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Arti marzialiDurata dell'otturatore | La vita del fotografo di arrampicata Nadir Khan dietro l'obiettivo
In precedenza un chirurgo che si occupava di riparare le mascelle danneggiate e deformate, quando ha scelto di prendere in mano la sua macchina fotografica a tempo pieno nel 2011, Nadir Khan non era estraneo al lavoro con i volti.
“Ho lavorato per il SSN per 18 anni, specializzandomi nell'operare volti deformati e volti dopo gravi incidenti stradali”, ci racconta Nadir, dalla sua casa di Edimburgo. “È stato un lavoro interessante e per molto tempo l'ho adorato. Ma molte cose sono cambiate in ospedale nel corso dei miei anni lì, e sapevo che era ora di cambiare le cose. Ho scoperto la fotografia a metà degli anni ottanta, dopo che mio padre mi ha regalato la mia prima Canon, una macchina fotografica che ho poi rotto con la testa dopo un incidente in arrampicata. Scattavo sempre fotografie come hobby quando andavo in montagna nei fine settimana per arrampicare con i miei amici e quando il mio carico di lavoro scendeva a tre giorni alla settimana, quello era il mio spunto per usare la mia macchina fotografica in un modo più serio. "
"Vuoi vedere almeno tre dei quattro arti dell'arrampicatore", dice, quando gli chiediamo cosa pensa che renda l'immagine perfetta dell'arrampicata. “Devi anche catturare il senso del luogo, la gravità e la portata della situazione in cui si trovano. Vuoi che lo spettatore senta l'immagine, piuttosto che intellettualizzarla eccessivamente. E ha davvero bisogno di prenderli a pugni nello stomaco. Vuoi che lo spettatore provi un senso di enorme sollievo per il fatto di non essere nei panni dello scalatore".
È una lista di spunta che elaborerai in un lampo mentre sfogli il catalogo dei lavori di Nadir. Un catalogo che lo ha visto commissionato dai più grandi marchi del settore dell'avventura, in alcune delle migliori destinazioni di arrampicata del mondo, e che potresti aver visto schizzato sulle copertine e sui siti Web di alcuni dei titoli dei media più rispettati del pianeta. È anche un catalogo di cui avrai un'idea di seguito, mentre ci guida attraverso dieci dei suoi fotogrammi preferiti della sua carriera sulla parete...
La prossima catastrofe
James Taylor, Galles, 2017
“Questo è nel nord del Galles, in un posto chiamato Gogarth. È su una salita chiamata Main Cliff, un'area piuttosto complessa da fotografare:non si ottengono molti buoni scatti perché è molto difficile lavorarci e accedervi. Ed è davvero intimidatorio. Ad essere onesti, tutto è un incubo. Ed è lì che ho quasi incontrato la morte. Quando fotografi uno scalatore, stai per scalare te stesso. Oppure ti cali in corda doppia, il che mi dà un po' più di mobilità.
“Tuttavia, quando usi i jumar, strumenti di risalita che ti permettono di salire e scendere la corda, tende a far rimbalzare la tua linea. Sebbene avessi un sacco di protezioni sulla mia corda, a un certo punto, a mia insaputa, una sezione aveva tagliato circa a metà contro un quarzo affilato come un rasoio, mentre stavo jumaring su questa parete. Fortunatamente il mio assistente l'ha individuato e ha abbassato una corda di riserva, ma ha davvero dimostrato quanto si possa essere vulnerabili durante l'arrampicata. Mi ha sicuramente dato un nuovo rispetto per il rock."
La direzione diversa
Emma-Jane Flaherty, Yorkshire, 2014
“Mi piace usare un flash all'aperto:penso che possa aggiungere un'atmosfera ultraterrena a un'immagine. Non lo vedi usato molto negli sport d'avventura, in parte perché è un grosso problema portare tutto il kit in giro. Detto questo, quando scatti in montagna combatti sempre contro la luce e le condizioni - potresti aver pianificato di utilizzare una parte di una via che risulta essere l'unica area della parete in ombra - e usando un lampo riacquista un po' di quel controllo e flessibilità. E piace anche ai marchi, poiché illumina il loro prodotto.
“Sono abbastanza contento di questo in particolare, di Earl Crag nello Yorkshire. L'illuminazione è buona, c'è una buona azione e anche il cielo è drammatico:tutte cose che mi piace vedere nella fotografia d'avventura. Anche i capelli al vento aggiungono un elemento di dinamismo, insieme alla forma del suo corpo. Puoi quasi sentire la tensione del corpo. L'ho scattata per un'azienda chiamata Wild Country, ma è finita in un calendario di Women In Climbing."
