Il rapporto Farrell:Baffert si riprende; Fare il Derby Shuffle

Chiamalo "Bob a prova di proiettile". O forse "Teflon Bob".

Puoi chiamarlo come preferisci, ma non si può negare che Bob Baffert è uscito profumato come una rosa la scorsa settimana dopo un'esauriente ed estenuante audizione di 14 ore da parte dell'Arkansas Racing Commission.

Baffert stava affrontando una sospensione di 15 giorni e lo sport stava cercando un grande imbarazzo se la sua figura più riconoscibile fosse stata esclusa dal Kentucky Derby (G1). Immagina di spiegare il divieto della televisione di rete ai fan occasionali che guardano solo una corsa di cavalli ogni anno.

Non preoccuparti. Baffert tornerà a Churchill Downs con Medina Spirit , alla ricerca di una settima vittoria in allenamento nel Derby da record. Baffert e Ben Jones attualmente detengono il segno con sei vittorie.

Un'altra ghirlanda di rose darebbe a Baffert derby consecutivi dopo la vittoria dell'Authentic lo scorso anno. Nessun allenatore ha realizzato un doppio derby da quando Baffert lo ha fatto con Silver Charm (1997) e Real Quiet (1998).

I guai di Baffert in Arkansas risalgono allo scorso anno a Oaklawn Park, quando due dei suoi cavalli, Charlatan e Gamine, sono stati squalificati dalle vittorie quando è stata rilevata la lidocaina nei campioni post-gara di entrambi i cavalli .

La lidocaina è comunemente usata per intorpidire il dolore nei cavalli e nell'uomo ed è disponibile senza prescrizione medica in qualsiasi farmacia.

In due giorni, l'ARC ha ascoltato testimonianze che coprivano anche i dettagli più minuziosi delle procedure di test. La squadra di difesa di Baffert ha cercato di screditare la catena di possesso dei campioni, suggerendo che avrebbero potuto essere contaminati. Hanno anche cercato di screditare i laboratori di prova.

Alla fine, l'ARC ha stabilito che il livello di lidocaina rilevato non migliorava le prestazioni e ha accettato l'argomento di Baffert secondo cui i positivi sono stati innescati da una contaminazione accidentale.

Spirito di Medina – Per gentile concessione di Benoit Photo / Santa Anita

Baffert non era a Oaklawn quando si sono verificati gli aspetti positivi. L'assistente di lunga data Jimmy Barnes, che stava usando un cerotto alla lidocaina per curare un infortunio alla schiena, era al comando.

Baffert è stato preso dai guai a causa della "regola dell'assicuratore assoluto" che considera gli addestratori registrati responsabili di tutto ciò che accade ai cavalli a loro affidati.

I commissari hanno votato all'unanimità al termine dei due giorni di udienza per annullare le squalifiche comminate dagli steward e restituire le vittorie a Charlatan in una divisione dell'Arkansas Derby (G1 ) e Gamine in una gara di indennità.

Baffert non è scappato del tutto indenne. È stato multato di $ 5.000 per ciascuno dei positivi. Nel quadro più ampio, è stato un piccolo prezzo da pagare per seppellire un episodio imbarazzante per l'allenatore dai capelli argentati e per lo sport mentre si avvicina alla settimana più importante dell'anno.

Fai un po' di luce a Churchill Downs

Le luci brillanti hanno squarciato l'oscurità in un piovigginoso sabato sera a Louisville quando Churchill Downs ha dato il via all'incontro primaverile e ha lanciato il conto alla rovescia per il Derby Day.

Field Day si è rotto male ma si è ripreso per prendere il lungometraggio di apertura, i William Walker Stakes. Opportunamente, l'allenatore del primo vincitore del meet è stato Brad Cox, che è entrato in una zona che non aveva mai sperimentato prima.

Questo non è il primo rodeo per Cox che ha conquistato quattro puntate della Breeders' Cup lo scorso novembre. Ma è il suo primo Derby, e non può evitare il bagliore dei riflettori come condizionatore di Essential Quality, il favorito imbattuto per vincere il Derby.

Il rapporto di Brad Cox

Mentre Baffert è un esperto nel gestire la scena del derby, Cox sarà al centro per la prima volta. Entra in campo con una mano forte sia con Qualità essenziale e vincitore della Stella Risorta (G2) Mandaloun .

Cox aveva anche Caddo River sotto esame per il Derby fino a quando non ha annunciato domenica mattina che il cavallo non stava bene.

“Abbiamo notato che non aveva il feed e ha misurato la febbre ieri pomeriggio. Era leggermente rialzato", ha detto Cox. “È solo un pessimo tempismo essere così vicino al Derby. Gli abbiamo prelevato il sangue domenica mattina e i suoi globuli bianchi erano un po' alti. Non possiamo ingaggiarlo sabato essendo un po' fuori gioco."

Derby mischiato dell'ultimo minuto

Con Fiume Caddo fuori dai giochi, Brooklyn Strong si sposta al 20° e ultimo posto nel campo del Derby. Il vincitore di Remsen (G2) lavorerà lunedì mattina al Parx e, se tutto andrà bene, arriverà a Churchill Downs martedì.

In altri sviluppi del Sunday Derby:l'allenatore Todd Pletcher ha annunciato che Corey Lanerie avrebbe la cavalcatura Derby su Sainthood . Lanerie ha corso nel Derby quattro volte in precedenza con il suo miglior piazzamento di un secondo su Lookin At Lee nel 2017.

Due importanti aspiranti al Derby, Rock Your World e Hot Rod Charlie, sono arrivati ​​a Churchill Downs poco dopo mezzogiorno a seguito di un volo dalla California meridionale.

Il sorteggio del Derby si svolgerà martedì e sarà trasmesso in diretta su www.KentuckyDerby.com dalle 10:45 alle 11:45 e trasmesso in diretta televisiva da FS2 a livello nazionale dalle 11:00 alle 12:00 pm (ET).

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