Le 10 migliori gare del 2020:puledre, tiri lunghi e autentici

Ippica – Foto USR

Attraverso la pandemia, le quarantene, i rigidi protocolli di salute e sicurezza, i cambiamenti di programmazione e le tribune vuote, lo sport delle corse purosangue è stato in grado di continuare e creare così tanti risultati memorabili nel 2020 .

Un tiro lungo 73-1 vinto alla Breeders' Cup, campioni internazionali hanno messo in mostra prestazioni sbalorditive in Europa e Giappone, una puledra di 3 anni ha battuto i ragazzi in un Triple Corsa alla corona in ottobre; e, naturalmente, l'allenatore Bob Baffert ha fatto notizia bene e non così bene.

Abbiamo anche assistito alle gare finali per alcune delle nostre stelle più brillanti negli ultimi anni, tra cui la cavalla anziana campionessa 2019 Midnight Bisou, la possente cavalla Enable di 6 anni, la campionessa giapponese Almond Eye, 2019, campione sfortunato Maximum Security e, naturalmente, tanti cavalli addestrati da Baffert:Authentic, Charlatan, Nadal, Improbable, ecc.!

Il programma delle corse è stato rimescolato al punto che la corsa della Triple Crown si è svolta in un ordine molto insolito per 15 settimane anziché le tradizionali cinque settimane dal primo sabato di maggio a il primo sabato di giugno. Quest'anno, è stato un accorciato Belmont Stakes (1 1/8 miglia da 1 ½ miglia)-Derby-Preakness piuttosto che Derby-Preakness-Belmont.

Ma le gare sono andate avanti e la Breeders' Cup di due giorni, di 14 regate, del valore di 30 milioni di dollari si è svolta come programmato il 6-7 novembre a Keeneland. Ed eccoci arrivati ​​alla fine dell'anno. È ora di guardare indietro alle migliori gare durante uno degli anni più singolari nella storia delle corse.

Abbiamo chiesto ai nostri collaboratori di usracing.com di aggiungere la loro lista delle prime 10 gare, sommato i totali e ora presentiamo i risultati del ballottaggio con i commenti dei nostri elettori (Lynne Snierson, Noel Michaels, Mike Farrell, Ed McNamara, Ray Wallin, Margaret Ransom, Jenny Kellner e Richard Rosenblatt)

10. Filly e Mare Turf Breeders' Cup, Keeneland, 7 novembre (Audarya)

Licenziata a un prezzo di 17-1, Audarya, 4 anni con sede in Francia, ha sfinito un campo di puledre e cavalle talentuose per battere 5-2 la favorita Rushing Fall per un collo nel Filly &Mare Turf da 2 milioni di dollari, 1 1/16 miglia.

È stato un bel risultato per l'allenatore inglese James Fanshaw, che stava salendo il suo primo starter della Breeders' Cup, e ancora più sorprendente per il fantino Pierre-Charles Boudot, a bordo del suo primo Breeders' Cup Coppa monte perché il collega francese Ioritz Mendizabal era risultato positivo al COVID-19.

Tra i cavalli più famosi battuti da Audarya c'erano i vincitori di Grade 1 Rushing Fall e Sistercharlie, entrambi allenati da Chad Brown, oltre a Lil Goil, Mean Mary e Starship Jubilee di Harvey , che è inciampata alla partenza e ha scalzato il suo cavaliere. Audarya ($ 37,60) è entrato in gara con il minor denaro guadagnato tra tutti i partecipanti, $ 189.046. La vittoria valeva $ 1.040.000 per la proprietaria Mrs. A.M. Swinburn.

“Ha gestito il viaggio dall'Europa durante la pandemia e il campo di livello mondiale in questa gara. È risalita dalla settima posizione per sconvolgere i Rushing Fall, vincitori di Grade 1, con un finale elettrizzante a tempo di record", ha commentato Lynne Snierson, collaboratrice di usracing.com.

Aggiunto Mike Farrell:"Un favorito personale quando Pierre-Charles Boudot ha brillantemente manovrato la sua puledra in posizione vincente da un pareggio esterno per tirare fuori un risultato a sorpresa, uno dei miei più grandi punteggi del anno!”

