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Tripla corona appannata:Baffert, Betamethasone e infine, The Belmont Stakes

Il Belmont Stakes è a poche ore di distanza, concludendo quella che è stata una delle stagioni Triple Crown più bizzarre dallo...l'anno scorso.

Nel 2020, a causa della pandemia di COVID-19 che ha riorganizzato il programma delle corse, per non parlare del modo in cui viviamo, le gare Triple Crown sono state corse Belmont-Derby-Preakness per 15 settimane anziché Derby-Preakness-Belmont per cinque settimane a partire dal primo sabato di maggio.

E poi c'è stato il derby del 2019, quando Maximum Security è arrivato primo, ma è stato squalificato al 17 ^esimo per interferenza e il secondo classificato Country House è diventato il vincitore.

Proprio quando pensavamo che le corse sarebbero tornate a una parvenza di normalità con l'allenatore della Hall of Famer Bob Baffert che vinceva un settimo Derby record con Medina Spirit, tutto è andato storto.

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È stata rilevata una violazione positiva dei farmaci post-gara, un secondo campione è risultato positivo al betametasone, la vittoria del Derby di Medina Spirit è in pericolo e Baffert è sospeso per due anni dalla corsa ai cavalli a Churchill Downs.

Una volta che la Kentucky Horse Racing Commission avrà concluso la sua indagine sulla violazione, verrà determinato il vincitore del Derby (la decisione probabile è che Medina Spirit sarà squalificata e il secondo classificato Mandaloun sarà essere dichiarato vincitore).

Il che renderebbe la Triple Crown del 2021 uno scherzo, dal momento che Mandaloun non ha corso nel Preakness (Medina Spirit ha fatto ed è arrivato terzo), e Baffert è sospeso dall'esecuzione di qualsiasi cavallo a Belmont Park o qualsiasi altra pista della New York Racing Association:Saratoga e Aqueduct.

Brad Cox, che addestra Mandaloun, ha detto che quando è stato annunciato il test antidoping positivo (una settimana dopo il Derby), è stata presa la decisione di far riposare il puledro, con il suo prossimo inizio probabilmente sarà l'Haskell Stakes a Monmouth Park il 17 luglio.

Cox manda in campo Essential Quality – il favorito sconfitto nel Derby – nel Belmont da 1 miglio e mezzo sperando che il suo campione di 2 anni possa rifarsi dalla sua unica sconfitta in sei gare da titolare.

Qualità essenziale – Foto per gentile concessione di Keeneland / Coady Photography

Una vittoria, e Essential Quality passerebbe di nuovo in testa alla classe dei bambini di 3 anni che entrano nella stagione estiva delle corse. Vincitore di Preakness (G1) Rombauer può diventare il primo vincitore di Preakness-Belmont dopo Afleet Alex nel 2005 e lo eleverebbe al vertice dei bambini di 3 anni.

Entrando nella stagione Triple Crown, Baffert è stato caricato. Oltre a Medina Spirt, un terzo incordatore nella sua scuderia, ha avuto anche Life Is Good e Concert Tour, oltre a Spielberg e persino Hozier. Ora, non c'è praticamente nulla in quanto la figura più riconoscibile delle corse affronta così tante più sospensioni in pista, per non parlare della perdita di cavalli da parte di alcuni dei suoi grandi proprietari (Spendthrift Farm, per esempio).

Mentre gran parte delle battute televisive (NBC, Fox Sports, TVG) che precedono il Belmont riguarderanno Baffert, il Derby, lo stato delle corse e ciò che l'industria può fare per migliorare la sua immagine, c'è ancora una grande giornata di corse al Belmont Park, che ha attirato più di 5.000 spettatori per le gare di venerdì e si aspettano circa 11.000 fan sabato – nel 2020 non erano ammessi spettatori.

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Il programma di 13 gare prevede otto gare di grado 1 – sì otto. Certo, il 153 ^rd Belmont Stakes è LA gara, ma il Metropolitan Handicap da 1 milione di dollari, noto anche come Met Mile, presenta sempre un campo di prim'ordine:Knicks Go, un altro tirocinante di Cox, cerca di aggiungere questa gara alla colonna delle vittorie che include il Breeders' Cup Dirt Mile (G1 ) e la Coppa del Mondo Pegasus (G1).

Irad Ortiz, Jr., nel frattempo, è stato ferito in una caduta a Belmont giovedì e sarà messo da parte per almeno due settimane. Era programmato per cavalcare la scelta 6-1 Agenda conosciuta nel Belmont tra le sue numerose cavalcature del giorno, e suo fratello, Jose Ortiz, è stato scelto dall'allenatore Todd Pletcher per sostituire hm.

Irad Ortiz, Jr. ferito in una fuoriuscita

Irad Ortiz, Jr., il miglior fantino della nazione negli ultimi tre anni e l'attuale pilota leader nel 2021, uscirà circa due settimane dopo gli infortuni subiti da una fuoriuscita di giovedì il quinto gara.

Ortiz era a bordo della Equal Pay ed è stato scalzato durante la regata. American Parade, guidato dal fratello, Jose Ortiz, ha investito il pilota caduto, che è stato portato fuori pista in barella. Dopo la gara, Jose, è tornato di corsa in pista per controllare suo fratello.

"Non sembrava affatto buono", ha detto Jose Ortiz all'Associated Press venerdì. “Ha avuto quattro punti sul braccio e sei sulla testa, ma sta andando davvero molto bene. Poteva andare molto peggio."

Jose sostituisce Irad sul 6-1 Belmont, scelta dell'agenda nota.