Il contro ogni previsione
Ines Papert, Scozia, 2015
“Ines è una campionessa mondiale di arrampicata su ghiaccio tedesca e questa via, The Hurting XI nei Cairngorms, è una delle vie invernali più dure della Scozia. C'erano state solo quattro salite prima di Ines, e lei era la prima donna a salirla. Il giorno in cui questa è stata scattata è stato sicuramente un giorno che ti farebbe desiderare di essere in un bar a bere un caffè piuttosto che in montagna. Siamo arrivati al parcheggio alle 6 del mattino e la tempesta era così forte che faceva oscillare il nostro furgone avanti e indietro. Ero così sicuro che non avrebbe scalato, ma lei e il suo compagno di cordata sono andati a dare un'occhiata alla via e l'hanno immaginato, quindi ho pensato, "ok, partita".
“La mia compagna di cordata mi ha fissato una linea di calata dalla cima e mi sono arrampicato accanto a lei mentre saliva. La neve veniva soffiata tutt'intorno, l'oculare della mia fotocamera e i controlli si stavano congelando ed è stata una battaglia totale puntare l'obiettivo nella giusta direzione. Non pensavo che avremmo ottenuto lo scatto, ma ho continuato e ho finito con questo. Ha fatto la copertina di un certo numero di riviste ed è stato anche in Landscape Photographer Of The Year 2016. Quindi sì, ne è valsa la pena."
La svolta
Connor Skinner e Keir Coupland, Scozia, 2012
“Questa è tutta la Scozia. Cattura davvero quanto possano essere brutali e mortali, ma belli, gli inverni scozzesi. È stato girato a dicembre, in un giorno in cui avrei dovuto arrampicare, ma la quantità di neve fresca aveva significato che il rischio di valanghe era troppo alto. Ho telefonato a un amico per vedere se conosceva qualcuno che poteva essere in montagna quel giorno, e mi ha detto che suo figlio si era preso un giorno di vacanza da scuola per fare snowboard. Così l'ho incontrato al centro sciistico di Glencoe quando il vento si è alzato al punto che pensavamo che gli impianti di risalita avrebbero dovuto chiudere.
“Essendo a dicembre, il sole rimane davvero basso nel cielo. Anche a mezzogiorno, era appena sopra l'orizzonte. Mi piace molto lavorare con il controluce come questo, poiché ottieni ombre davvero drammatiche. E poiché il vento soffiava dentro di noi, mandava tutta la neve in aria. È stata una tale sfida tenerlo lontano dall'obiettivo per uno scatto nitido, ma della dozzina di scatti e pulendo l'obiettivo tra ogni acquisizione, questa era l'unica immagine utilizzabile. Adoro lavorare in questo tipo di condizioni, ma è davvero un duro lavoro. Questo è stato inserito nel Fotografo di paesaggi dell'anno 2013.”
Il primo vincitore di un premio
Colin Peck, Peak District, 2012
“Questo è un mio primo scatto, su una via chiamata Arch Angel nel Peak District. È una via in solitaria che consiste sostanzialmente in una lunga parete esposta. Il mio compagno aveva appena iniziato ad arrampicare quando ha iniziato a nevicare, il che significava che le prese si stavano riempiendo. Ma questa sua immagine ha vinto come Best Trad Photo su UKC nel 2012. Quante porte mi ha aperto quel premio? Assolutamente no. Penso di averne ricavato una maglietta e la possibilità di dire "Sono un fotografo pluripremiato" senza mentire al riguardo.
“Comunque, l'inquadratura funziona grazie all'obiettivo grandangolare che cattura una cattedrale di linee e il cielo drammatico sopra. Il modo in cui è stato modificato rende anche lo scalatore l'unico tocco di colore nell'intera immagine:è una tecnica a volte scadente che viene spesso utilizzata in modo orribile nella fotografia di matrimonio, ma funziona bene qui a causa della natura lunatica. Inoltre, in generale, le foto di arrampicata che sembrano dritte non tendono a funzionare molto bene:ottieni solo un sacco di culo in cornice. Poiché è un obiettivo grandangolare, sembra che abbia funzionato."
