunga stagione davanti a me, penso che sarebbe stato chiedere troppo per riportarlo indietro così in fretta. Avevamo pensato di fare entrambe le gare ma non si può essere troppo avidi."

Tra gli altri contendenti ci sono Hello Youmzain, 4 anni di Haras d'Etreham e Cambridge Stud, allenato da Kevin Ryan e che ha vinto l'Haydock Park Sprint (G1) lo scorso anno; e la cavalla One Master di 6 anni di Lael Stable, che è stata addestrata da William Haggas e ha vinto le ultime due manche del Prix de la Foret (G1) di 7 furlong in Francia.

Il St. James's Palace Stakes, che prende il nome dal St. James Palace, che fungeva da residenza reale durante il periodo Tudor (1485-1603 in Inghilterra e Galles) . Ha funzionato per la prima volta nel 1834 ed è stato classificato per la prima volta nel 1971. Grandi nomi da riconoscere come vincitori precedenti includono Kris, Marju, Kingmambo, Grand Lodge, Dr. Fong, Giant's Causeway, Black Minnalouche, Shamardal, Henrythenavigator, Frankel, Gleneagles. Senza Parole e Circo Massimo un anno fa.

Pinatubo di Godolphin tornerà come il probabile favorito dopo una sconfitta come favorito nelle Guinea 2000 (G1) due settimane fa in quella che è stata la sua prima sconfitta in carriera dopo più di sette mesi di assenza dall'azione. L'allenatore Charlie Appleby ha grandi speranze che il puledro Shamardal possa migliorare e gestire la distanza di un miglio senza problemi.

La terza gara di gruppo sulla carta del giorno di chiusura è il Coronation Stakes, un evento di 7 furlong per puledre di 3 anni. La gara è stata creata nel 1840 per celebrare l'ascesa al trono dell'allora regina Vittoria ed è stata un punto fermo dell'incontro Royal Ascot, portando lo status di Gruppo 1 dal 1988. L'elenco dei vincitori precedenti di rilievo potrebbe richiedere tutto il giorno, quindi è sicuro di dire quasi tutti i vincitori degli ultimi due decenni hanno dimostrato di essere un eccezionale cavallo da corsa.

Quest'anno, l'allenatore americano Graham Motion torna con la vincitrice della Breeders' Cup Juvenile Fillies Turf (G1) Sharing, che ha vinto il Tepin Stakes a Churchill Downs come preparazione per il Royal Ascot . La puledra di Speightstown è una figlia dell'account condiviso vincitrice della Breeders' Cup Filly &Mare Turf (G1), anch'essa addestrata da Motion.

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