Pegasus World Cup sembra un affare aperto

Knicks Go - Per gentile concessione di
Coady Photography /Ippodromo di Keeneland

Se non altro, il Pegasus World Cup Invitational (G1) da 3 milioni di dollari potrebbe trasformarsi in una fortuna per gli scommettitori.

Un campo di 12 cavalli resistenti ma tutt'altro che dinamici è probabile per la gara al Gulfstream Park del 25 gennaio, senza che nessuno di loro eccelle.

I preferiti (Arrogate, Gun Runner) e le seconde scelte (City of Light, Mucho Gusto) hanno vinto le prime quattro edizioni della Pegasus World Cup di 1 1/8 miglia, ma la gara di quest'anno sembra completamente aperta.

E questo significa che un forte handicap potrebbe portare a combinazioni vincenti - una esatta, una tripletta o altre esotiche - che producono enormi guadagni.

Ecco come si sta delineando la gara:

L'elenco originale degli invitati includeva il campione in carica Mucho Gusto e Charlatan, che ha tagliato per primo il traguardo in tutte e quattro le sue gare. Probabilmente sarebbero stati i favoriti, ma i tirocinanti di Bob Baffert non correranno:Mucho Gusto è stato ritirato la scorsa settimana per un lieve "infortunio ai tessuti" e Charlatan viene indicato per la Coppa Saudita da $ 20 milioni il mese prossimo.

"La cosa che mi piace della razza saudita è che è un miglio e un ottavo di curva e Charlatan è così veloce", ha detto Baffert. "È una sfida, ma sono 20 milioni di dollari.

"Sono un sacco di soldi."

Non che una gara da 3 milioni di dollari sia qualcosa da starnutire, ma con la Coppa Saudita, al suo secondo anno, il 20 febbraio e la Coppa del mondo di Dubai da 12 milioni di dollari al mese in seguito, i migliori proprietari e formatori hanno opzioni più redditizie da considerare. (Naturalmente, le modifiche tardive sono sempre possibili a causa dei protocolli pandemici COVID-19).

Per ora, quelli elencati come probabili per la Coppa del mondo Pegasus in due turni includono quattro vincitori delle gare di grado 1:Knicks Go (2020 Breeders' Cup Dirt Mile), True Timber ( 2020 Cigar Mile, 2018 Breeders' Futurity), Codice d'onore (2019 Travers e Jockey Club Gold Cup) e Math Wizard (2019 Pennsylvania Derby).

Tre probabili si sono presentati anche alla Pegasus World Cup dello scorso anno:Mr Freeze (secondo, 4 lunghezze e mezzo dietro Mucho Gusto), True Timber (ottavo) e Tax (nono). True Timber è tornato per il terzo tentativo, dopo essere arrivato settimo nel 2019.

Altri invitati includono Harpers First Ride, Jesus' Team, King Guillermo, Kiss Today Goodbye e Sleepy Eyes Todd.

Nel caso in cui ci siano degli abbandoni prima del sorteggio del 23 gennaio, la lista d'attesa include Idol, Independence Hall e Coastal Defense.

Knicks Go, che è stato inviato alla scuderia dell'allenatore Brad Cox nel 2020, potrebbe diventare il favorito. Dal cambio di allenatore, i Knicks Go sono andati 3 su 3 nel 2020, più di recente hanno ottenuto la vittoria nel BC Dirt Mile per migliorare il suo record a 5-3-1 in 17 iniziazioni.

Code of Honor, dopo le vittorie nella Travers 2019 e nella Jockey Club Gold Cup, è andato 1 su 5 nel 2020, la sua unica vittoria nel Westchester (G3) a giugno. È 0 su 4 da quando, di recente, è secondo dietro a Bodexpress nella Clark (G1) il 27 novembre. Tuttavia, il bambino di 5 anni è probabilmente una seconda scelta.

Non è esattamente la tua formazione stellare per una gara da 3 milioni di dollari. Ma questo lascia molte possibilità per il resto del campo, molte delle quali hanno mostrato lampi di grandezza.

Prendi True Timber, ad esempio. Il 7enne sotto la cura dell'allenatore Jack Sisterson ha concluso una serie di sconfitte 0 su 13 con una vittoria nel prestigioso Cigar Mile ad Aqueduct il 5 dicembre — di 5 ½ lunghezze. In precedenza, è stato secondo dietro a Sleepy Eyes Todd al Lafayette a Keeneland il 7 novembre.

"Ha 7 anni e sa esattamente qual è il suo lavoro", Sisterson, che ha preso in carico il cavallo dopo che l'allenatore Kiaran McLaughlin si è ritirato durante l'estate. “Lo alleniamo nel modo in cui vuole essere allenato e lo rendiamo felice. Sembra che stia girando l'angolo per noi."

Sleepy Eyes Todd, un bambino di 5 anni, ha vinto tre delle sue ultime quattro partecipazioni:il Mr. Prospector (G3), il già citato Lafayette e il Charles Town Classic ( G2) la scorsa estate. Ha corso quinto nell'Awesome Again (G1) a Santa Anita il 26 settembre, a 12 lunghezze dal vincitore Improbable.

Può re Guillermo, vincitore del Tampa Bay Derby (G2) lo scorso marzo e quarto nel Cigar Mile, essere un fattore? È uno dei preferiti in Florida, ma potrebbe avere un prezzo allettante. Inoltre, si è allenato bene nel sud della Florida.

Così ha Math Wizard, 0 su 7 dalla sua sconfitta nel Derby della Pennsylvania del 2019 con una probabilità di 31-1. L'allenatore Saffie Joseph, Jr., crede ancora che il suo bambino di 5 anni possa vincere di nuovo alla grande. Dopo un licenziamento di tre mesi, Math Wizard si è classificato quarto all'Harlan's Holiday.

“Sta bene. Normalmente, quando esce da un licenziamento, ci vogliono una gara o due per tornare all'ordine'', ha detto Joseph. “Volevamo fargli partecipare alla gara di Harlan's Holiday. Sento che andrà avanti da quella gara."

Jesus' Team, allenato da Jose D'Angelo, potrebbe essere un cavallo pronto per una grande vittoria. Il bambino di 4 anni è arrivato secondo, terzo, terzo e secondo rispettivamente nelle Pegasus Stakes, Jim Dandy, Preakness (a 40-1) e BC Dirt Mile (a 62-1), prima di vincere il Rivendicazione di Crown Jewel Stakes a quote 2-5 a Gulfstream il 5 dicembre - una gara alla distanza di 1 1/8 miglia della Coppa del Mondo Pegasus.

“È molto eccitante. È la gara più importante del nostro calendario nel sud della Florida a Gulfstream Park", ha detto D'Angelo. "Penso che sia una grande prova sia per me che per Gesù."

Tax, vincitore del Jim Dandy (G2) del 2019, ha concluso una corsa 0 su 4 vincendo l'Harlan's Holiday (G3) a Gulfstream il 12 dicembre. Lui, si sta allenando bene anche per Danny Gargan.

La Kiss Today Goodbye, con sede in California, potrebbe avere un prezzo alto. La sua pretesa di fama è vincere su Mucho Gusto al Malibu il 26 dicembre. E così può farlo Harpers First Ride, allevato nel Maryland, vincitore di quattro delle sue ultime cinque partenze:tre a Laurel e la sua grande vittoria nel Pimlico Special (G3) .