9. Haskell Stakes, Monmouth Park, 18 luglio (autentico)

Questa è stata la gara che ha catapultato Authentic in un vero cavallo da corsa, anche se a malapena ha tenuto a bada il Ny Traffic in rapida chiusura. Con Mike Smith a bordo, sembrava che Authentic fosse un lucchetto per raccogliere la sua prima vittoria di grado 1. Poi il margine ha iniziato a scomparire e Ny Traffic, forse con un altro passo o due, potrebbe aver tirato fuori la vittoria.

Mentre c'erano tutti i tipi di domande se l'Authentic addestrato da Bob Baffert potesse vincere alla distanza del Kentucky Derby di 1 miglia (l'Haskell era di 1 1/8 miglia), Baffert ha assicurato noi potrebbe.

“Questa vittoria spingerebbe l'Authentic ora in pensione a vincere il Kentucky Derby (G1) e la Breeders' Cup Classic (G1) sui cavalli più anziani e inchiodare ciò che è sicuro essere Eclipse Awards come maschio di 3 anni e cavallo dell'anno", ha commentato Lynne Snierson.

Aggiunto Margaret Ransom:“A luglio era per la prima volta una spedizione speranzosa nel Derby. È difficile criticare un fantino della Hall of Fame come Mike Smith, ma ha dato molto da fare per Authentic nel tratto dopo una corsa troppo sicura e il puledro ha risposto e si è aggrappato alla vittoria. È stata una gara bizzarra, ma anche bella e memorabile."

8. Belmont Stakes, Belmont Park, 20 giugno (Tiz the Law)

Tiz the Law vince Travers Stakes – Per gentile concessione di NYRA/Coglianese Photo

Il Belmont è diventato la prima tappa invece dell'ultima tappa della Triple Crown nel 2020 e la distanza di 1 miglio e mezzo è stata ridotta a 1 1/8 miglia. Non importa. Quando è arrivato il 20 giugno, il popolare Tiz the Law, nato a New York, ha ottenuto una strepitosa vittoria di 3 di lunghezza sotto Manny Franco per l'allenatore Barclay Tagg e i proprietari Sackatoga Stable - lo stesso gruppo che ci ha riportato il vincitore di Derby e Preakness Funny Cide in 2003. Ha dato a Tagg quella sfuggente vittoria di Belmont e ha spinto Tiz the Law in cima alla classe dei bambini di 3 anni, temporaneamente come si è scoperto. Tiz the Law avrebbe continuato a vincere i Travers (G1), ma è arrivato secondo dietro all'Authentic nel Kentucky Derby.

"Chiamami sentimentale, ma è stato fantastico vedere Barclay Tagg ottenere finalmente la vittoria di Belmont che gli è sfuggita con Funny Cide", ha commentato Mike Farrell.

Noel Michaels ha elencato le vittorie di Tiz the Law nel Florida Derby, Belmont e Travers tra le sue scelte. "Il Derby di Belmont, Travers, Florida... è stato un grande piacere tutto l'anno vedere Tiz the Law esibirsi al top del suo gioco", ha detto Michaels.

7. Acorn Stakes, Belmont Park, 20 giugno (Gamine)

Nel giorno del Belmont Stakes, è stata la puledra di 3 anni Gamine a dare spettacolo, arrivando a una vittoria di 18 ¾ in un tempo record di 1:32,55 per il miglio.

La puledra allenata dall'Hall of Famer Bob Baffert aveva vinto le sue due precedenti partenze per 6 ½ lunghezze e 6 ¼ lunghezze, ma anche senza essere in gara, guardandola aprirsi e allungarsi il suo vantaggio per tutto il tratto era una cosa di bellezza. Ha continuato a vincere il Test (G1) per sette lunghezze, è corsa terza ai Kentucky Oaks (G1) e poi ha sconfitto l'imperatrice Serengeti nel BC Filly &Mare Sprint di 6 di lunghezza.

"Gamine ha lanciato il guanto di sfida e ha spazzato via la sua concorrenza dalla pista di Belmont Park nell'Acorn di 18¾ di lunghezza?'' ha commentato Lynne Snierson. "Cos'altro c'è da dire?"

