The Farrell Report:applausi per Rombauer, al Belmont, incombe la decisione del Derby DQ

Non capita spesso di strappare i biglietti dopo una gara e considerare comunque il risultato soddisfacente.

Quel raro caso si è verificato sabato quando Rombauer è arrivato rotolando attraverso la corsia per vincere il Preakness (G1).

Ha vinto 11-1. Nel mio mondo, avrebbe potuto essere 41-1. Non gli ha mai dato un colpo.

Naturalmente, le congratulazioni vanno ai proprietari, al fantino Flavien Prat e all'allenatore Michael McCarthy, l'uomo tranquillo di lunga data nell'operazione Todd Pletcher prima di mettersi in proprio, per la loro vittoria sconvolta.

La soddisfazione derivata dal trionfo di Rombauer scaturisce dalla sconfitta di Medina Spirit. La maggior parte del mondo delle corse stava facendo il tifo per lui da perdere. Molto dipendeva dal fatto che non avesse tentato un tentativo con la Triple Crown.

Come farebbe lo sport a sopravvivere altre tre settimane di Bob Baffert sotto i riflettori? Immagina l'impensabile:Medina Spirit come vincitrice di Preakness si dirige ai Belmont Stakes (G1) con l'infrazione ai farmaci del Kentucky Derby (G1) ancora irrisolta.

Fortunatamente si è stabilito a Pimlico. Medina Spirit, sottoposto a test antidroga all'infinito nei giorni precedenti il ​​Preakness, ha corso pulito e ha fatto del suo meglio. Non è stato abbastanza buono dato che ha concluso un lontano terzo.

Rombauer- Foto per gentile concessione di Bill Denver/MJC

Presumibilmente, Medina Spirit avrà un meritato riposo dopo due dure gare Triple Crown. Sarà comodamente a letto in California quando la decisione del Derby verrà finalmente presa dopo che i risultati del campione diviso saranno stati rivelati. Il cavallo compatto e coraggioso, la vittima innocente di questa saga, sarà riconosciuto come un campione del Derby o sarà per sempre dannato come un imbroglione della droga, unendosi a Dancer's Image in quella piccola cerchia di infamia:i vincitori del Derby successivamente squalificati per positivi post-gara.

Mentre Medina Spirit si riprende, anche Baffert ha bisogno di una vacanza. Abbiamo tutti bisogno di una tregua da The Bob. Ha bisogno di mantenere un profilo basso e lasciare che il tumulto si plachi.

Non si è coperto di gloria la scorsa settimana, a cominciare dall'annuncio che Medina Spirit ha fatto saltare il test post-gara del Derby. Baffert ha minacciato un'azione legale quando Pimlico ha suggerito che non avrebbero accettato le sue voci, si è lamentato in televisione di "cancellazione della cultura" e ha inventato una teoria secondo cui Medina Spirit è stata innocentemente trattata con unguento per un fungo della pelle che ha innescato il Derby positivo.

Potrebbe essere tutto plausibile, se non fosse per il fatto che è stata la quinta infrazione di farmaci da parte di Baffert nell'ultimo anno.

Guardare Baffert e le sue trasgressioni che venivano messe da parte nello show pre-gara della NBC lo ha quasi trasformato in un personaggio simpatico.

Come abbiamo detto, quasi.

I problemi di Baffert sono interamente opera sua. Non ha ripulito la sua operazione dopo aver promesso di farlo lo scorso autunno alla Breeders' Cup.

Se no, quando? Che ne dici adesso?

Baffert ha preso la saggia decisione di evitare Pimlico. Rimase in California, evitando la frenesia mediatica che il suo aspetto avrebbe scatenato. Jimmy Barnes, assistente di lunga data di Baffert, ha supervisionato sia il Medina Spirit che il concerto al nono posto nel Preakness

Baffert non è stato intervistato per la gara ma ha rilasciato una dichiarazione alla NBC.

“Mentre Medina Spirit si prepara a partecipare ai Preakness Stakes oggi, voglio mantenere l'attenzione su questo incredibile atleta equino e non io, che è il motivo principale per cui non sarò personalmente presente. Non voglio distrarre ciò che è sempre stato di fondamentale importanza:la gioia di questo grande sport e i cavalli che lo rendono possibile."

Un sentimento molto carino. Ora tocca a Baffert eseguirne il backup.

Tra tre settimane lo sport va avanti con il Belmont. Potrebbe essere un concorso epico se Rombauer affronta artisti del calibro di Essential Quality, Rock Your Work e Hot Rod Charlie. Potrebbe esserci anche Midnight Bourbon.

Potremmo certamente usare una conclusione entusiasmante per questa deludente Triple Crown.

Il derby è stato un sonnellino con Medina Spirit, sul 12-1, prendendo un vantaggio iniziale e tenendolo sul filo mentre i suoi rivali più acclamati si agitavano invano.

Nel Preakness, Rombauer non ha avuto problemi a giocare contro Medina Spirit e Midnight Bourbon poiché entrambi erano completamente senza benzina a un tiro di schioppo dal traguardo. La precedente affermazione di Rombauer alla fama è stata una vittoria nell'El Camino Real Derby, un evento minore non classificato sulla strada per la Triple Crown.

Né il Derby di quest'anno né il Preakness verranno considerati dei classici rinnovi. Solo tre corridori del Derby, Medina Spirit, Midnight Bourbon e Keepmeinmind sono tornati dal Derby per l'annacquato Preakness.

Ci saranno gare migliori lungo la strada. Scommetterci. Come giocatori di cavalli, è quello che facciamo sempre.

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