Il Trippy
Giles Cornah, Francia, 2014
“Questo è stato uno scatto per Rab nel Delfino. Giles è uno scalatore fenomenale. Era un po' malato, quindi non era stato su un muro per un po', ma è saltato su questa via super difficile - che sale sul tetto di una grotta e su un pugnale di ghiaccio appeso - e l'ha inchiodata. Come va l'immagine, ne sono soddisfatto perché sembra un po'... strano. Ti chiedi cosa diavolo sta succedendo. Ti viene voglia di inclinare la testa e ti sembra quasi di aver ruotato l'immagine, ma poi lo skyline sarebbe tutto sbagliato. Sfida la tua percezione."
Il primo colpo di copertina dell'assassino
Naomi Buys, Yorkshire, 2016
“Naomi aveva provato questa via, Wicked Gravity, per un certo numero di anni, ma malattia, infortunio e divieto di uccelli le avevano impedito di salirci. Alla fine ce l'ha fatta una settimana prima di questo scatto. Malham è un posto così incredibilmente drammatico e tutto è così ripido. Questo percorso non è diverso. Mi stavo calando in corda doppia e risalendo con il jumar, cercando di ottenere una panoramica davvero impressionante della posizione mentre lei arrivava sul tetto.
“La composizione funziona davvero e nel 2017 è stata una copertina per la rivista Asian Photography e anche per la rivista Climber. L'attenzione di Naomi sulla prossima mossa ti aiuta davvero a immaginare cosa sta pensando. E poi vedi quanto sono pazze le sue prese e ti rendi conto di cosa comporta effettivamente la sua prossima mossa. Mi piace tutto questo, e il modo in cui l'esposizione e l'altezza sono messe trasversalmente. Ma sembra che indossi gli zoccoli per qualche motivo. Non indossa gli zoccoli."
Il mega mainstream
Derek Bain, Scozia, 2013
“Questo è sulla parete nord del Ben Nevis, girato per Glenmore Lodge. Anche in questo caso non dovrebbe funzionare perché guarda verso l'alto, ma il grandangolo significa che si ottengono molte cose interessanti nello scatto. Devi stare attento a non alterare troppo la prospettiva quando usi un obiettivo grandangolare, ma significava che avevo il cielo, il ghiaccio e il ghiaccio cadeva nell'inquadratura. The North Face ha pubblicato questo come parte di una campagna di marketing nel 2013. È stato sicuramente bello vedere l'immagine esplodere e utilizzata nei loro negozi, sicuramente."
L'estenuante
Alpinista sconosciuto, Svizzera, 2012
“Anche se questo è un set piuttosto iconico – uno scalatore che si staglia sulla cima di una montagna da favola – i miei livelli psichici erano decisamente bassi per questo scatto. Questa via, in Svizzera, è una lunga più tiri. Non eravamo acclimatati, avevamo viaggiato tutto il giorno prima e stavamo correndo senza dormire perché dormi sempre male la prima notte in quota. L'arrampicata è stata fantastica, ma mi sentivo malissimo. A parte questo, mi piace il movimento in questo scatto. Un sacco di immagini che vedi su Instagram in questi giorni, sono statiche, si limitano a guardare l'orizzonte. A volte funziona, ma preferisco un senso di dinamismo nel mio lavoro."
Quello sorprendentemente di successo
Robbie Philips, Scozia, 2018
“Ho realizzato un libro l'anno scorso intitolato Extreme Scotland e questa è stata l'ultima ripresa. Robbie stava salendo la via ed era appena andato dietro lo spigolo. Stavo guardando attraverso il mio mirino, aspettando lo scatto finale della vetta, quando ho sentito un urlo lacerante. Era caduto di faccia:l'ultima presa era ricoperta di terra e mentre la tirava, la sua mano era scivolata via.
“Non è una bella sensazione, soprattutto su questa via, che si chiama Wild At Heart e dove devi fidarti di alcuni chiodi davvero vecchi e arrugginiti. Il fatto che l'arrampicatore sia nitido nell'immagine è un miracolo, non solo perché è stato del tutto inaspettato, ma perché la mia fotocamera era in autofocus in quel momento. Questa immagine è finita nel libro ed è stata Trad Photo Of The Year per UKC nel 2018. Ho preso uno zaino per quella."
Nadir è un ambasciatore di Ellis Brigham, F-Stop Gear ed Ellinchrom. Attualmente sta lavorando a un nuovo libro intitolato Extreme Lakeland. Nadirkhan.co.uk
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