"Ha fatto un'imitazione di Ruffian cablando le Acorn Stakes di 18 lunghezze il giorno di Belmont Stakes", ha commentato Ed McNamara.

6. Breeders' Cup Sprint, Keeneland, 7 novembre (Whitmore)

Non una, non due, ma tre volte Whitmore è andata a postare per la Breeders' Cup Sprint. Niente sigaro, solo un ottavo nel 2017, secondo nel 2018 e terzo nel 2019.

Poi è arrivato un quarto tentativo per il guerriero di 7 anni, che ha preso il comando a metà dell'allungamento sotto Irad Ortiz, Jr., e ha vinto per 3 lunghezze per l'allenatore Ron Moquett . Espulso a 18-1, Whitmore ha premiato i suoi sostenitori con una vincita di $ 38,80 per una scommessa vincente di $ 2.

"Ha interpretato perfettamente la parte del favorito sentimentale mentre si precipitava verso la vittoria", ha commentato Lynne Snierson.

Aggiunto Ed McNamara:"Il castrone di 7 anni ha incrociato di 3 1/4 di lunghezza contro il più veloce del digiuno, finalmente sfondando nello Sprint."

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5. Breeders' Cup Classic, Keeneland, 7 novembre (autentica)

Autentico – Foto per gentile concessione del Parco Santa Anita

Il campo era buono, con il vincitore del Belmont Tiz the Law e il vincitore del Derby Authentic, insieme ai cavalli più anziani Maximum Security, Improbable e Tom's d Etat.

Ma fin dall'inizio, era tutto autentico (10,40$). Dopo la sua vittoria nel Derby, è arrivato secondo nel Preakness (G1), ma è tornato con una vittoria wire-to-wire di 2 di lunghezza nel $ 7 milioni Classic che probabilmente ha conquistato il titolo di Horse of the Year. Pochi giorni dopo, è stato ritirato.

Il tempo vincente di 1:59.60 è stato un record della pista di Keeneland per 1 miglia.

"Un'autentica vittoria a tempo di record per mettere in risalto il trofeo del cavallo dell'anno", ha commentato Mike Farrell.

“Ancora una volta, Bob Baffert dimostra di sapere come avere i suoi cavalli pronti per le gare più importanti. Le ultime quattro gare di Authentic:Haskell (vittoria); Derby (vittoria), Preakness (secondo); Classico (vittoria),'' ha commentato Richard Rosenblatt

4. Derby del Kentucky, Churchill Downs, 5 settembre (autentico)

La gara Authentic non avrebbe dovuto vincere perché era troppo lunga si è rivelata un problema dato che ha superato il vincitore di Belmont e Travers Tiz the Law con uno sforzo da cancello a filo sotto il fantino della Hall of Fame John Velazquez.

È stata una giornata piena di eventi a Churchill Downs quando l'allenatore Bob Baffert ha vinto sei volte il derby. Nell'area della sella prima della gara, l'altro suo antipasto del Derby, Thousand Words, si è ribaltato sulla schiena ed è stato graffiato dalla gara secondo le regole di gara. L'assistente allenatore Jimmy Barnes si è rotto il polso e non era in pista per la gara. E mentre Authentic, con indosso la ghirlanda di rose, veniva sfilato nell'area del vincitore, si è impennato e ha scaraventato Baffert sul tappeto erboso.

Senza tifosi sugli spalti, e il derby come seconda tappa della Triple Crown si è svolto il 5 settembre invece dell'andata il primo sabato di maggio, ha reso per un giorno inquietante, ma memorabile.

"Questa è stata la resa dei conti tra Authentic e i fan di Tiz the Law che i fan stavano aspettando", ha commentato Noel Michaels.

“Il front-running Authentic ha dimostrato di poter rimanere per 1 1/4 miglia e ha superato le probabilità di Tiz the Law, a cui molti avevano concesso la gara'', ha commentato Ed McNamara.

3. Breeders' Cup Conocchia, Keeneland, 7 novembre (Ragazza Monomoy)

Ok. Se Whitmore non era la tua storia sentimentale preferita, allora doveva essere Monomoy Girl. La famosa cavalla di 5 anni, in quella che è stata annunciata come l'ultima gara di una brillante carriera di ritorno, ha affrontato il vincitore di Preakness Swiss Skydiver in un match molto atteso. È stata la puledra campionessa di 3 anni del 2018 a perdere 18 mesi a causa di una serie di battute d'arresto contro la migliore puledra di 3 anni del paese dopo la sua storica vittoria a Pimlico.

Con un'ampia mossa di quattro all'inizio della seconda curva, Monomoy Girl ha preso il comando con un furlong per passare sotto Florent Geroux e ha conquistato una vittoria di 1 di lunghezza. Swiss Skydiver, con a bordo Robby Albarado, è inciampato alla partenza, ha fatto una breve sfida salendo al quarto posto, ma non è riuscito a tenere il passo ed è arrivato sesto.

"La storia del ritorno dell'anno, vincendo il Distaff due anni dopo averlo vinto nel 2018,'' ha commentato Lynne Snierson.

Monomoy Girl, allenata da Brad Cox, ha vinto 4-0 nel 2020. Dopo essere stata acquistata per $ 9,5 milioni da Spendthrift Farm, è stata presa la decisione di continuare a gareggiare nel 2021.

"Non è stata la grande resa dei conti tra il vincitore di Preakness Swiss Skydiver e il campione Monomoy Girl dopo che il primo ha fatto saltare il break, ma questo non toglie nulla alla performance di Monomoy Girl", ha commentato Margaret Ransom.

2. Coppa Saudita, circuito King Abdulaziz, 29 febbraio (massima sicurezza)

Bob Baffert e Massima Sicurezza – Per gentile concessione del comunicato stampa di Santa Anita

Ok. Quindi forse la quota di $ 10 milioni del vincitore di Maximum Security è stata trattenuta mentre un'indagine continua su ciò che è emerso sotto l'ex allenatore ora incriminato Jason Servis.

Ma non commettere errori:la prima edizione della Saudi Cup, la gara più ricca del mondo con un montepremi di 20 milioni di dollari, è stata una sciocchezza. La sfortunata Massima Sicurezza, DQ dal primo al 17 ^th nel Kentucky Derby del 2019 per interferenza, stava facendo il suo debutto a 4 anni. La cavalla campionessa 2019 Midnight Bisou ha affrontato i ragazzi per la prima volta.

Sotto Luis Saez, "Max" ha seguito il ritmo iniziale stabilito da Cappezano, poi Mucho Gusto ha preso il comando e ha guidato per circa due lunghezze verso il tratto. Saez ha dovuto riportare il suo puledro all'interno per evitare un potenziale problema con Mucho Gusto, che era stancante, quindi ha preso il comando e ha respinto un'offerta tardiva e determinata di Midnight Bisou per vincere per tre quarti di lunghezza.

"Sforzi incredibili di Maximum Security e Midnight Bisou che sono stati sfortunatamente messi in ombra dall'allenatore Jason Servis e dalle successive accuse di farmaci illegali", ha commentato Mike Farrell.

"Viaggiando in Arabia Saudita, "Max" ha dimostrato a tutti di essere davvero un campione, indipendentemente da ciò che è accaduto nel derby. Midnight Bisou, che non ha ottenuto il massimo dei viaggi, ha anche corso una gara straordinaria", ha commentato Richard Rosenblatt.

“ 'Max' ha vinto per tre quarti, ma è stata la cavalla campionessa che ha corso la gara più impressionante poiché doveva venire da così lontano e ha quasi catturato 'Max' a il filo'', ha commentato Lynne Snierson.

1. Preakness Stakes, Pimlico, 3 ottobre (paracadutista svizzero)

Quando una puledra partecipa a una corsa Triple Crown, c'è sempre un ulteriore livello di eccitazione. Sì, è un classico, ma le puledre si vedono raramente.

E in quest'anno imprevedibile, Swiss Skydiver è balzato alle stelle diventando la prima puledra a vincere il Preakness dopo Rachel Alexandra nel 2009.

L'allenatore Ken McPeek ha chiamato per affrontare il vincitore del Derby Authentic e il vincitore del Blue Grass Art Collector, che aveva battuto la paracadutista svizzera in quella gara nel suo primo test contro i maschi. Ma Swiss Skydiver è tornato e ha vinto l'Alabama (G1), è arrivato secondo a Shedaresthedevil nel Kentucky Oaks e ha convinto il proprietario Peter Callahan e McPeek ad andare a Baltimora.

Swiss Skydiver, con Robby Albarado in sella per la prima volta, è scattato dal quarto palo, ha salvato terreno dietro i leader Thousand Words e Authentic e poi ha superato il palo dei cinque ottavi . Ha preso un leggero vantaggio all'interno di Authentic a mezzo miglio dalla fine e ha trovato la sua strada verso la ringhiera. È stato un duello all'ultimo sangue, ma Swiss Skydiver ($ 25,40) ha mantenuto il suo breve vantaggio e ha vinto per collo a quota 11-1.

“Un ribaltamento di Authentic fortemente favorito in modo drammatico, che prevale in un emozionante duello lungo tutta la corsia per vincere per un collo. Che gara", ha commentato Lynne Snierson.

"Swiss Skydiver è diventata solo la sesta puledra a vincerlo, aiutato molto dalle brillanti tattiche di Robby Albarado", ha commentato Ed McNamara.

"Vorrei solo essere stato lì a tifare per lei, ma comunque molto eccitante", ha commentato Jenny Kellner.

Voti per il primo posto

Il Preakness ha ricevuto quattro degli otto voti per il primo posto dalla giuria di usracing.com. Altre quattro gare hanno ricevuto un voto per il primo posto ciascuna:la Saudi Cup, la Haskell, la BC Classic e la Japan Cup. Dieci punti sono stati assegnati per il primo posto, nove per il secondo, otto per il terzo, ecc.

Menzione d'onore

Le seguenti razze hanno ricevuto supporto dal nostro panel, ma non abbastanza per entrare nella Top 10. Tuttavia, vale la pena menzionarle:

King George VI e Queen Elizabeth Stakes, 25 luglio (Enable): "Riportata indietro per una stagione di 6 anni dopo essersi ripresa dall'infortunio, non solo ha vinto questa gara ad Ascot, ma ha vinto facilmente per 5 lunghezze e mezzo con Frankie Dettori a bordo". – Lynne Snierson.

Breeders' Cup Filly &Mare Sprint, 7 novembre (Gamine): La puledra lo fa di nuovo, affermandosi ancora una volta con un'altra vittoria dominante - 6 1/4 lunghezze - nel tempo record di 1:20.20.

Breeders' Cup Mile, 7 novembre (Ordine dell'Australia): Difficile lasciare questo scioccante fuori dalla Top 10, ma sarà difficile dimenticare 73-1 il tiro lungo Order of Australia - che è riuscito a uscire dall'ultimo, anch'esso ammissibile all'ultimo momento - vincendo per un collo sul Circus Maximus. Il risultato ha dato ad Aidan O'Brien un 1-2-3 nel miglio, ma non molti pensavano che potesse funzionare in questo modo. Ed è stato il sostituto Pierre-Charles Boudot (al posto di Christophe Soumillon, positivo al COVID-19) a consegnare la corsa vincente. La vincita di $ 148,40 su una scommessa vincente di $ 2 è stata la seconda più alta nella storia della Breeders' Cup.

Japan Cup, 28 novembre (Almond Eye): “Almond Eye ha coronato una carriera incredibile, che ha incluso vittorie nelle gare più prestigiose in Giappone (un record di otto) e una a Dubai. Ha concluso con una seconda vittoria in modo elettrizzante nella Japan Cup, sconfiggendo un campo enorme che includeva i vincitori della Triple Crown precedentemente imbattuti Contrail e Daring Tact, rispettivamente secondo e terzo. – Margaret Ransom.

Whitney Handicap, 1 agosto (improbabile): Non era il campo più grande, anche se aveva buoni corridori, e non ha vinto a distanza libera, ma il modo in cui Improbable ha catturato questo punto fermo di Saratoga con la sua ritrovata fiducia (dopo il suo tradizionale cattivo comportamento al cancello) è stato impressionante. – Margaret Ransom.

Nota: Il team di usracing.com ha contribuito a questa storia:Margaret Ransom, Ray Wallin, Lynne Snierson, Jenny Kellner, Ed McNamara, Noel Michaels e Mike Farrell.